केंद्र ने आईआईटी अध्ययन का हवाला देते हुए चावल फोर्टिफिकेशन योजना को निलंबित कर दिया; कार्यकर्ता इस कदम का स्वागत करते हैं

जैसा कि केंद्रीय खाद्य मंत्रालय ने चावल फोर्टिफिकेशन की प्रक्रिया को अस्थायी रूप से बंद करने का फैसला किया है “जब तक कि लाभार्थियों को पोषक तत्वों की डिलीवरी के लिए एक अधिक प्रभावी तंत्र की पहचान नहीं हो जाती”, सुप्रीम कोर्ट में इस योजना को चुनौती देने वाले कार्यकर्ताओं ने इस कदम का स्वागत किया और कहा कि एनीमिया को रोकने के लिए फोर्टिफिकेशन एक वैज्ञानिक तरीका नहीं है।

शुक्रवार (27 फरवरी, 2026) को सरकार ने घोषणा की कि उसने प्रधान मंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) और अन्य कल्याणकारी योजनाओं के तहत चावल फोर्टिफिकेशन के कार्यान्वयन की समीक्षा की है। खाद्य मंत्रालय ने देश में विविध कृषि जलवायु क्षेत्रों में वास्तविक भंडारण स्थितियों के तहत फोर्टिफाइड चावल कर्नेल (एफआरके) और फोर्टिफाइड चावल (एफआर) के शेल्फ जीवन का आकलन करने के लिए आईआईटी खड़गपुर के एक अध्ययन का हवाला देते हुए कहा, “इस समीक्षा के आधार पर, पीएमजीकेएवाई और संबद्ध योजनाओं के तहत चावल फोर्टिफिकेशन की प्रक्रिया को अस्थायी रूप से बंद करने का निर्णय लिया गया है, जब तक कि लाभार्थियों को पोषक तत्वों की डिलीवरी के लिए अधिक प्रभावी तंत्र की पहचान नहीं हो जाती।”

“रिपोर्ट का निष्कर्ष है कि नमी की मात्रा, भंडारण की स्थिति, तापमान, सापेक्ष आर्द्रता और पैकेजिंग सामग्री जैसे कारक एफआरके और एफआर की स्थिरता और शेल्फ जीवन को गंभीर रूप से प्रभावित करते हैं। वे लंबे समय तक भंडारण और नियमित हैंडलिंग के दौरान सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी और शेल्फ जीवन को छोटा करने के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं। यह कमी प्रभावी शेल्फ जीवन को अपेक्षा से कम प्रदान कर रही है और बदले में, अपेक्षित पोषण संबंधी परिणामों को सीमित कर रही है।”

सरकार ने कहा कि इस निर्णय से खाद्यान्न पात्रता में कोई कमी नहीं होगी और सार्वजनिक वितरण प्रणाली, एकीकृत बाल विकास सेवा (आईसीडीएस), या मध्याह्न भोजन योजना के तहत संचालन प्रभावित नहीं होगा।

निर्णय का स्वागत करते हुए, सामाजिक कार्यकर्ता कविता कुरुगांती ने कहा कि चावल का फोर्टिफिकेशन एक महंगा और अप्रभावी हस्तक्षेप है, जो असुरक्षित और विषाक्त है। “जबकि सरकार इस बड़े पैमाने पर फोर्टिफिकेशन को रोकने के लिए एक अध्ययन का हवाला दे रही है, हमने कई सबूत दिखाए हैं कि सभी एनीमिया आयरन की कमी से जुड़े नहीं हैं, न ही फोर्टिफिकेशन एक प्रभावी समाधान है। हमने इस मामले पर सुप्रीम कोर्ट में एक जनहित याचिका दायर की थी और सरकार फोर्टिफाइड भोजन पर वैधानिक नियमों के संबंध में अपने अपमानजनक और असंगत व्यवहार को अब तक उचित नहीं ठहरा सकी है।”