लगभग छह साल पहले यही वह समय था जब भारतीयों को कोविड-19 के प्रसार से निपटने के लिए 21 दिन के कठोर देशव्यापी लॉकडाउन से पहले सिर्फ चार घंटे का नोटिस दिया गया था। यूके, न्यूजीलैंड, स्वीडन सहित कई देशों ने तब से अपनी महामारी प्रतिक्रियाओं की औपचारिक जांच की है। भारत के मामले में, ऐसी कोई जांच नहीं हुई है, लेकिन लेखन का एक समूह जमा हो गया है, कुछ हद तक एक अनौपचारिक गणना की तरह।
पांच वर्षों में आने वाली तीन पुस्तकें एक साथ पढ़ने लायक हैं: डॉ. चंद्रकांत लहरिया, गगनदीप कांग, और रणदीप गुलेरिया की टिल वी विन: इंडियाज फाइट अगेंस्ट द सीओवीआईडी -19 महामारी (पेंगुइन रैंडम हाउस), ज्योति मुकुल की द ग्रेट शटडाउन: ए स्टोरी ऑफ टू इंडियन समर्स (हार्पर कॉलिन्स), और ज्योति यादव की फेथ एंड फ्यूरी: सीओवीआईडी डिस्पैचेज फ्रॉम इंडियाज हिंटरलैंड (वेस्टलैंड)। एक साथ, ये नैदानिक, प्रणालीगत और मानव को कवर करते हैं।
तार्किक विफलताएँ
लॉकडाउन का सबसे तात्कालिक परिणाम परिवहन में व्यवधान था। पूर्व पत्रकार से नीति विश्लेषक बने मुकुल का तर्क है कि परिवहन संपर्कों का टूटना महामारी प्रतिक्रिया का दुष्प्रभाव नहीं था, बल्कि इसकी सबसे बड़ी विशेषता थी। भारतीय रेलवे ने अपनी सभी दैनिक यात्री सेवाओं को निलंबित कर दिया और पहले से ही यात्रा कर रहे लाखों लोगों के लिए कोई योजना नहीं बनाई। श्रमिक स्पेशल, जब वे अंततः हफ्तों बाद चलीं, तो राजनीतिक दबाव बढ़ने तक किराया वसूला गया। जो लोग इंतज़ार नहीं कर सकते थे वे चल पड़े।
यादव का रिपोर्ताज वर्षों से व्यक्तिगत जीवन का अनुसरण करता है। इसे बनाने में पांच साल लगे, उत्तर प्रदेश और बिहार में हजारों किलोमीटर की दूरी तय करते हुए, यह किशोरी ज्योति कुमारी जैसे लोगों को ट्रैक करती है, जिन्होंने लॉकडाउन के दौरान अपने घायल पिता (अब दिवंगत) के साथ 1,200 किलोमीटर साइकिल चलाई। वह अभी भी कॉलेज में दाखिला नहीं ले पाई है.
वही लॉजिस्टिक विफलताओं के कारण फंसे हुए यात्रियों ने ऑक्सीजन आपूर्ति श्रृंखला को भी तोड़ दिया। मुकुल ने विशेष सटीकता के साथ दूसरी सीओवीआईडी -19 लहर का दस्तावेजीकरण किया: सितंबर 2020 और जनवरी 2021 के बीच, जब सरकार ने जीत की घोषणा की, बेड, आईसीयू क्षमता और वेंटिलेटर सभी में 30% से 46% के बीच गिरावट आई। सभी प्रमुख अस्पतालों के लिए अनुशंसित प्रेशर स्विंग सोखना ऑक्सीजन संयंत्रों की संख्या 38 स्थापित की गई, जबकि दूसरी लहर चरम पर होने पर 500 का लक्ष्य रखा गया था।
इसका विज्ञान
लहरिया, कांग और गुलेरिया, भारत की महामारी प्रतिक्रिया के केंद्र में तीन चिकित्सक, कार्यक्रम में शामिल हुए। नवंबर 2020 में प्रकाशित उनका खाता नीति के सार्वजनिक स्वास्थ्य तर्क को नोट करता है। आशा कार्यकर्ताओं को समर्पित और सामुदायिक स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे पर केंद्रित यह पुस्तक क्लिनिक और फील्ड अस्पताल को ध्यान में रखती है।
विज्ञान पर, अंदरूनी सूत्र ईमानदार है। वे वैश्विक उत्तेजना से लेकर व्यवस्थित खंडन तक, बिना किसी बचाव के, हाइड्रॉक्सीक्लोरोक्वीन आर्क का वर्णन करते हैं। यूनिवर्सल हेल्थ कवरेज और विस्तारित सामुदायिक भागीदारी के लिए उनका अंतिम आह्वान वसंत 2021 की तुलना में अब अलग तरह से पढ़ा जाता है। दूसरी लहर ने लेखकों द्वारा पहचाने गए हर अंतर को और अधिक दृश्यमान बना दिया है। जो कार्रवाई का आह्वान था, वह पीछे मुड़कर देखने पर पूर्वानुमान बन गया।
गिनती की समस्या
महामारी के केंद्र में गिनती की समस्या थी। 2025 में, रजिस्ट्रार जनरल के कार्यालय ने पुष्टि की कि भारत में 2021 में 1.02 करोड़ पंजीकृत मौतें दर्ज की गईं, जो पिछले वर्ष की तुलना में 25.9% अधिक है। यादव पांच साल से इस मुद्दे का पता लगा रहे थे – आंकड़ों के माध्यम से नहीं, बल्कि श्मशान भूमि के रजिस्टरों के माध्यम से उन्होंने लखनऊ नगर निगम के एक कर्मचारी को फुसलाया, जिसमें एक दिन में 101 दाह संस्कारों का दस्तावेजीकरण किया गया था, जिसमें राज्य ने केवल 14 सीओवीआईडी -19 मौतों का दावा किया था। उन्होंने उन गांवों का भी दौरा किया जहां परिवारों ने अपने मृतकों को खेतों में दफना दिया क्योंकि पड़ोस को संक्रमण का डर था।
वह व्यक्तिगत जीवन में खुद को इतनी गहराई से शामिल कर लेती है कि संख्याएँ एक चेहरे और एक नाम की परिणति के रूप में सामने आती हैं। आठ महीने की गर्भवती स्कूल शिक्षिका कल्याणी अग्रहरि हैं, जिन्होंने पंचायत चुनाव ड्यूटी से छूट के लिए लिखित रूप में आवेदन किया था, उन्हें एफआईआर की धमकी दी गई थी, ड्यूटी पर 12 घंटे बिताए और अपनी तीसरी शादी की सालगिरह से दो दिन पहले उनकी मृत्यु हो गई। किताब के अंतिम पन्नों में उसका विधुर दीपक चपरासी बनने के लिए प्रशिक्षण लेते हुए दिखाई देता है क्योंकि उसे जो मुआवजा देने का वादा किया गया था वह कभी नहीं आया।
यादव कुछ स्पष्टता के साथ उन सड़कों पर एक महिला पत्रकार होने के बारे में भी लिखते हैं; कोई होटल नहीं, कोई शौचालय नहीं, उत्पीड़न का एक प्रकरण वह एक संदिग्ध स्टेशन हाउस अधिकारी को रिपोर्ट करने पर जोर देती है। यह कोई व्यक्तिगत बात नहीं है. यह एक व्यापक तर्क का हिस्सा है कि जमीनी पत्रकारों को न तो संरक्षित किया गया था और न ही उन्हें फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं के रूप में गिना गया था, और उनमें से लगभग 500 लोग उस काम को करते हुए मर गए, जिससे अब हम जो कुछ भी जानते हैं, उसमें से अधिकांश का उत्पादन हुआ।
बेशुमार मृत, बेशुमार कार्यकर्ता, बेशुमार पत्रकार – यही पैटर्न तीनों किताबों में लागू है। मुकुल का परिवहन डेटा; लहरिया, कांग और गुलेरिया का नैदानिक ढांचा; और यादव के वर्षों के अनुवर्ती सभी एक ही बिंदु पर अभिसरण करते हैं: भारतीय राज्य की क्षमता उस चीज़ को गिनने की नहीं है जिसे वह स्वीकार नहीं करना चाहता है।
महामारी चुनावी मुद्दा बनने में विफल रही। यादव कहते हैं कि गांवों में लोगों ने इसे राज्य की विफलता नहीं, बल्कि दैवीय हस्तक्षेप के रूप में याद किया। यह मौन प्रतिक्रिया शायद सभी तीन पुस्तकों में सबसे महत्वपूर्ण खोज है, जो अब सार्वजनिक डोमेन में ऑक्सीजन संख्या या अतिरिक्त मृत्यु दर डेटा से भी अधिक महत्वपूर्ण है।
छह साल बाद, इन कार्यों से सामूहिक रूप से सवाल यह नहीं उठता कि महामारी की प्रतिक्रिया सफल हुई या विफल; उस पर सबूत पर्याप्त हैं। सवाल यह है कि क्या नीतिगत विफलता की कीमत वहन करने वालों को पर्याप्त गंभीरता से लिया गया है। वह प्रश्न खुला रहता है और इसका उत्तर नहीं दिया जा सकता है।
(विग्नेश कार्तिक केआर केआईटीएलवी-लीडेन में भारतीय और इंडोनेशियाई राजनीति के पोस्टडॉक्टोरल शोध सहयोगी हैं और किंग्स इंडिया इंस्टीट्यूट, किंग्स कॉलेज लंदन में शोध सहयोगी हैं)
प्रकाशित – 01 अप्रैल, 2026 08:00 पूर्वाह्न IST