कम बीड़ी कर अल्पकालिक लाभ है लेकिन दीर्घकालिक दर्द है

यदि सिगरेट पर कर बढ़ाना धूम्रपान को हतोत्साहित करने के लिए एक सार्वजनिक स्वास्थ्य उपाय है, तो ग्रामीण श्रमिकों की ‘सुरक्षा’ के लिए बीड़ी पर कर कम करना उनके जीवन की दीर्घकालिक लागत को नजरअंदाज करता है। जबकि अधिकांश तंबाकू उत्पादों पर 40% के उच्चतम माल और सेवा कर (जीएसटी) स्लैब पर कर लगाया जाता है, बीड़ी पर केवल 18% कर लगाया जाता है, जिससे वे सिगरेट और तंबाकू के अन्य रूपों की तुलना में काफी सस्ते हो जाते हैं। नवीनतम कर दरें इसी महीने से प्रभावी हो गई हैं।

कई सरकारी रिपोर्टें इस बात की पुष्टि करती हैं कि बीड़ी सिगरेट से कम घातक नहीं है। दरअसल, रिपोर्टों में उद्धृत अध्ययनों से पता चलता है कि बीड़ी पीने वालों में कैंसर की घटनाएं अक्सर अधिक होती हैं। यह देखते हुए कि कैंसर के इलाज की लागत अन्य बीमारियों की तुलना में तीन गुना अधिक है – यहां तक ​​कि सार्वजनिक अस्पतालों में भी – बीड़ी कर पर सीमा लगाना एक अदूरदर्शी सब्सिडी है।

बीड़ी और सिगरेट की खपत के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर जनसांख्यिकी में निहित है। आंकड़ों से पता चलता है कि बीड़ी बनाने वाले श्रम बल और प्राथमिक उपभोक्ता आधार के बीच पर्याप्त ओवरलैप है। जबकि सिगरेट पीने वालों के पास परिभाषित जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल का अभाव है, बीड़ी की खपत बहुत अधिक विशिष्ट सामाजिक-आर्थिक खंड तक ही सीमित है।

राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण के आंकड़ों से पता चलता है कि बीड़ी धूम्रपान आबादी के सबसे गरीब 20% ग्रामीण पुरुषों में सबसे अधिक पाया जाता है। इसलिए, बीड़ी कर कम रखने से श्रमिकों को अपनी युवावस्था में कुछ सिक्के बचाने में मदद मिल सकती है, लेकिन बाद के वर्षों में स्वास्थ्य देखभाल की अत्यधिक लागत के कारण वह बचत खत्म हो जाएगी।

भारत में तम्बाकू का उपयोग पुरुषों के बीच अत्यधिक केंद्रित है। 2019-21 तक, लगभग 13.3% पुरुष सिगरेट पीते थे, जबकि 7.8% पुरुष बीड़ी पीते थे। महिलाओं में धूम्रपान की दर लगभग 0.1% या उससे कम थी। पुरुषों में शहरी क्षेत्रों (4.5%) की तुलना में ग्रामीण क्षेत्रों (8.3%) में बीड़ी धूम्रपान लगभग दोगुना प्रचलित था।

जबकि बीड़ी धूम्रपान करने वाले सिगरेट पीने वालों की तुलना में आबादी का अपेक्षाकृत छोटा हिस्सा प्रतिनिधित्व करते हैं, उनकी खपत की आवृत्ति काफी अधिक है। आंकड़ों से स्पष्ट विभाजन का पता चलता है: 80% से अधिक बीड़ी धूम्रपान करने वाले प्रतिदिन पांच से अधिक सिगरेट पीते हैं, जबकि 70% से अधिक सिगरेट पीने वाले पांच से कम सिगरेट पीते हैं। इसलिए, एक महत्वपूर्ण अंतर यह है कि बीड़ी नीति में केवल धूम्रपान करने वाले लोगों की संख्या को नहीं देखा जाना चाहिए; यह देखने की जरूरत है कि वे वास्तव में कितना धूम्रपान कर रहे हैं।

शिक्षा और उम्र में विभाजन अधिक स्पष्ट है। जबकि सिगरेट पीना सभी स्कूली शिक्षा स्तरों पर अपेक्षाकृत समान रूप से वितरित है, बीड़ी का उपयोग सबसे कम शिक्षा स्तर वाले लोगों के बीच बहुत अधिक केंद्रित है। जहां युवा और मध्यम आयु वर्ग के पुरुष बड़े पैमाने पर सिगरेट पसंद करते हैं, वहीं बुजुर्ग आबादी में बीड़ी का सेवन असंगत रूप से प्रचलित है।

इसके अलावा, जबकि सिगरेट पीने में जाति-आधारित अंतर लगभग नहीं है, बीड़ी के उपयोग में थोड़ा बदलाव दिखता है। अनुसूचित जाति (एससी) और अनुसूचित जनजाति (एसटी) की 15% से अधिक आबादी सिगरेट पीती है, जो सामान्य वर्ग की हिस्सेदारी के समान है। हालाँकि, बीड़ी के मामले में संख्या थोड़ी झुकी हुई है: अनुसूचित जाति की 10.6% आबादी बीड़ी पीती है, जबकि सामान्य वर्ग में यह 7% है।

तंबाकू के चयन में आर्थिक असमानता स्पष्ट है: जबकि धन का सिगरेट की खपत पर बहुत कम प्रभाव पड़ता है, यह बीड़ी के उपयोग का प्राथमिक चालक है। भारत के सबसे गरीब परिवारों में, बीड़ी और सिगरेट पीने वालों की हिस्सेदारी लगभग समान (लगभग 14-15%) है। हालाँकि, जैसे-जैसे घरेलू संपत्ति बढ़ती है, बीड़ी की खपत कम हो जाती है। सबसे अमीर घरों में, जहां सिगरेट का उपयोग 11.5% पर स्थिर है, वहीं बीड़ी की खपत घटकर केवल 2.1% रह गई है।

भारत में तंबाकू नियंत्रण पर 2022 की रिपोर्ट बताती है कि बीड़ी धूम्रपान से गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा होता है, कई मामलों में तो यह सिगरेट से भी अधिक खतरनाक होता है। रिपोर्ट में श्वसन जोखिम में उल्लेखनीय अंतर पर प्रकाश डाला गया है: बीड़ी धूम्रपान करने वालों में अस्थमा से पीड़ित होने की संभावना 2.87 गुना अधिक है, जबकि सिगरेट पीने वालों में 1.82 गुना अधिक है।

कैंसर के जोखिम एक समान पैटर्न दिखाते हैं। मुंबई समूह के एक अध्ययन में पाया गया कि बीड़ी धूम्रपान करने वालों को सिगरेट पीने वालों की तुलना में सभी प्रकार के कैंसर का अधिक खतरा होता है, विशेष रूप से फेफड़े और स्वरयंत्र के कैंसर का खतरा अधिक होता है। तपेदिक से मृत्यु दर भी अधिक गंभीर है, बीड़ी पीने वालों को मृत्यु का जोखिम 2.6 गुना होता है। स्वास्थ्य अर्थशास्त्री रिजो जॉन ने कहा, “गरीब लोग जो बीड़ी के मुख्य उपभोक्ता हैं, स्वास्थ्य देखभाल पर अधिक खर्च करते हैं।” “यह केवल गरीबों और अमीरों के बीच मौजूदा असमानता को बढ़ाने वाला है।”

ग्लोबल एडल्ट टोबैको सर्वे 2016-17 (जीएटीएस-2) से पता चलता है कि सिगरेट और बीड़ी दोनों उपयोगकर्ताओं के लिए तंबाकू पर भारतीयों का औसत मासिक खर्च बढ़ गया, लेकिन बहुत अलग कारणों से। दैनिक धूम्रपान करने वालों ने सिगरेट पर प्रति माह लगभग ₹1,192 खर्च किए, जो 2009-10 (जीएटीएस-1) में ₹668 से अधिक है, और मुद्रास्फीति के समायोजन के बाद, बीड़ी पर प्रति माह ₹156 से बढ़कर ₹284 खर्च करते हैं।

सर्वेक्षण में तर्क दिया गया कि सिगरेट के लिए, यह वृद्धि काफी हद तक कीमत-प्रेरित थी। GATS-1 और GATS-2 के बीच प्रति दिन धूम्रपान करने वाली सिगरेटों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि नहीं हुई, यह दर्शाता है कि अधिक खर्च उच्च खपत के बजाय उच्च करों और कीमतों को दर्शाता है। दूसरी ओर, दोनों सर्वेक्षणों के बीच प्रतिदिन पी जाने वाली बीड़ी की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई, जिससे कुल व्यय बढ़ गया। इससे पता चलता है कि कर नीति सिगरेट की खपत को रोकने में प्रभावी रही है, लेकिन बीड़ी के उपयोग पर नहीं।

जॉन ने कहा कि उपभोग को विनियमित करने में विशिष्ट उत्पाद शुल्क को कराधान का एक बेहतर रूप माना जाता है। उन्होंने कहा, “यदि कर केवल उपभोग की गई मात्रा के आधार पर लगाया जाता है, तो हम समान कर का भुगतान करते हैं, भले ही बीड़ी निर्माता द्वारा कम कीमत पर बेची गई हो या अधिक कीमत पर। यह सीधे तौर पर खपत को हतोत्साहित करता है।”

चार्ट के लिए डेटा राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5, वैश्विक वयस्क तंबाकू सर्वेक्षण दूसरे दौर के भारत (2016-17) और भारत में तंबाकू नियंत्रण पर रिपोर्ट (2022) से लिया गया था।

टिप्पणी: कैंसर के जोखिम का अनुमान पेडनेकर (2011, मुंबई) और जयलक्ष्मी (2008, केरल) पर आधारित है, जैसा कि भारत में तंबाकू नियंत्रण 2022 की रिपोर्ट में उद्धृत किया गया है।

प्रकाशित – 19 फरवरी, 2026 सुबह 07:00 बजे IST