एक नए अध्ययन में पाया गया है कि ग्रेट बैरियर रीफ एक “गंभीर भविष्य” की ओर बढ़ रहा है और 2050 तक “तेजी से मूंगा गिरावट” का सामना करेगा, लेकिन अगर ग्लोबल वार्मिंग को 2C से नीचे रखा जाए तो कुछ हिस्से ठीक हो सकते हैं।
क्वींसलैंड विश्वविद्यालय (यूक्यू) के शोधकर्ताओं ने कुछ मूंगा प्रजातियों के जीवनचक्र का अनुकरण करने के लिए मॉडलिंग का उपयोग किया और पाया कि कुछ गर्म महासागरों को अपनाने में बेहतर थे और नए मूंगों को बढ़ने में मदद कर सकते हैं।
ठंडे पानी की धाराओं के पास की चट्टानें भी अधिक लचीली थीं, जिससे प्राकृतिक आश्चर्य को “आशा की किरण” मिली, जिसने हाल के वर्षों में गंभीर जलवायु-प्रेरित गर्मी तनाव का सामना किया है।
अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि मूंगे को ठीक होने और चट्टान के “लगभग ढहने” से बचने के लिए कार्बन उत्सर्जन पर अंकुश लगाना महत्वपूर्ण है।
शोध का नेतृत्व करने वाले डॉ. यवेस-मैरी बोज़ेक ने कहा कि ग्रेट बैरियर रीफ बनाने वाली 3,800 से अधिक व्यक्तिगत चट्टानों के मॉडलिंग ने उनकी “पर्यावरण-विकासवादी गतिशीलता” को देखा। इसमें यह शामिल था कि मूंगे एक-दूसरे के साथ कैसे बातचीत करते हैं, वे गर्म पानी से कैसे निपटते हैं और प्राकृतिक रूप से ठंडे क्षेत्रों में मूंगे से कैसे निपटते हैं।
उन्होंने कहा, “हमने उन सभी कारकों को नवीनतम जलवायु अनुमानों के साथ चलाया – और खबर अच्छी नहीं थी।”
“हम अनुमान लगाते हैं कि उत्सर्जन परिदृश्य की परवाह किए बिना इस सदी के मध्य से पहले मूंगा में तीव्र गिरावट होगी।”
ग्रेट बैरियर रीफ दुनिया के सबसे जैव विविधता वाले पारिस्थितिक तंत्रों में से एक है, जो ऑस्ट्रेलिया के उत्तर-पूर्वी तट से 2,300 किमी (1,400 मील) से अधिक दूर तक फैला हुआ है।
इसे 2016 और 2022 के बीच चार महत्वपूर्ण समुद्री हीटवेव का सामना करना पड़ा है, जिसके कारण इसके अधिकांश मूंगों ने शैवाल को बाहर निकाल दिया है जो उन्हें जीवन और रंग देता है – ब्लीचिंग नामक एक प्रक्रिया, जो अक्सर घातक होती है।
एक हालिया रिपोर्ट में पाया गया कि ग्रेट बैरियर रीफ के कुछ हिस्सों में लगभग 40 साल पहले रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से मूंगा आवरण में सबसे बड़ी वार्षिक गिरावट आई है।
डॉ. बोज़ेक ने कहा कि चट्टान के कुछ हिस्से “2050 के बाद आंशिक रूप से ठीक हो सकते हैं, लेकिन केवल तभी जब समुद्र का तापमान इतना धीमा हो कि प्राकृतिक अनुकूलन तापमान परिवर्तन के साथ तालमेल बनाए रख सके”।
“यदि 2100 तक ग्लोबल वार्मिंग दो डिग्री से अधिक नहीं होती है तो अनुकूलन की गति बनी रह सकती है। ऐसा होने के लिए, जलवायु परिवर्तन को बढ़ाने वाले कार्बन उत्सर्जन को कम करने के लिए विश्व स्तर पर अधिक कार्रवाई की आवश्यकता है।”
डॉ बोज़ेक ने कहा: “सार्थक कार्रवाई की खिड़की तेजी से बंद हो रही है लेकिन बंद नहीं हुई है”।
पेरिस समझौते के तहत, लगभग 200 देशों ने वैश्विक तापमान वृद्धि को 1.5C तक सीमित करने और इसे पूर्व-औद्योगिक समय में दर्ज किए गए तापमान से 2C ऊपर “काफी नीचे” रखने का वादा किया है, जिसे आम तौर पर 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में माना जाता है।
प्रोफेसर पीटर मुम्बी, जिन्होंने अध्ययन पर भी काम किया, ने कहा कि उन्होंने पाया कि “कई चट्टानें पेरिस समझौते के दो डिग्री वार्मिंग के लक्ष्य के तहत बनी रह सकती हैं”।
उन्होंने कहा, “हालांकि, उच्च उत्सर्जन के कारण तापमान में तेजी से बढ़ोतरी होगी और अधिकांश चट्टानें लगभग नष्ट हो जाएंगी।”
प्रोफेसर मर्फी ने कहा कि उन क्षेत्रों में चट्टानें “जहां पानी इतनी नाटकीय रूप से गर्म नहीं होता है क्योंकि यह अच्छी तरह से मिश्रित होता है, दूसरों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन करता है” और कोरल की आबादी के करीब चट्टानें जो पुनर्जीवित हो सकती हैं, वे भी स्वस्थ थीं।
उन्होंने कहा कि रीफ नेटवर्क के अधिक लचीले क्षेत्रों की पहचान करने का मतलब होगा कि रीफ की सुरक्षा के प्रयास पारिस्थितिकी तंत्र के “रणनीतिक भागों” पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।