वह आज मुंबई में सबसे अधिक मांग वाले फिल्म लेखकों में से एक हो सकते हैं, लेकिन सुमित अरोड़ा ने टेलीविजन से अपना सफर शुरू किया। जिस शख्स ने शाहरुख खान और सनी देओल से लेकर राजकुमार राव और मनोज बाजपेयी तक सभी के लिए लिखा है, उसने सबसे पहले दिल मिल गए और साड्डा हक जैसे शो के लिए लेखन के साथ अपनी शोबिज यात्रा शुरू की। हिंदुस्तान टाइम्स के साथ एक अनफ़िल्टर्ड बातचीत में, सुमित ने शोबिज़ में अपनी यात्रा का वर्णन किया और आगे की राह के बारे में बात की।
टीवी में एक शुरुआत, लगभग अनिच्छा से
इन वर्षों में, सुमित ने फिल्मों, टीवी शो और वेब श्रृंखला के लिए लिखा है, और वह सभी माध्यमों को अलग पाते हैं। “एक शो अधिक अंतरंग रूप से देखा जाता है। जब आप जानते हैं कि कुछ थिएटर में देखा जाएगा, तो बहुत अधिक प्रक्षेपण होता है। ज्यादातर फिल्मों में इसमें नाटकीयता की भावना होती है। यह दर्शकों के साथ एक संचार है,” वह बताते हैं।
टीवी ने उन्हें जीवन में बहुत पहले ही सफलता और पैसा दे दिया, जिससे उन्हें अपने कौशल को विकसित करने का मौका मिला। “मैं 18 साल की उम्र में मुंबई आया था, मुझे अंग्रेजी का बहुत कम ज्ञान था और शिल्प का भी कोई ज्ञान नहीं था। मैं सहज रूप से लिखना जानता था। मुझे फिल्मों में कोई काम नहीं मिला। लेकिन मुझे जीवित रहना था। मुझे केवल ₹मेरे पास 4000 थे, जो 10 दिन में ख़त्म हो जाते. मैं एक प्रशिक्षु लेखक के रूप में बालाजी टेलीफिल्म्स में शामिल हुआ, जिसने मुझे रहने के लिए जगह और अच्छा वजीफा दिया। अब, मैं उस अनुभव के लिए आभारी हूं। इसने मुझे बहुत कुछ सिखाया और मुझे शुरुआत में ही सफलता और पैसा दिया।”
‘इतने पैसे कहां से आ रहे हैं’
लेकिन पैसा कई समस्याओं को लेकर आया, जो हास्यास्पद थीं क्योंकि घर पर लोग यह नहीं समझ पा रहे थे कि 2000 के दशक में एक 20 वर्षीय व्यक्ति प्रति माह लाखों कैसे कमा रहा था। “मैं कम उम्र में बहुत पैसा कमा रहा था। मैं फिल्म लेखन के लिए खुद को प्रशिक्षित करने के लिए उस पैसे को बचाना चाहता था। दो साल के भीतर, मैं अपने पिता के वेतन का 10-15 गुना कमा रहा था। मेरे पिता को बताया गया कि मैं मुंबई में कुछ गिरोह, कुछ अंडरवर्ल्ड गिरोह में शामिल हो गया हूं। उन्हें बताया गया, ‘तुम्हारा बेटा क्या कर रहा है, इतने पैसे कहां से आ रहे हैं (इतने पैसे कहां से आ रहे हैं)’। मैं अब हंसता हूं, लेकिन यह गंभीर था। उस समय की बातचीत, ”सुमित हंसते हुए याद करते हैं।
स्त्री में चंदेरी की लिंगो रचना
आखिरकार, टीवी लेखन के अपने पहले कुछ वर्षों से उन्होंने जो पैसा बचाया, उससे उन्होंने 2015 में एक लघु फिल्म का निर्देशन किया और 2016 में रिलीज हुई। इसी दौरान उनकी अमर कौशिक से दोस्ती हो गई, जो उनसे एक कैफे में मिले और उनसे उस फिल्म के लिए संवाद लिखने के लिए कहा, जो वह राज और डीके के लिए बना रहे थे। वो थी स्त्री. सुमित ने संवाद के पहले 15 पन्ने नमूने के तौर पर लिखे। लेखक याद करते हैं, “बहुत बाद में मुझे पता चला कि उन्होंने वह सैंपल 4-5 अन्य लेखकों को भी दिया था। यह मेरा ऑडिशन था।” लेकिन उनका नमूना उस दृश्य के साथ समाप्त हुआ जिसने फिल्म को परिभाषित किया – अब प्रसिद्ध ‘बिक्की प्लीज़’ दृश्य में राजकुमार राव और अपारशक्ति खुराना का मजाक। सुमित कहते हैं, ”इससे मुझे सफलता मिली।”
शाहरुख खान और सनी देओल के लिए लिख रहा हूं
स्त्री जैसी जड़ कहानियों और द फैमिली मैन जैसे यथार्थवादी शो के लिए लिखने के बाद, सुमित शाहरुख खान की जवान के साथ मुख्यधारा में आए। “लोगों को यह धारणा हो सकती है कि मुख्यधारा में जाकर मैं भ्रष्ट हो गया हूं। लेकिन यह भी एक फिल्म है। विचार यह है कि इसमें अपना स्पर्श जोड़ें। शाहरुख सर जो कविता (जवां में) सुनाते हैं वह बहुत आध्यात्मिक है। मैंने पहले ऐसा नहीं किया था, और मैं खुद को इसमें ले जाऊंगा। मैं वहां सिर्फ एक शैली की सेवा नहीं करूंगा,” वह अपनी पसंद बताते हैं।
यदि जवान बड़ा था, तो बॉर्डर 2 बड़ा चौकोर था। युद्ध ड्रामा उनके द्वारा लिखी गई सबसे बेहतरीन फिल्म थी। एक प्रतिष्ठित फिल्म की अगली कड़ी के लिए संवाद लिखते समय लेखक को दबाव, चुनौती और उत्साह का मिश्रण महसूस हुआ। वह कहते हैं, “कोई भी साहसिक कार्य मज़ेदार होता है जब उसमें यह सब हो। स्वभाव से, मैं हमेशा उस एड्रेनालाईन रश की तलाश में रहता हूं। जब मुझे बॉर्डर 2 की पेशकश की गई थी, तो मैं उस बच्चे की तरह था जिसे एक सपना दिखाया गया था। मैंने इसे मेरठ में एक बच्चे के रूप में देखा था। मुझे संवाद याद है, और अब मेरे पास उस विरासत को जोड़ने का मौका है।”
अपने ऐतिहासिक करियर में, सुमित से अपना पसंदीदा चुनने के लिए कहें, और उसके पास अपना उत्तर तैयार है। वे कहते हैं, “मेरी पसंदीदा हमेशा स्त्री रहेगी, क्योंकि यह मेरी पहली फिल्म थी और मैंने इसमें अपना सब कुछ लगा दिया। फिर, जवां का अनुभव बहुत खास था। यह मेरी पहली बड़ी फिल्म थी। इसमें आप दबाव के साथ काम करना सीखते हैं। सेट पर फिल्म बनते देखने से फिल्म निर्माण के बारे में मेरी समझ बदल गई।”