लास वेगास – स्वदेशी महिलाओं और लड़कियों के यौन उत्पीड़न के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद नाथन चेज़िंग हॉर्स की सजा में एक सप्ताह की देरी हो गई है।
सजा बुधवार को होनी थी, लेकिन न्यायाधीश जेसिका पीटरसन सुनवाई को 18 मार्च तक बढ़ाने पर सहमत हो गईं। इससे उस मामले का पटाक्षेप हो जाएगा, जिसने भारतीय देश को झकझोर कर रख दिया था।
“डांस विद वोल्व्स” अभिनेता को सजा तब सुनाई गई जब नेवादा जूरी ने उन पर लगे 21 आरोपों में से 13 में उन्हें दोषी ठहराया। अधिकांश बातें एक पीड़िता के साथ उसके आचरण से संबंधित थीं, जो 14 वर्ष की थी जब उसने उस पर हमला करना शुरू किया। चेज़िंग हॉर्स को कुछ यौन उत्पीड़न के आरोपों से बरी कर दिया गया।
उसे कम से कम 25 साल की जेल का सामना करना पड़ेगा।
मुकदमे के बाद, चेज़िंग हॉर्स के वकील क्रेग मुलर ने एक नए मुकदमे के लिए एक प्रस्ताव दायर किया, जिसमें तर्क दिया गया कि एक गवाह संवारने के बारे में बात करने के लिए योग्य नहीं था और सीमाओं का क़ानून समाप्त हो गया था। उस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया गया।
2023 में पहली बार गिरफ़्तार किए जाने और दोषी ठहराए जाने के बाद पूर्व अभिनेता पर मुकदमा चलाने के वर्षों के प्रयास को सज़ा सुनाई गई है। उस शुरुआती गिरफ़्तारी की गूंज पूरे भारतीय देश में सुनाई दी, अन्य राज्यों और कनाडा में कानून प्रवर्तन के साथ और अधिक आपराधिक आरोप लगाए गए।
ब्रिटिश कोलंबिया अभियोजन सेवा ने कहा कि चेज़िंग हॉर्स पर फरवरी 2023 में यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया गया था, हालांकि कथित अपराध की तारीख सितंबर 2018 में वैंकूवर से लगभग चार घंटे पहले एक गांव केरेमियोस के पास हुई थी। नवंबर 2023 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में चेज़िंग हॉर्स के आरोपों के कारण मामला रुक गया, लेकिन अगले वर्ष फिर से शुरू हुआ।
ब्रिटिश कोलंबिया अभियोजन सेवा के संचार वकील डेमियेन डार्बी ने मंगलवार को एक ईमेल में कहा, चेज़िंग हॉर्स की सभी अपीलें समाप्त हो जाने के बाद, ब्रिटिश कोलंबिया अभियोजक अगले कदम का आकलन करेंगे।
अल्बर्टा में त्सुउतिना नेशन पुलिस सेवा ने चेज़िंग हॉर्स की सजा के बाद एक बयान में कहा कि उसके खिलाफ वारंट बकाया है और कहा कि वह वारंट के संबंध में अल्बर्टा क्राउन अभियोजक कार्यालय के संपर्क में है।
नेवादा अभियोजकों ने कहा कि चेज़िंग हॉर्स ने स्वदेशी महिलाओं और लड़कियों को शिकार बनाने के लिए लकोटा मेडिसिन मैन के रूप में अपनी प्रतिष्ठा का इस्तेमाल किया।
उप जिला अटॉर्नी बियांका पक्की ने जूरी को बताया कि लगभग 20 वर्षों तक, चेज़िंग हॉर्स ने “दुर्व्यवहार का जाल बुना” जिसने कई महिलाओं को फँसाया।
जूरी सदस्यों ने तीन महिलाओं से सुना जिन्होंने कहा कि चेज़िंग हॉर्स ने उनका यौन उत्पीड़न किया। जूरी ने तीनों से संबंधित कुछ आरोपों पर दोषी फैसले लौटा दिए।
केविन कॉस्टनर की ऑस्कर विजेता फिल्म “डांस विद वॉल्व्स” में स्माइल्स अ लॉट के रूप में अपनी उपस्थिति के बाद, साउथ डकोटा में रोज़बड रिज़र्वेशन पर पैदा हुए चेज़िंग हॉर्स ने पावो में भाग लेने और उपचार समारोह करने के लिए पूरे भारतीय देश की यात्रा की।
कई पीड़ितों ने बताया कि कैसे उन्होंने उनके समारोहों में भाग लिया या चिकित्सा सहायता के लिए चेज़िंग हॉर्स के पास गए।
मुख्य अभियुक्त 2012 में 14 वर्ष का था जब चेज़िंग हॉर्स ने कथित तौर पर उसे बताया कि आत्माएँ चाहती थीं कि वह अपनी माँ को बचाने के लिए अपना कौमार्य त्याग दे, जो कैंसर से पीड़ित थी। पक्की के अनुसार, फिर उसने उसका यौन उत्पीड़न किया और उससे कहा कि अगर उसने किसी को बताया, तो उसकी मां मर जाएगी। पक्की ने कहा, यौन हमले वर्षों तक जारी रहे।
उन्होंने आरोपों से इनकार किया और उनके वकील ने मुख्य अभियुक्त की विश्वसनीयता पर सवाल उठाया, उसे “तिरस्कारित महिला” कहा।
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