सरला का कला केंद्र चेन्नई में एक पुरानी यादों वाली प्रदर्शनी के साथ छह दशक का जश्न मना रहा है

ऐसा हर दिन नहीं होता कि अक्किथम नारायणन, एमएफ हुसैन, सी डगलस और अच्युतन कुदाल्लूर के काम एक ही दीवार पर हों। गार्डन ऑफ अवर मेमोरीज़ – I में, जो अब ललित कला अकादमी में प्रदर्शित हो रहा है, सरला का कला केंद्र उन कलाकारों द्वारा बनाई गई लगभग 200 पेंटिंग और मूर्तियों को एक साथ लाता है, जिन्होंने अपनी छह दशक की यात्रा में गैलरी के साथ काम किया है।

1965 में सोली जे दारूवाला और मोती दारूवाला द्वारा स्थापित, सरला का कला केंद्र आधुनिक और समकालीन कला को समर्पित दक्षिण भारत की पहली निजी दीर्घाओं में से एक थी। बॉम्बे में केमोल्ड आर्ट गैलरी के फ़्रेमिंग अनुभाग में काम करने के बाद मद्रास में स्थापित दारूवाला ने फ़्रेमिंग व्यवसाय से यह उद्यम विकसित किया। शहर के पहले व्यावसायिक निर्माताओं में से एक माने जाने वाले दारूवाला ने जल्द ही इस जगह को एक गैलरी में विस्तारित कर दिया।

सरला बनर्जी और विश्वजीत बनर्जी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

ऐसे समय में जब बॉम्बे और दिल्ली जैसे शहर आधुनिकतावाद के इर्द-गिर्द राष्ट्रीय विमर्श को आकार दे रहे थे, गैलरी ने नई दृश्य भाषाओं के साथ प्रयोग करने वाले कलाकारों के लिए मद्रास में एक महत्वपूर्ण मंच तैयार किया और क्षेत्र के उभरते आधुनिक कला आंदोलन को बढ़ावा देने में मदद की।

सोली और मोती दारूवाला की बेटी और सरला के कला केंद्र की दूसरी पीढ़ी की मालिक सरला बनर्जी के अनुसार, देश के पहले कला महाविद्यालय, गवर्नमेंट कॉलेज ऑफ आर्ट्स एंड क्राफ्ट्स के छात्र और अभ्यास करने वाले कलाकार अक्सर मामूली गैलरी स्थान की ओर आकर्षित होते थे। वह याद करती हैं, “कला के छात्रों और कलाकारों के पास समकालीन कला के बारे में बात करने के लिए कोई जगह नहीं थी, इसलिए वे इस छोटी गैलरी में आते थे और मेरे माता-पिता से बातचीत करते थे। इस तरह समुदाय बढ़ता गया।”

हुसैन और ग्रीस की तत्कालीन रानी के साथ सोली दारूवाला | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

दारूवालों ने केसीएस पणिकर सहित कला महाविद्यालय के कलाकारों और शिक्षकों के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए और गैलरी जल्द ही एक ऐसे स्थान में विकसित हो गई जहां कलाकार नियमित रूप से इकट्ठा होते थे। कई संघर्षरत कलाकार पैसे की जरूरत पड़ने पर अपनी पेंटिंग भी वहीं छोड़ देते थे और दारूवाला से अग्रिम रकम मांगते थे।

सरला याद करती हैं कि तब शहर अपने आप में एक बहुत अलग जगह थी। वह कहती हैं, ”उन दिनों मद्रास में समकालीन कला के बारे में कोई विचार नहीं था।” आधुनिक कला के इर्द-गिर्द सांस्कृतिक पारिस्थितिकी तंत्र अभी भी आकार ले रहा था। जैसे-जैसे गैलरी बढ़ती गई, वैसे-वैसे इसके कलाकारों और संरक्षकों का दायरा भी बढ़ता गया। सरला याद करती हैं कि एमएफ हुसैन, सूर्यप्रकाश, थोटा थरानी जैसे कई कलाकार, जो बाद में भारतीय समकालीन कला परिदृश्य में प्रमुख हस्ती बन गए, इस प्रारंभिक पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा थे। वह बताती हैं कि उनके पिता ने मद्रास स्कूल के उभरते कलाकारों के साथ रिश्ते बनाने में सक्रिय रूप से मदद की थी, जो उनके करियर के विस्तार के साथ कायम रहे।

हमारी यादों का बगीचा – मैं उन रिश्तों के गैलरी के लंबे इतिहास को दर्शाता है। सरला कहती हैं, “यह सिर्फ कुछ कलाकार हैं, हिमशैल का सिरा। हम वास्तव में हमारे पास क्या है या क्या है या क्या कर चुके हैं, इसकी एक झलक दिखाने की कोशिश कर रहे हैं।” वह प्रदर्शनी को एक क्यूरेटेड सर्वेक्षण के रूप में कम और यादों के जमावड़े के रूप में अधिक वर्णित करती है।

होमी भाभा जमशेद और कलाकार पलसीकर के साथ सोली दारूवाला | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

सरला के लिए, कलाकारों और शैलियों की विविधता प्रदर्शनी की अपील का हिस्सा है। दर्शक बहुत अलग-अलग संवेदनाओं के साथ कला को देखते हैं। कुछ लोग अपने सौंदर्य मूल्य के लिए काम करने के लिए आकर्षित होते हैं, अन्य बौद्धिक उत्तेजना के लिए, जबकि कई संग्राहक बस अपने घरों में रहने के लिए कुछ सार्थक चाहते हैं। वह कहती हैं, यह प्रदर्शनी स्वाद के व्यापक स्पेक्ट्रम को दर्शाती है।

वह कहती हैं कि प्रदर्शनी केवल पहली किस्त है, जो भविष्य के शो की ओर इशारा करती है जो गैलरी के अभिलेखागार और संबंधों से जारी रह सकते हैं। अभी के लिए, प्रदर्शन एक बहुत बड़ी कहानी में एक छोटी खिड़की प्रदान करता है – जिसे कलाकारों की पीढ़ियों, मित्रता और साझा इतिहास द्वारा आकार दिया गया है।

हमारी यादों का बगीचा – I 14 मार्च तक ललित कला अकादमी, चेन्नई में प्रदर्शित है। प्रवेश सभी के लिए खुला है।