हम कब मिलेंगे सैमी वीरजी लोलापालूजा इंडिया में एक धूप भरी दोपहर में मंच के पीछे, वह स्वाभाविक रूप से थोड़ा थका हुआ है। वह अभी-अभी फ्लाइट से उतरे हैं और अपने तीन शहरों के भारत के पहले दौरे के अंतिम शो के लिए तैयारी कर रहे हैं, जिसमें यूकेजी के मशाल वाहक को दिल्ली और गोवा में भी देखा गया। लेकिन जैसे ही हम उनसे पूछते हैं कि उनकी विस्फोटक यूके गैराज ध्वनि को भारत में लाने का अनुभव कैसा रहा, उनकी आंखों में एक चमक है, और एक त्वरित मुस्कान है जिसे वह मिटा नहीं सकते हैं।
वह बताते हैं, ”मैं यहां पहली बार आया हूं और यह मानसिक रूप से ऐसा है।” रोलिंग स्टोन इंडिया. जबकि लंदन में जन्मे, विटनी-पाले हुए वीरजी पहले कभी भारत नहीं आए, यह एक ऐसा देश है जिसकी पारिवारिक जड़ें गहरी हैं। वह बताते हैं, ”मेरे पिता भारत से हैं, लेकिन वह कभी नहीं आए क्योंकि उनका जन्म अफ्रीका में हुआ था।” दौरे पर अपने पिता, भारतीय मूल के संगीतकार, अरेंजर और ट्रॉमबॉनिस्ट फ़ैयाज़ वीरजी के साथ, वह अपनी विरासत का पता लगाने और रास्ते में “बहुत सारे अच्छे भोजन” का स्वाद लेने के लिए उत्साहित हैं। “यह हम दोनों पहली बार यहां आए हैं, और हम वहां जाने की योजना बना रहे हैं जहां हमारा परिवार मूल रूप से था, गुजरात में हमारा पैतृक घर। यहां आकर बहुत अच्छा लग रहा है, और देख रहे हैं कि यह सब कितना अलग है।”
हालाँकि, वह स्वीकार करते हैं कि भारत में रोजमर्रा की जिंदगी की गति एक ऐसी भीड़ है जिसके साथ वह अभी भी तालमेल बिठा रहे हैं। अपने हालिया दिल्ली पड़ाव को याद करते हुए वह हंसते हुए कहते हैं, “यहां सड़कों को पार करने के लिए एक प्रतिभा की आवश्यकता होती है जिसे मैं अभी तक नहीं पकड़ पाया हूं।”
लेकिन जब शाम को वह पेरी के एक्स कीप वॉकिंग मंच पर कदम रखता है, तो ऐसा लगता है कि वह अराजकता को नियंत्रित कर रहा है। उनका सेट सिंथ स्टैब्स और बेसलाइनों का एक कैफीनयुक्त टकराव है, जो ड्रम किक को हिलाकर पटक रहा है, जिससे हजारों लोगों के पैरों पर रोशनी पड़ रही है। वह जानता है कि अस्सी के दशक के “पंप अप द जैम” से लेकर फ्रेड अगेन…, प्लाकबॉयमैक्स और स्केप्टा के वायरल हिट “विक्ट्री लैप” से लेकर रेडियोहेड के प्रतिष्ठित “एवरीथिंग इन इट्स राइट प्लेस” तक हर चीज के टुकड़े-टुकड़े करके, पूरे आनंद के साथ कमरे में काम कैसे करना है, फिर उन्हें अपनी शानदार लय के साथ फिर से लोड करना है।
लेकिन वह तो वीरजी हैं न?
नब्बे के दशक के यूके बेसमेंट में पैदा हुई ध्वनि को वैश्विक मंच पर ले जाने वाले यूकेजी निर्माताओं के एक नए अगुआ का हिस्सा, ऐसे निर्णायक क्षणों की एक श्रृंखला रही है जिसके कारण वीरजी आज नृत्य संगीत में सबसे चर्चित नामों में से एक बन गए हैं।
उनका 16-ट्रैक द्वितीय एल्बम उसी दिन सफाई इस शैली के लिए एक ऐतिहासिक क्षण के रूप में सराहना की गई है, जिसमें ग्राइम आइकॉन स्केप्टा और गिग्स, हाउस हैवीवेट क्रिस लेक और यूकेजी के अग्रणी एमजे कोल और टफ जैम सहित सहयोगियों का एक बड़ा समूह शामिल है। “इफ यू नीड इट,” और “आई गेस वी आर नॉट द सेम” जैसे ड्रॉप्स ने लाखों स्ट्रीम लॉग किए हैं, जबकि उनके डीजे सेट की क्लिप टिकटॉक और इंस्टाग्राम पर दिखाई दी हैं।
वीरजी की अधिकांश उन्नति मुख्यधारा की प्लेबुक का हिस्सा बनने से पहले विशिष्ट ऑनलाइन समुदायों को नेविगेट करने की शुरुआती आदत से भी प्रेरित हुई है। लेंगोलैंड जैसे मंचों के माध्यम से (एक बास संगीत-समर्पित फेसबुक समूह जहां निर्माता और प्रशंसक मिक्स और मीम्स साझा करते हैं), उन्होंने एक डिजिटल अंडरग्राउंड में प्रवेश किया जिसने उनके शुरुआती अवैध संपादनों को विफल करने में मदद की, अंततः उनकी ब्रेकआउट सफलता का मार्ग प्रशस्त हुआ।
“यह अजीब है, बहुत अजीब है,” वह हाल ही में मिल रहे सभी ध्यान को दर्शाते हुए कहते हैं। “यह अभी भी वास्तव में मेरे दिमाग में नहीं आया है। लेकिन मुझे लगता है कि यह सब हो रहा है।”
वर्तमान में वह जिस ऊंचाई पर हैं, उसमें एक विशेष रूप से विशेष क्षण स्केप्टा के साथ “कॉप्स एंड रॉबर्स” पर काम करना है, जिसमें उनकी गैराज संवेदनाएं रैपर के गंदे मूल को प्रदर्शित करती हैं। “स्केप्टा वह व्यक्ति है जिसे मैं बचपन में सुनता था, और जब मैं हमारी धुन सुनता हूं, तो कभी-कभी मुझे हल्की सी किक मिलती है। यह मेरे लिए अविश्वसनीय है।”
फ्रेड अगेन के साथ “टॉक ऑफ़ द टाउन” और हालिया “विनी” जैसे ट्रैक पर काम करना समान रूप से जीवन बदलने वाला रहा है। “यह सचमुच बहुत अच्छा रहा,” वह कहते हैं। “मैंने उनसे बहुत कुछ सीखा है। यह मेरे सपनों से भी परे है।”
यूके गैराज को सीमाओं से परे भारत जैसी जगहों पर ले जाना वास्तव में किसी बड़े मिशन का हिस्सा नहीं था, लेकिन वह इसे पूरा करने के लिए उत्सुक हैं। वह कंधे उचकाते हुए कहते हैं, ”मैं यूकेजी को वहां तक ले जाना चाहता हूं जहां तक यह जा सकता है।” “मुझे नहीं लगता कि मैंने ऐसा करने का मन बनाया है। मुझे लगता है कि ध्वनि ने यात्रा की है, और मुझे लगता है कि इसने इसे अपने आप किया है। मैं इसका हिस्सा रहा हूं, लेकिन, कई अन्य निर्माता भी हैं जिन्होंने इसे दुनिया के विभिन्न हिस्सों में ले जाने में मदद की है।”
तो क्या यूकेजी को उसके नियंत्रण क्षेत्र से बाहर निकालने का मतलब यह है कि उसे विश्व स्तर पर इसे और अधिक आकर्षक बनाने के लिए ध्वनि में बदलाव करना होगा? वह बताते हैं, “मैं इस बात को ध्यान में रखता हूं कि मैं व्यापक भीड़ के लिए खेल सकता हूं, लेकिन मैं ध्वनि की प्रामाणिकता से समझौता किए बिना अपने सेट को सुलभ बनाने की कोशिश करता हूं।” “मैं अधिक भूमिगत प्रकार की लय के साथ किसी चीज़ में जाने से पहले शायद एक प्रसिद्ध नृत्य नमूने को मिलाना पसंद करता हूँ; यह उन श्रोताओं को थोड़ा सा अपने पैर की उंगलियों पर रखता है जो ध्वनि से परिचित नहीं हैं।”
हालाँकि, अभी उनका मुख्य ध्यान ध्वनि को ईमानदार बनाए रखना और उसे गतिशील बनाए रखना है। “मैं बहुत सारे नए संगीत पर काम कर रहा हूं, और उम्मीद है कि क्लब की ओर से और भी संगीत जारी करूंगा। मैं अभी इसके बारे में बात नहीं कर सकता, लेकिन बहुत सारी रोमांचक चीजें आने वाली हैं।”