भारत में महिलाएँ और टीबी: अभाव, भेदभाव और कर्ज़ की कहानी

रेखा (बदला हुआ नाम) को फोटो खिंचवाना पसंद नहीं है, उसका कोई करीबी दोस्त नहीं है और वह सोशल मीडिया पर नहीं है। हालाँकि कुछ साल पहले ऐसा नहीं था।

2020 में, रेखा को तपेदिक (टीबी) का पता चला था, उसे यह बीमारी अपने पिता से हुई थी, जिनकी दो साल बाद इस बीमारी से मृत्यु हो गई थी। निदान, उपचार और इलाज के बाद, अब 28 वर्षीय उत्तरजीवी कहता है, “मेरे निदान ने मेरे जीवन को हमेशा के लिए बदल दिया। टीबी से जुड़ा कलंक बहुत गहरा है। मुझे नहीं पता कि मेरे अपने परिवार के अलावा कोई अन्य व्यक्ति मुझे स्वीकार करेगा या नहीं।” वह आगे कहती हैं कि उनके करीबी दोस्तों ने उन्हें छोड़ दिया, और उनके रिश्तेदारों ने साझा वित्तीय ज़िम्मेदारियाँ ख़त्म हो जाने के डर से उन्हें छोड़ दिया। उन्होंने कभी शादी न करने का फैसला लिया है. रेखा कहती हैं कि उनके निदान और उपचार के समय शादी न करना एक वास्तविक आशीर्वाद था। “यह जटिल होता और मेरे निदान, उपचार और पुनर्प्राप्ति में बाधा उत्पन्न होती,” वह बताती हैं।

रेखा की टीबी की कहानी भारत में अनोखी नहीं है। यहां, महिलाओं को निदान के बाद लगातार जीवन बदल देने वाले भेदभाव और कलंक का सामना करना पड़ता है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की वैश्विक टीबी रिपोर्ट 2025 के अनुसार, वर्तमान में भारत विश्व में तपेदिक के सबसे अधिक बोझ को वहन कर रहा है, जो वैश्विक मामलों के 25% से अधिक के लिए जिम्मेदार है, 2024 में अनुमानित 2.7 मिलियन नए संक्रमण और 3 लाख से अधिक मौतें होंगी। 2015 से 2024 तक घटनाओं में 21% की गिरावट आई है, जो वैश्विक गिरावट दर से लगभग दोगुनी है। रिपोर्ट में कहा गया है कि 2024 में टीबी से पीड़ित 54% लोग पुरुष, 35% महिलाएं और 11% बच्चे और युवा किशोर थे।

सामाजिक, भावनात्मक प्रभाव

ब्लेसीना कुमार एक स्वास्थ्य कार्यकर्ता और सार्वजनिक स्वास्थ्य पेशेवर हैं, जिनके पास पूरे भारत में विभिन्न समुदायों के साथ काम करने का तीन दशकों से अधिक का अनुभव है। वह कहती हैं, “हालांकि पुरुष टीबी का बड़ा बोझ उठाते हैं, लेकिन डेटा अकेले भारत में टीबी की पूरी कहानी नहीं बताता है।”

वह कहती हैं, शिक्षा और वित्तीय क्षमता हमेशा किसी व्यक्ति को कलंक से नहीं बचाती है: टीबी का निदान उच्च शिक्षित, आर्थिक रूप से स्वतंत्र भारतीय महिलाओं पर भी प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। “हमने महाराष्ट्र की एक युवा महिला चिकित्सक के साथ काम किया, जो शादीशुदा थी और उसने अपनी विशेष मेडिकल डिग्री के लिए दाखिला लिया था, जब उसे टीबी का पता चला। रातों-रात उसके पति ने उसे छोड़ दिया, जबकि इस बीमारी ने उसके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर बुरा असर डाला। वह अपनी पढ़ाई जारी नहीं रख सकी। अपने जीवन को पटरी पर लाने में उसे कुछ साल लग गए,” सुश्री कुमार बताती हैं। वह कहती हैं कि बहुत कम महिलाएं, जिनमें यह डॉक्टर भी शामिल है, जो अब बाल रोग विशेषज्ञ हैं, सार्वजनिक रूप से अपने निदान के बारे में बात करने को तैयार हैं।

महिलाओं के लिए, टीबी मानवाधिकारों और महिलाओं की अपने जीवन के बारे में निर्णय लेने की क्षमता के बारे में सवालों को सामने लाती है। सुश्री कुमार बताती हैं कि पर्याप्त पोषण, मौद्रिक संसाधनों तक पहुंच, सामाजिक अलगाव का डर और चिकित्सा देखभाल लेने में झिझक ऐसे मुद्दे हैं जिनसे ज्यादातर भारतीय महिलाएं जूझती हैं। वास्तविक बीमारी के साथ-साथ, भारतीय महिलाएं विलंबित निदान, बाधित उपचार और लगभग कोई मानसिक स्वास्थ्य सहायता नहीं मिलने से भी जूझती हैं। सुश्री कुमार बताती हैं कि टीबी उन्मूलन में जीत हासिल करने के बावजूद, देश महिलाओं और उनकी कई समस्याओं से जूझ रहा है।

ग़लत निदान, देर से निदान

महिला रोगियों के साथ व्यवहार करते समय डॉक्टरों को अक्सर किन समस्याओं का सामना करना पड़ता है, इसके बारे में बोलते हुए, ठाणे के जुपिटर हॉस्पिटल में पल्मोनरी मेडिसिन की प्रमुख अल्पा दलाल बताती हैं कि महिलाएं अक्सर अपने टीबी के लक्षणों को छिपाती हैं, जिससे गलत निदान होता है और यहां तक ​​कि मृत्यु भी हो जाती है।

डॉ. दलाल कहते हैं, “टीबी से जुड़ा सामाजिक कलंक उनकी शादी की संभावनाओं को कम कर देता है। विवाहित महिलाओं को अपने पति और ससुराल वालों द्वारा छोड़ दिए जाने और इलाज और देखभाल के लिए कोई वित्तीय मदद न मिलने के खतरे का सामना करना पड़ता है। महिलाओं से अक्सर बीमारी के बावजूद अपने दैनिक घरेलू काम जारी रखने की उम्मीद की जाती है, और अगर वे इलाज के दौरान गर्भवती हो जाती हैं, तो वे अक्सर भ्रूण पर दुष्प्रभाव के डर से दवाएं लेना बंद कर देती हैं।”

डॉक्टरों का संकेत है कि सामाजिक-आर्थिक प्रभाव के अलावा, महिलाओं को टीबी का अनुभव उसकी विशिष्ट अभिव्यक्तियों से भिन्न हो सकता है और इसका टीबी का पता लगाने और इलाज करने के तरीके पर प्रभाव पड़ता है। साक्ष्य इंगित करते हैं कि फुफ्फुसीय टीबी महिलाओं में अलग-अलग तरह से प्रकट हो सकती है, जिससे अक्सर बुखार और थकान जैसी गैर-विशिष्ट प्रस्तुतियाँ होती हैं। नतीजतन, महिलाएं हमेशा उन क्लासिक मार्करों का प्रदर्शन नहीं कर पाती हैं जिन्हें डॉक्टर टीबी से जोड़ते हैं। चिकित्सा पेशेवर जो मौखिक जांच पर भरोसा करते हैं, उन्हें शुरू में पहुंचने पर महिलाओं के टीबी से पीड़ित होने का संदेह होने की संभावना कम होती है, जिससे निदान में और देरी होती है।

डब्ल्यूएचओ की 2025 ग्लोबल टीबी रिपोर्ट के डेटा से यह भी पता चलता है कि भारत में पुरुषों के एक उच्च अनुपात का निदान बैक्टीरियोलॉजिकल परीक्षण विधियों का उपयोग करके किया जाता है, जबकि महिलाओं में नैदानिक ​​​​रूप से निदान होने की अधिक संभावना है, यानी, मौखिक लक्षण-आधारित स्क्रीनिंग या पुष्टिकरण परीक्षण के बिना छाती के एक्स-रे का उपयोग करना। भारत में पाए गए जीवाणुविज्ञानी रूप से पुष्टि किए गए वयस्क टीबी मामलों में पुरुष से महिला का अनुपात 3:1 है।

निदान में समस्याएं इस वास्तविकता से और भी जटिल हो गई हैं कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं में कुछ प्रकार के एक्स्ट्रापल्मोनरी (गैर-फेफड़ों) टीबी से पीड़ित होने की संभावना अधिक होती है। हालाँकि टीबी का यह रूप गैर-संक्रामक है और इसलिए वैश्विक टीबी रोकथाम कार्यक्रमों में इसकी अनदेखी की जाती है, जो मुख्य रूप से संचरण नियंत्रण पर ध्यान केंद्रित करते हैं, यह दुर्बल करने वाला हो सकता है।

एक विशेष रूप से संबंधित रूप, जननांग या प्रजनन तपेदिक, कम प्रजनन क्षमता या मासिक धर्म अनियमितता जैसे लक्षण प्रस्तुत करता है, जो शायद ही कभी एक विशिष्ट टीबी निदान से जुड़े होते हैं। अत: गैर-विशिष्ट और असामान्य लक्षणों को देखते हुए अतिरिक्त फुफ्फुसीय टीबी (ईपीटीबी) का निदान और प्रबंधन एक समस्या हो सकती है। 2023 में, ईपीटीबी कुल अधिसूचित मामलों का 24% था और आमतौर पर प्रतिरक्षा-समझौता वाले लोगों में अधिक प्रचलित है।

स्वास्थ्य देखभाल चाहने वाला

सार्वजनिक स्वास्थ्य पेशेवरों का कहना है कि भारत में, एक महिला की स्वायत्तता की कमी उसकी निर्णय लेने की शक्ति और स्वास्थ्य देखभाल सहित संसाधनों तक पहुंच को प्रतिबंधित करती है। पोषण की दृष्टि से भी महिलाओं को दोहरे बोझ का सामना करना पड़ता है: गर्भावस्था, स्तनपान और मासिक धर्म के दौरान उच्च पोषण संबंधी आवश्यकताओं के साथ खाद्य सुरक्षा में लैंगिक असमानताएं, किशोर लड़कियों और प्रजनन आयु की महिलाओं को विशेष रूप से कुपोषण के प्रति संवेदनशील बनाती हैं।

डॉक्टर बताते हैं कि अल्पपोषण से महिलाओं में टीबी के प्रति संवेदनशीलता काफी बढ़ जाती है। भारत में टीबी से पीड़ित सभी लोगों में अल्पपोषण को प्रमुख सहरुग्णता के रूप में पहचाना जाता है।

महिलाओं के स्वास्थ्य को अक्सर परिवार इकाई में प्राथमिकता नहीं दी जाती है जिससे उनके लिए अपना घर छोड़ना और पेशेवर मदद लेना मुश्किल हो जाता है। डॉ. दलाल कहते हैं, ”भारत में लैंगिक भूमिकाओं, प्रतिबंधित गतिशीलता और जागरूकता की समग्र कमी के मिश्रित प्रभाव महिलाओं को असुरक्षित स्थिति में डाल देते हैं, जिससे बचना लगभग असंभव है।”

मीरा यादव के लिए, कीमत एक फेफड़ा थी। दवा-प्रतिरोधी टीबी से बची महिला को 13 साल पहले हुई गंभीर खांसी, तेज बुखार और सीने में दर्द याद है। अंततः उसे एमडीआर-टीबी का पता चला, लेकिन उचित परीक्षण में देरी और सीमित जागरूकता ने उसकी पुनर्प्राप्ति यात्रा को कठिन बना दिया।

वह कहती हैं, “मुझे अपने परिवार से गंभीर कलंक और भेदभाव का सामना करना पड़ा, जिन्होंने समर्थन देने के बजाय मुझे अलग कर दिया और छोड़ दिया। भावनात्मक आघात शारीरिक पीड़ा जितना ही दर्दनाक था। बीमारी से हुई व्यापक क्षति के कारण, मैंने एक फेफड़ा खो दिया।”

वह कहती हैं, “कार्यक्रम कार्यान्वयन में टीबी से बचे लोगों को सार्थक रूप से शामिल करने की आवश्यकता है। बचे हुए लोग मानसिक स्वास्थ्य और मनोसामाजिक सहायता प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।”

सरकारी पहल

सरकार ने 2019 में एक फॉर्म्युला तैयार किया लिंग-उत्तरदायी ढाँचा टीबी की रोकथाम और निदान. इसकी सिफारिशों में टीबी कार्यक्रम, फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं और उत्तरजीवी नेटवर्क सहित हितधारकों द्वारा तत्काल ध्यान देने और कार्यान्वयन का आह्वान किया गया।

स्वास्थ्य मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी का कहना है, “स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय ने 7 दिसंबर, 2024 को टीबी मुक्त भारत अभियान शुरू किया और अन्य नवीन रणनीतियों के बीच, उच्च जोखिम वाले समूहों, जैसे कि बुजुर्ग, एचआईवी और मधुमेह से पीड़ित लोगों के बीच स्पर्शोन्मुख टीबी, जिसे उप-नैदानिक ​​​​टीबी भी कहा जाता है, की जांच के लिए एआई-संचालित छाती एक्स-रे पर बहुत अधिक निर्भर है।”

अंतरालों को संबोधित करने की आवश्यकता है

निदान के मुद्दों के अलावा, उपचार में अंतराल भी सिस्टम को प्रभावित कर रहा है।

2025 इंडिया टीबी रिपोर्ट के अनुसार, ईपीटीबी का प्रबंधन मुख्य रूप से तृतीयक केंद्रों और मेडिकल कॉलेजों में उपलब्ध है।

इसके अलावा, स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के पास अक्सर ईपीटीबी को प्रबंधित करने के नवीनतम तरीके के बारे में नवीनतम जानकारी नहीं होती है। 2023 में, कार्यक्रम ने एक्स्ट्रापल्मोनरी टीबी पर एक प्रशिक्षण मॉड्यूल विकसित किया। इस प्रकार की टीबी के प्रबंधन में सुधार के लिए प्रारंभिक चरणों में गैर-फेफड़ों की टीबी की पहचान करने के लिए स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं को प्रशिक्षित करना महत्वपूर्ण होगा।

देर से निदान के कारण टीबी के बाद की जटिलताएँ भी बदतर हो सकती हैं। सीके बिड़ला अस्पताल, दिल्ली के निदेशक – पल्मोनोलॉजिस्ट, विकास मित्तल बताते हैं, लगभग 50% जीवित बचे लोगों में दीर्घकालिक फेफड़ों की जटिलताएँ विकसित होती हैं। कई लोगों को इलाज पूरा होने के बाद भी लगातार सांस फूलने और पुरानी खांसी का अनुभव होता रहता है, इस स्थिति को पोस्ट-ट्यूबरकुलोसिस फेफड़े की बीमारी (पीटीएलडी) के रूप में जाना जाता है। जीवित बचे लोगों में क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (सीओपीडी) विकसित होने का खतरा बढ़ जाता है, भले ही उन्होंने कभी धूम्रपान न किया हो। उनका कहना है, “देर से पता चलने से फेफड़ों को अधिक गंभीर क्षति हो सकती है और टीबी के बाद की जटिलताओं का खतरा बढ़ सकता है।”

डॉक्टर यह भी बताते हैं कि पुरुषों की तुलना में भारत में महिलाओं की रोग प्रतिरोधक क्षमता कम होती है, जिसका कारण मांसपेशियों का कम होना, एनीमिया के अधिक मामले, खराब स्वास्थ्य-अनुकूल व्यवहार, अस्वास्थ्यकर पोषण और खान-पान की आदतें और परिवार द्वारा भावनात्मक दमन और उपेक्षा है। महिलाओं के जीवनकाल के दौरान उनके स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने और उससे निपटने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण टीबी के बोझ से निपटने में काफी मदद कर सकता है, साथ ही नई पीढ़ियों के लिए एक स्वस्थ भविष्य भी सुनिश्चित कर सकता है।