पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र का एक संख्यात्मक अनुकरण। नीली रेखाएँ कोर में जा रही हैं और पीली रेखाएँ बाहर जा रही हैं। | फोटो साभार: नासा
पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र नेविगेशन में सहायता करता है लेकिन ग्रह को सूर्य से आने वाले उच्च-ऊर्जा विकिरण से भी बचाता है। दशकों से, भूवैज्ञानिकों का मानना था कि जब यह क्षेत्र समय-समय पर उत्तर और दक्षिण ध्रुवों की अदला-बदली करता है, तो यह प्रक्रिया 10,000 वर्षों के क्रम में अपेक्षाकृत तेज़ी से होती है। हालाँकि, एक नया अध्ययन संचार पृथ्वी एवं पर्यावरण इस धारणा पर पुनर्विचार करने के लिए साक्ष्य की सूचना दी है।
पृथ्वी के इतिहास में 40 मिलियन वर्ष पीछे देखने पर, फ्रांस, जापान और अमेरिका की टीम ने पाया कि कुछ परिवर्तन बहुत लंबे समय तक चलते हैं, जिससे ग्रह कई सहस्राब्दियों तक कमजोर रक्षा के साथ रहता है।
वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के अतीत में सैकड़ों चुंबकीय उत्क्रमणों की पहचान की है। हालाँकि, अधिकांश उच्च-रिज़ॉल्यूशन डेटा पिछले 17 मिलियन वर्षों से आता है, जो ग्रह के जीवन का एक छोटा सा अंश है। हाल के आंकड़ों के आधार पर, कई विशेषज्ञों का मानना है कि 10,000 साल की अवधि पृथ्वी के जियोडायनेमो की आंतरिक संपत्ति थी, वह प्रक्रिया जिसके द्वारा तरल लोहे के बाहरी कोर का मंथन चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है।
शोधकर्ता जानना चाहते थे कि क्या हमेशा ऐसा ही होता था। इसका परीक्षण करने के लिए, उन्होंने उत्तरी अटलांटिक महासागर में एक अंतरराष्ट्रीय ड्रिलिंग अभियान के दौरान एकत्र किए गए गहरे समुद्र तलछट कोर की ओर रुख किया और लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले इओसीन युग के दौरान समुद्र तल पर जमा हुई मिट्टी का विश्लेषण किया।
जैसे ही ये तलछट जमा हुई, कीचड़ के भीतर छोटे चुंबकीय खनिजों ने खुद को पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ जोड़ लिया। एक बार दबने के बाद, ये खनिज फंस गए, जिससे क्षेत्र की दिशा और ताकत का एक स्थायी रिकॉर्ड बन गया। शोधकर्ताओं ने इन रिकॉर्डों को ‘पढ़ने’ के लिए एक्स-रे स्कैनिंग और चुंबकीय माप का उपयोग किया। उन्होंने तलछट परतों को पृथ्वी की कक्षीय झुकाव में ज्ञात चक्रों से मिलाने के लिए खगोलीय ट्यूनिंग का भी उपयोग किया।
इस प्रकार शोधकर्ताओं ने पाया कि एक उलटफेर 18,000 साल तक चला जबकि दूसरा उलटफेर 70,000 साल तक चला। ये हाल के भूवैज्ञानिक इतिहास में देखी गई 2,000 से 12,000 साल पुरानी खिड़कियों से कहीं अधिक लंबी हैं। विशेष रूप से 70,000 साल की घटना को एक जटिल पूर्ववर्ती चरण और कई “रिबाउंड” की विशेषता थी क्योंकि क्षेत्र स्थिर होने के लिए संघर्ष कर रहा था।
शोधकर्ताओं ने पृथ्वी के कोर का संख्यात्मक सिमुलेशन भी चलाया और पाया कि इस तरह के उलटफेर प्राकृतिक, यदि दुर्लभ हैं, तो जियोडायनेमो के व्यवहार का हिस्सा हैं।
उत्क्रमण के दौरान, चुंबकीय क्षेत्र अपनी अधिकांश शक्ति खो देता है। 70,000 वर्षों तक एक कमजोर क्षेत्र लंबे समय तक वायुमंडल और सतही जीवन को काफी अधिक सौर विकिरण के संपर्क में रख सकता था। शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि ये लंबे अंतराल प्राचीन पर्यावरण और पृथ्वी पर जीवन के विकास को प्रभावित कर सकते हैं।
प्रकाशित – 12 मार्च, 2026 08:00 पूर्वाह्न IST