फरवरी में मर्लिन मैनसन पॉल बर्गेन/रेडफर्न्स/गेटी इमेजेज़
लॉस एंजिलिस के एक न्यायाधीश ने मंगलवार को उनके खिलाफ दायर यौन उत्पीड़न और बैटरी के मुकदमे को खारिज कर दिया मर्लिन मैनसन उनके पूर्व सहायक, एशले वाल्टर्स द्वारा, और अगले महीने शुरू होने वाले मुकदमे को रद्द कर दिया गया।
अपने फैसले में, न्यायाधीश ने कहा कि सबूतों से पता चलता है कि सुश्री वाल्टर्स के दावे सीमाओं के क़ानून से बाहर हैं और उनके इस तर्क के आधार पर पुनर्जीवित नहीं किया जा सकता है कि कथित दुर्व्यवहार की उनकी यादें दबा दी गई थीं।
लॉस एंजिल्स काउंटी के न्यायाधीश स्टीव कोचरन ने सुबह की सुनवाई में कहा, “हमारे पास ऐसी स्थिति है जहां ऑपरेटिव घटनाओं के लगभग 10 साल बाद तक शिकायत दर्ज नहीं की गई थी। मैं यह नहीं ढूंढ पा रहा हूं कि विलंबित खोज नियम लागू है।” “मेरे पास यह नियम बनाने का अधिकार नहीं है कि विलंबित खोज सिद्धांत इस मामले में मौजूद परिस्थितियों में लागू होगा।”
वाल्टर्स के एक वकील ने कहा कि वह एक अपील पर विचार करेंगी। “हम निराश हैं। हमें लगता है कि यह गलत निर्णय है। विलंबित खोज नियम विशेष रूप से उन स्थितियों को संबोधित करने के लिए है जहां यौन शोषण के पीड़ित न्याय पाने की क्षमता रखते हैं, जब उनके दुर्व्यवहार करने वाले ने उन्हें आगे आने से रोकने के लिए रणनीति का इस्तेमाल किया है,” वाल्टर्स के वकील केट मैकफर्लेन ने बताया बिन पेंदी का लोटा सुनवाई के बाद. “यह कुछ ऐसा है जिसे हम बार-बार देखते हैं, और ऐसा लगता है कि कानून विज्ञान की पकड़ में नहीं आया है और पीड़ितों के लिए क्या सही है। लेकिन मुझे विश्वास नहीं है कि यह सड़क का अंत है।”
अपने मुकदमे में, वाल्टर्स ने आरोप लगाया कि मैनसन, जिसका नाम ब्रायन वार्नर है, ने 2010 में उसकी फोटोग्राफी की प्रशंसा करके और कलात्मक सहयोग की पेशकश करके उसे नौकरी का लालच दिया। वह दावा करती है कि वार्नर ने बाद में उसे कोड़े मारे, उस पर प्लेट फेंकी, उसे नीचे गिरा दिया, उसके कान को काट लिया, उसका हाथ अपने अंडरवियर में डाल दिया और उसे धमकाया। उसे याद आया कि वार्नर ने अपनी पूर्व मंगेतर, इवान राचेल वुड पर एक प्रोप खोपड़ी फेंकी थी, “इतनी ज़ोर से” कि कथित तौर पर “उसके पेट पर एक बड़ा, उभरा हुआ घाव” रह गया। वॉर्नर ने आरोपों से इनकार किया.
वार्नर के वकील हॉवर्ड किंग ने प्रस्ताव जीतने के बाद कहा, “इतने वर्षों के बाद यह संतुष्टिदायक है कि एक न्यायाधीश तथ्यों को देख सकता है और देख सकता है कि एक बार फिर, ब्रायन वार्नर पर गलत आरोप लगाया गया था।” “उसे कुछ न्याय मिलना अच्छा है, हालांकि इसके लिए उसे बड़ी निजी कीमत चुकानी पड़ी। अब वह आगे बढ़ सकता है।”
सुनवाई के दौरान, मैकफर्लेन ने तर्क दिया कि वाल्टर्स अपने दावों को पुनर्जीवित करने की हकदार थीं क्योंकि कथित तौर पर वार्नर द्वारा उनके साथ इस तरह से छेड़छाड़ की गई थी जो बाल यौन शोषण को दर्शाता है। उन्होंने अदालत से उन मामलों को देखने का आग्रह किया जहां बच्चे वयस्कों के रूप में न्याय मांगने से पहले दमित यादों से पीड़ित थे।
“हमारे पास एक युवा महिला है जो बीस वर्ष की थी, और उसका नियोक्ता चालीस वर्ष का था। एक जन्मजात शक्ति गतिशील है,” उसने तर्क दिया। “वह एक बहुत प्रसिद्ध, उच्च-शक्तिशाली सेलिब्रिटी हैं, जिनके पास उद्योग में बहुत अधिक खींचतान है, बहुत अधिक प्रभाव है। यह एक युवा महिला थी, जो अपने वयस्क वर्षों में ही थी, जिसे बहुत अधिक शक्ति वाले किसी व्यक्ति द्वारा हेरफेर किया जा रहा था।”
वाल्टर्स आगे बढ़ा फरवरी 2021 में वुड सहित कई महिलाओं ने पहली बार वार्नर पर आरोप लगाया तीव्र शारीरिक और भावनात्मक शोषण. एक पूर्व न्यायाधीश मई 2022 में वाल्टर्स का मुकदमा खारिज कर दिया गयायह पाया गया कि आरोप बहुत पुराने थे। वाल्टर्स ने इस फैसले से लड़ाई लड़ी और अपील पर उसके मुकदमे को पुनर्जीवित होते देखा.
56 वर्षीय वार्नर ने अपने कई आरोपियों के साथ अदालत के बाहर समझौता कर लिया है। जिसमें अभिनेत्री एस्मे बियांको भी शामिल हैं. उन्होंने पहले ही निर्णय ले लिया था वुड के विरुद्ध मुकदमा रद्द करने के लिए.