इथियोपिया की एक खोपड़ी से पता चलता है कि कुछ प्राचीन मनुष्यों के चेहरे अधिक ‘आदिम’ थे प्रौद्योगिकी समाचार

डॉ. बाब ने कहा, “चेहरा हमारी अपेक्षा से कहीं अधिक पुरातन है।” “होमो इरेक्टस से संबंधित होने के बावजूद, इसमें ऐसी विशेषताएं बरकरार हैं जो पहले की होमिनिन प्रजातियों के करीब हैं।”

नेचर कम्युनिकेशंस में 16 दिसंबर को प्रकाशित निष्कर्षों से पता चलता है कि DAN5 चेहरे की संरचना के साथ प्रारंभिक होमो इरेक्टस के विशिष्ट छोटे ब्रेनकेस को जोड़ता है जो उसी अवधि के अन्य अफ्रीकी जीवाश्मों की तुलना में अधिक प्राचीन प्रतीत होता है।

डॉ. बाब के अनुसार, यह गोना आबादी के शुरुआती होमो इरेक्टस समूहों के लक्षणों को संरक्षित करने को प्रतिबिंबित कर सकता है, जो लगभग 300,000 साल पहले अफ्रीका छोड़ गए थे। उन्होंने कहा, “कुछ आबादी ने दूसरों की तुलना में पैतृक शारीरिक रचना को लंबे समय तक बरकरार रखा है, जो जीवाश्म रिकॉर्ड में दिखाई देने वाली विविधता को समझाने में मदद करता है।”

एक दुर्लभ और संपूर्ण खोपड़ी

यह जीवाश्म गोना पेलियोएन्थ्रोपोलॉजिकल रिसर्च प्रोजेक्ट का हिस्सा है, जिसका सह-निर्देशन डॉ. सिलेशी सेमाव और डॉ. माइकल रोजर्स द्वारा किया गया है। गोना में दशकों के काम से 6.3 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने होमिनिन जीवाश्मों के साथ-साथ 2.6 मिलियन वर्षों के मानव विकास के पत्थर के औजारों का पता चला है।

DAN5 का पुनर्निर्माण 2000 में बरामद किए गए छोटे चेहरे के टुकड़ों के साथ पहले वर्णित ब्रेनकेस को डिजिटल रूप से जोड़कर किया गया था। परिणाम को इस युग की सबसे पूर्ण जीवाश्म मानव खोपड़ी माना जाता है जो अब तक अफ्रीका के हॉर्न में पाया गया है।

(छवि: प्रकृति)

उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले माइक्रो-सीटी स्कैन का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने टुकड़ों के विस्तृत 3डी मॉडल बनाए और उन्हें लगभग पूर्ण कपाल बनाने के लिए संरेखित किया। डॉ. बाब ने कहा, “यह एक अत्यंत जटिल त्रि-आयामी पहेली को सुलझाने जैसा था।”

तैयार खोपड़ी लक्षणों का एक अद्भुत मिश्रण दिखाती है: होमो इरेक्टस के अनुरूप एक ब्रेनकेस, पैतृक चेहरे और दंत विशेषताओं के साथ, एक सपाट नाक पुल और बड़े दाढ़ें। शोध दल ने कहा, “यह संयोजन इस युग के अफ्रीकी जीवाश्मों में अद्वितीय है।”

टोक्यो विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक डॉ. यूसुके कैफू ने कहा कि परिणाम अप्रत्याशित था। उन्होंने कहा, “एक जीवाश्म पर इतना प्राचीन चेहरा देखना इस युवा के लिए आश्चर्य की बात थी।”

मानव विकास पर पुनर्विचार

निष्कर्ष लंबे समय से चले आ रहे विचारों को चुनौती देते हैं कि होमो इरेक्टस में प्रमुख विकासवादी कदम अफ्रीका के बाहर हुए थे। डॉ. बाब ने कहा, “जीवाश्म रिकॉर्ड तेजी से होमो इरेक्टस के अफ्रीकी मूल का समर्थन करता है, जिसके संक्रमणकालीन रूप महाद्वीप पर मौजूद हैं।”

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डॉ. रोजर्स ने इस बात पर जोर दिया कि यह नमूना प्रारंभिक मनुष्यों की शारीरिक विविधता को उजागर करता है। उन्होंने कहा, “कोई एकल, समान होमो इरेक्टस बॉडी योजना नहीं थी।” “अलग-अलग आबादी थोड़े अलग रास्तों पर विकसित हुई।”

डॉ. सेमॉ ने कहा कि DAN5 पुरातात्विक रूप से भी महत्वपूर्ण है। “यह व्यक्ति उस समय रहता था जब ओल्डोवन उपकरण और एच्यूलियन हैंडकुक्स दोनों बनाए जा रहे थे,” उन्होंने कहा। “यह इन प्रौद्योगिकियों से सीधे तौर पर जुड़े सबसे शुरुआती जीवाश्म होमिनिन में से एक है।”

शोधकर्ता अब DAN5 की तुलना सबसे पहले ज्ञात यूरोपीय मानव जीवाश्मों से करने की योजना बना रहे हैं, जिनमें लगभग दस लाख साल पहले के होमो इरेक्टस और होमो एंटेसेसर से संबंधित जीवाश्म भी शामिल हैं।

सेंट्रल फ्लोरिडा विश्वविद्यालय की सह-लेखिका डॉ. सारा फ़्रीडलाइन ने कहा कि लक्ष्य प्रजातियों के भीतर चेहरे की विविधता को बेहतर ढंग से समझना है। उन्होंने कहा, “ये तुलनाएं हमें यह स्पष्ट करने में मदद करेंगी कि होमो इरेक्टस ने विभिन्न क्षेत्रों में फैलते समय कैसे अनुकूलन किया।”

टीम का यह भी सुझाव है कि DAN5 होमो इरेक्टस और होमो हैबिलिस जैसी पिछली प्रजातियों के मिश्रण से बनी आबादी का प्रतिनिधित्व कर सकता है। डॉ. रोजर्स ने आगाह किया कि मजबूत निष्कर्षों के लिए अधिक जीवाश्मों की आवश्यकता होगी। उन्होंने कहा, “हमें इन विकासवादी संबंधों को पूरी तरह से सुलझाने के लिए एक से दो मिलियन साल पहले के कई अतिरिक्त नमूनों की आवश्यकता है।”