भारत की हवाई युद्धक ताकत को बदल देने वाले फैसले में रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) ने 114 राफेल लड़ाकू विमानों की खरीद को मंजूरी दे दी है। करीब 3.25 लाख करोड़ रुपये की यह डील देश के इतिहास की सबसे बड़ी रक्षा खरीद में से एक है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह द्वारा निर्देशित यह मंजूरी एक महत्वपूर्ण समय पर आई है, फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन की भारत की योजनाबद्ध यात्रा से कुछ हफ्ते पहले।
आसमान को मजबूत बनाना: स्क्वाड्रन की कमी को दूर करना
भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने “स्क्वाड्रन गैप” के बारे में चिंता जताई है। यह वर्तमान में लगभग 29 लड़ाकू स्क्वाड्रन संचालित करता है, जबकि स्वीकृत ताकत 42 है। उत्तरी और पश्चिमी सीमाओं पर बढ़ते सुरक्षा खतरों के साथ, इस अधिग्रहण को भारतीय वायुसेना के परिचालन संतुलन को बहाल करने में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जाता है।
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पिछले महीने रक्षा खरीद बोर्ड से प्रारंभिक अनुमोदन के बाद, डीएसी ने कार्यक्रम के लिए औपचारिक रूप से आवश्यकता (एओएन) को स्वीकार कर लिया है। यह कदम इंगित करता है कि फ्रांसीसी निर्माता डसॉल्ट एविएशन के साथ मूल्य और अनुबंध वार्ता पूरी होने वाली है।
‘मेक इन इंडिया’ मूल में
अरबों डॉलर के इस सौदे का एक प्रमुख पहलू घरेलू उत्पादन पर ध्यान केंद्रित करना है। रक्षा सूत्रों का कहना है कि खरीद में हाइब्रिड डिलीवरी मॉडल का उपयोग किया जाएगा:
– उड़ जाने की स्थिति: तत्काल जरूरतों को पूरा करने के लिए 18 जेट सीधे फ्रांस से वितरित किए जाएंगे।
– घरेलू सभा: बाकी 96 विमान भारत में बनाए जाएंगे।
परियोजना का लक्ष्य 80% बेड़े को स्थानीय स्तर पर इकट्ठा करना है, जिसमें स्थानीय सामग्री 60% तक पहुंचने की उम्मीद है। यह पहल भारत के निजी क्षेत्र के रक्षा उद्योग को मजबूत करने के लिए तैयार है क्योंकि डसॉल्ट एविएशन असेंबली और दीर्घकालिक रखरखाव के लिए स्थानीय भागीदारों की तलाश कर रहा है।
बेड़े की संरचना और रणनीतिक उपस्थिति
नए ऑर्डर में 88 सिंगल-सीट और 26 ट्विन-सीट वेरिएंट शामिल होंगे। ये भारत के मौजूदा राफेल बेड़े का विस्तार करेंगे, जो दो प्रमुख स्थानों से संचालित होता है:
– नंबर 17 “गोल्डन एरो” स्क्वाड्रन, अंबाला, हरियाणा में।
– पश्चिम बंगाल के हासीमारा में नंबर 101 “फाल्कन्स” स्क्वाड्रन।
इस बेड़े को विकसित करके, IAF का लक्ष्य अपने सबसे उन्नत लड़ाकू प्लेटफार्मों में रसद और पायलट प्रशिक्षण में सुधार करते हुए अपनी उच्च-स्तरीय बहु-भूमिका क्षमताओं को मानकीकृत करना है।
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