संस्थापक के साथ रात्रिभोज, खासकर जब वह बिल गेट्स हो, आम तौर पर 20-लगभग कर्मचारियों को आजीवन वफादारों में परिवर्तित कर देता है। पीयूष बंसल के लिए, इसका विपरीत हुआ। 2007 में गेट्स के घर पर एक शाम तत्कालीन माइक्रोसॉफ्ट तकनीकी विशेषज्ञ के जीवन में एक महत्वपूर्ण बिंदु थी क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि वह बड़ी समस्याओं को हल करना चाहते थे। बंसल ने अगले दिन नौकरी छोड़ने और हमेशा के लिए अमेरिका छोड़ने का फैसला किया।
घर वापस आकर, बंसल एक क्रूर सत्य से स्तब्ध रह गए: भारत दुनिया की अंधी राजधानी थी – जहाँ स्पष्ट दृष्टि जैसी बुनियादी चीज़ एक विलासिता थी। इस प्रकार 2008 में लेंसकार्ट की शुरुआत हुई जब बंसल स्पष्ट दृष्टि से छिपते हुए एक इंजीनियरिंग समस्या को हल करने में लग गए। दिल्ली स्थित लेंसकार्ट एक प्रौद्योगिकी-केंद्रित कंपनी है जो ऑनलाइन और ऑफलाइन दोनों तरह से आईवियर डिजाइन, निर्माण और बिक्री करती है। यह अब 14 देशों में संचालित होता है।
लेकिन जीवनयापन के लिए विज़न में काम करने वाले व्यक्ति के लिए, बंसल ने विवाद आते नहीं देखा। जैसे ही लेंसकार्ट इस अक्टूबर में सार्वजनिक होने के लिए तैयार हुआ, उसके 70,000 करोड़ रुपये (लगभग 8 अरब डॉलर) तक के मूल्यांकन ने निवेशकों के एक वर्ग में अविश्वास पैदा कर दिया।
बहस जल्द ही आरोपों में बदल गई क्योंकि मूल्य टैग – 250 से अधिक की आय (पी/ई) अनुपात – कई लोगों के लिए समताप मंडलीय लग रहा था। इससे कोई फायदा नहीं हुआ कि बंसल ने यह कहकर अपना पल्ला झाड़ लिया कि उद्यमी होने के नाते मूल्यांकन तय करना उनका काम नहीं है।
आलोचक इस तथ्य पर लौट आए कि केवल कुछ महीने पहले, बंसल – जो शार्क टैंक इंडिया के जज भी थे – ने लेंसकार्ट के शेयर बहुत कम मूल्यांकन पर खरीदे थे। फिर भी आईपीओ सफल रहा।
प्रमुख निवेशक रामदेव अग्रवाल ने मूल्यांकन को पैमाने और अवसर के एक अलग नजरिए से देखा। उन्होंने कहा कि भारतीय कंपनियां आमतौर पर घरेलू जीडीपी का लक्ष्य “लगभग 5 ट्रिलियन डॉलर” रखती हैं। ब्रोकरेज फर्म मोतीलाल ओसवाल के संस्थापक ने एक समाचार चैनल पर कहा, लेकिन लेंसकार्ट जैसी कंपनियां भारत से बाहर आने वाली युवा बहुराष्ट्रीय उपभोक्ता कंपनियों का पहला समूह बनने जा रही हैं, जो “अमेरिकी निगमों की तरह $125 ट्रिलियन जीडीपी का लक्ष्य रखने की आकांक्षा रखेंगी”।
लेंसकार्ट का वास्तव में एक तीव्र वैश्विक फोकस है और इसका लगभग 40 प्रतिशत राजस्व वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय बाजारों से आता है।
लिस्टिंग से एक दिन पहले, बंसल ने फिर से विवाद को संबोधित करते हुए कहा: “हमने लेंसकार्ट को मूल्यांकन तक पहुंचने के लिए नहीं बनाया था। हमने इसे लोगों तक पहुंचने के लिए बनाया था – दिल्ली के दिल से लेकर पूर्वोत्तर के सबसे छोटे शहरों तक।”
लिस्टिंग के दिन, स्टॉक दिन के सपाट समापन से पहले 11 प्रतिशत गिर गया।
क्या बाजार अंततः बंसल को एक वैश्विक उपभोक्ता ब्रांड के स्पष्ट-दृष्टि वाले निर्माता के रूप में आंकता है या सिर्फ आईपीओ उन्माद के एक अन्य लाभार्थी के रूप में, यह आने वाले वर्षों में ही स्पष्ट हो जाएगा। अभी के लिए, लेंसकार्ट के पास पूंजी और ध्यान है। इसे इस बात के सबूत की जरूरत है कि यह पैमाना सिर्फ वैल्यूएशन थिएटर ही नहीं, बल्कि टिकाऊ रिटर्न भी दे सकता है।