मेटा प्लेटफ़ॉर्म अगले सप्ताह न्यू मैक्सिको राज्य द्वारा लाए गए मुकदमे में मुकदमे का सामना करने के लिए तैयार है, जिसमें उसके प्लेटफ़ॉर्म पर बच्चों और किशोरों को यौन शोषण के लिए उजागर करने और इससे मुनाफा कमाने का आरोप लगाया गया है, जो सोशल मीडिया दिग्गज के खिलाफ जूरी तक पहुंचने वाला अपनी तरह का पहला मामला है।
न्यू मैक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़, एक डेमोक्रेट द्वारा दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि कंपनी ने अवैध सामग्री को बढ़ावा दिया और अपने फेसबुक, इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप प्लेटफार्मों पर बच्चों के यौन शोषण को सक्षम बनाया। मुकदमे में दावा किया गया है कि मेटा ने शिकारियों को कम उम्र के उपयोगकर्ताओं तक निर्बाध पहुंच की अनुमति दी और उन्हें पीड़ितों से जोड़ा, जिससे अक्सर वास्तविक दुनिया में दुर्व्यवहार और मानव तस्करी होती थी।
सांता फ़े जिला न्यायालय में सोमवार को जूरी चयन के साथ शुरू होने वाली सुनवाई सात या आठ सप्ताह तक चलने की उम्मीद है।
मेटा ने आरोपों से इनकार किया है और कहा है कि युवा उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा के लिए उसके पास व्यापक सुरक्षा उपाय हैं।
यह मामला एक अंडरकवर ऑपरेशन से शुरू हुआ, जिसे टोरेज़, एक पूर्व अभियोजक और उनके कार्यालय ने 2023 में चलाया था। मामले के हिस्से के रूप में, जांचकर्ताओं ने 14 साल से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं के रूप में फेसबुक और इंस्टाग्राम पर अकाउंट बनाए।
राज्य ने मेटा पर बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाने के सबूत के बावजूद जुड़ाव को अधिकतम करने के लिए अपने प्लेटफार्मों को डिजाइन करने का भी आरोप लगाया है। मुकदमे में दावा किया गया है कि अनंत स्क्रॉल और ऑटो-प्ले वीडियो जैसी सुविधाएं बच्चों को साइट पर रखती हैं, जिससे नशे की लत वाले व्यवहार को बढ़ावा मिलता है जो अवसाद, चिंता और आत्म-नुकसान का कारण बन सकता है।
शिकायत के अनुसार, कंपनी के आंतरिक दस्तावेज़ों में यौन शोषण और मानसिक स्वास्थ्य हानि की समस्याओं को स्वीकार किया गया। फिर भी, राज्य का कहना है कि कंपनी ने उम्र सत्यापन जैसे बुनियादी सुरक्षा उपकरण स्थापित नहीं किए और शिकायत के अनुसार, अपने प्लेटफार्मों का उपयोग करने की सुरक्षा को गलत तरीके से प्रस्तुत किया।
राज्य मौद्रिक क्षतिपूर्ति की मांग कर रहा है, साथ ही मेटा को प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग करते समय बच्चों की सुरक्षा में सुधार के लिए बदलाव करने का निर्देश देने का आदेश भी दे रहा है।
परीक्षण से पहले एक बयान में, मेटा प्रवक्ता ने न्यू मैक्सिको के तर्कों को “सनसनीखेज, अप्रासंगिक और ध्यान भटकाने वाला” बताया और कहा कि वे चेरी-चुने गए दस्तावेजों पर आधारित थे।
प्रवक्ता ने कहा, “एक दशक से अधिक समय से, हमने माता-पिता की बात सुनी है, विशेषज्ञों और कानून प्रवर्तन के साथ काम किया है, और सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों को समझने के लिए गहन शोध किया है।” “हमने जो प्रगति की है उस पर हमें गर्व है और हम हमेशा बेहतर करने के लिए काम कर रहे हैं।”
मेटा ने तर्क दिया है कि कंपनी को अमेरिकी संविधान के पहले संशोधन की मुक्त-भाषण सुरक्षा और संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 द्वारा मामले में दायित्व से बचाया गया है, जो आम तौर पर उपयोगकर्ता-जनित सामग्री पर वेबसाइटों के खिलाफ मुकदमों को रोकता है। कंपनी ने कहा है कि राज्य के नुकसान के आरोपों को प्लेटफ़ॉर्म पर सामग्री से अलग नहीं किया जा सकता है, क्योंकि इसके एल्गोरिदम और डिज़ाइन सुविधाएँ सामग्री प्रकाशित करने का काम करती हैं।
न्यू मैक्सिको न्याय विभाग के एक प्रवक्ता ने मुकदमे से पहले कहा कि एजेंसी मामले को अदालत में पेश करने के लिए उत्सुक है, क्योंकि यह उसे “दो साल से अधिक मुकदमेबाजी में एकत्र किए गए दस्तावेजों और गवाही के साथ जूरी को पेश करने की अनुमति देगा।”
मेटा हाल के वर्षों में बच्चे और किशोर उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा को लेकर बढ़ती जांच के दायरे में आ गया है, जो कि 2021 में कांग्रेस के समक्ष व्हिसलब्लोअर की गवाही से प्रेरित है, जिसमें आरोप लगाया गया था कि कंपनी को पता था कि उसके उत्पाद हानिकारक हो सकते हैं लेकिन कार्रवाई करने से इनकार कर दिया। पिछले साल, रॉयटर्स ने बताया कि एक आंतरिक नीति दस्तावेज़ ने कंपनी के चैटबॉट्स को “एक बच्चे को रोमांटिक या कामुक बातचीत में शामिल करने की अनुमति दी।”
मेटा ने दस्तावेज़ की प्रामाणिकता की पुष्टि की, लेकिन कहा कि रॉयटर्स द्वारा इसके बारे में सवाल पूछे जाने के बाद इसने नाबालिगों के साथ छेड़खानी और रोमांटिक भूमिका निभाने की अनुमति देने वाली भाषा को हटा दिया। रिपोर्ट ने सांसदों को बच्चों पर प्लेटफ़ॉर्म के प्रभाव और इसके माता-पिता के नियंत्रण की प्रभावशीलता पर डेटा मांगने के लिए प्रेरित किया। परीक्षण में कंपनी के एआई चैटबॉट्स के बारे में साक्ष्य प्रस्तुत किए जाने की उम्मीद है।
मेटा को हजारों मुकदमों का भी सामना करना पड़ रहा है, जिसमें उस पर और अन्य सोशल मीडिया कंपनियों पर जानबूझकर अपने उत्पादों को युवा लोगों की लत लगाने के लिए डिज़ाइन करने का आरोप लगाया गया है, जिससे देशव्यापी मानसिक स्वास्थ्य संकट पैदा हो गया है। वित्तीय नियामकों के साथ मेटा की फाइलिंग के अनुसार, कुछ मुकदमे, जो राज्य और संघीय दोनों अदालतों में दायर किए गए हैं, दसियों अरबों डॉलर के हर्जाने की मांग करते हैं।
मेटा ने उन दावों का खंडन किया है और यह भी तर्क दिया है कि धारा 230 उसे उन मामलों में दायित्व से बचाती है। कंपनी का कहना है कि उसने सुरक्षा को बढ़ावा देने के लिए ऐसे कई कदम उठाए हैं जिससे युवाओं की व्यस्तता और वृद्धि कम हुई है। उन मामलों में पहली सुनवाई इस सप्ताह की शुरुआत में लॉस एंजिल्स में शुरू हुई। टिकटॉक और स्नैप द्वारा वादी के साथ समझौता करने के बाद अल्फाबेट के Google और मेटा उस मामले में एकमात्र शेष प्रतिवादी हैं।
प्रकाशित – 31 जनवरी, 2026 03:51 अपराह्न IST