योजना से परिचित तीन सूत्रों ने कहा कि अमेरिकी विदेश विभाग एक ऑनलाइन पोर्टल विकसित कर रहा है जो यूरोप और अन्य जगहों पर लोगों को उनकी सरकारों द्वारा प्रतिबंधित सामग्री को देखने में सक्षम करेगा जिसमें कथित नफरत भरे भाषण और आतंकवादी प्रचार शामिल हैं, वाशिंगटन इस कदम को सेंसरशिप का मुकाबला करने के एक तरीके के रूप में देखता है। सूत्रों ने कहा कि साइट को “freedom.gov” पर होस्ट किया जाएगा। एक सूत्र ने कहा कि अधिकारियों ने उपयोगकर्ता के ट्रैफ़िक को अमेरिका में उत्पन्न करने के लिए एक वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क फ़ंक्शन को शामिल करने पर चर्चा की और कहा कि साइट पर उपयोगकर्ता गतिविधि को ट्रैक नहीं किया जाएगा।
सूत्रों ने कहा कि सार्वजनिक कूटनीति के लिए अवर सचिव सारा रोजर्स की अध्यक्षता में इस परियोजना का पिछले सप्ताह म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन में अनावरण होने की उम्मीद थी, लेकिन इसमें देरी हुई। रॉयटर्स यह निर्धारित नहीं कर सका कि लॉन्च क्यों नहीं हुआ, लेकिन वकीलों सहित कुछ विदेश विभाग के अधिकारियों ने योजना के बारे में चिंता जताई है, दो सूत्रों ने चिंताओं का विवरण दिए बिना कहा।
यह परियोजना ट्रम्प प्रशासन और यूरोप में पारंपरिक अमेरिकी सहयोगियों के बीच संबंधों को और तनावपूर्ण बना सकती है, जो पहले से ही व्यापार पर विवादों, यूक्रेन में रूस के युद्ध और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के ग्रीनलैंड पर नियंत्रण का दावा करने के कारण बढ़े हुए हैं।
यह पोर्टल वाशिंगटन को नागरिकों को स्थानीय कानूनों का उल्लंघन करने के लिए प्रोत्साहित करने की अपरिचित स्थिति में भी डाल सकता है।
रॉयटर्स को दिए एक बयान में, विदेश विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा कि अमेरिकी सरकार के पास यूरोप के लिए विशेष रूप से सेंसरशिप-चोरी कार्यक्रम नहीं है, लेकिन उन्होंने कहा: “डिजिटल स्वतंत्रता विदेश विभाग के लिए एक प्राथमिकता है, और इसमें वीपीएन जैसी गोपनीयता और सेंसरशिप-चोरी प्रौद्योगिकियों का प्रसार शामिल है।” प्रवक्ता ने इस बात से इनकार किया कि किसी भी घोषणा में देरी हुई है और कहा कि यह गलत है कि विदेश विभाग के वकीलों ने चिंता जताई है। ट्रम्प प्रशासन ने बोलने की आज़ादी को, विशेष रूप से जिसे वह ऑनलाइन रूढ़िवादी आवाज़ों को दबाने के रूप में देखता है, यूरोप और ब्राज़ील सहित अपनी विदेश नीति का केंद्र बिंदु बना दिया है।
अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के प्रति यूरोप का दृष्टिकोण अमेरिका से भिन्न है, जहां संविधान वस्तुतः सभी अभिव्यक्ति की रक्षा करता है। यूरोपीय संघ की सीमाएं चरमपंथी प्रचार के किसी भी पुनरुत्थान से लड़ने के प्रयासों से बढ़ीं, जिसने यहूदियों, विदेशियों और अल्पसंख्यकों के अपमान सहित नाजीवाद को बढ़ावा दिया। अमेरिकी अधिकारियों ने यूरोपीय संघ की उन नीतियों की निंदा की है जिनके बारे में उनका कहना है कि वे रोमानिया, जर्मनी और फ्रांस सहित दक्षिणपंथी राजनेताओं का दमन कर रही हैं, और दावा किया है कि यूरोपीय संघ के डिजिटल सेवा अधिनियम और ब्रिटेन के ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम जैसे नियम मुक्त भाषण को सीमित करते हैं। वाशिंगटन में यूरोपीय संघ के प्रतिनिधिमंडल, जो 27 देशों के ब्लॉक के लिए एक दूतावास की तरह काम करता है, ने अमेरिकी योजना के बारे में टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
सोशल मीडिया साइटों और मेटा के फेसबुक और एक्स जैसे बड़े प्लेटफार्मों पर सबसे अधिक प्रभाव डालने वाले नियमों में, यूरोपीय संघ 2008 से नियमों, कानूनों और निर्णयों के एक समूह के तहत अवैध घृणा भाषण, आतंकवादी प्रचार या हानिकारक दुष्प्रचार के रूप में वर्गीकृत सामग्री की उपलब्धता को प्रतिबंधित करता है – और कुछ मामलों में तेजी से हटाने की आवश्यकता होती है।
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यूरोपीय नियामकों के साथ घर्षण
स्टेट डिपार्टमेंट के रोजर्स यूरोपीय संघ की सामग्री नीतियों पर ट्रम्प प्रशासन की स्थिति के एक मुखर वकील के रूप में उभरे हैं। अक्टूबर में पदभार संभालने के बाद से उन्होंने आधा दर्जन से अधिक यूरोपीय देशों का दौरा किया है और दक्षिणपंथी समूहों के प्रतिनिधियों से मुलाकात की है, जिनके बारे में प्रशासन का कहना है कि उन पर अत्याचार किया जा रहा है। विभाग ने रोजर्स को साक्षात्कार के लिए उपलब्ध नहीं कराया। दिसंबर में प्रकाशित एक राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति में, ट्रम्प प्रशासन ने चेतावनी दी कि यूरोप को अपनी प्रवासन नीतियों के कारण “सभ्यतागत विनाश” का सामना करना पड़ रहा है। इसमें कहा गया है कि अमेरिका “यूरोपीय देशों के भीतर यूरोप के वर्तमान प्रक्षेप पथ के प्रति प्रतिरोध पैदा करने” को प्राथमिकता देगा। यूरोपीय संघ के नियामकों को नियमित रूप से सामग्री हटाने के लिए यूएस-आधारित साइटों की आवश्यकता होती है और अंतिम उपाय के रूप में वे प्रतिबंध लगा सकते हैं। ट्रम्प के सहयोगी एलोन मस्क के स्वामित्व वाले एक्स पर गैर-अनुपालन के लिए दिसंबर में 120 मिलियन यूरो का जुर्माना लगाया गया था।
उदाहरण के लिए, जर्मनी ने 2024 में आतंकवाद का समर्थन करने वाली या उकसाने वाली सामग्री के लिए 482 निष्कासन आदेश जारी किए और प्रदाताओं को सामग्री के 16,771 टुकड़े हटाने के लिए मजबूर किया।
इसी तरह, 2024 में मेटा के निरीक्षण बोर्ड ने एक पोलिश राजनीतिक दल के पोस्ट को हटाने का आदेश दिया, जिसमें नस्लीय अपमान का इस्तेमाल किया गया था और आप्रवासियों को बलात्कारियों के रूप में चित्रित किया गया था, एक सामग्री श्रेणी जिसे यूरोपीय संघ कानून अवैध घृणा भाषण के रूप में मानता है। अमेरिकी योजना को यूरोपीय नियमों और कानूनों पर “सीधा प्रहार” बताते हुए, विदेश विभाग के पूर्व अधिकारी केनेथ प्रॉप, जिन्होंने यूरोपीय डिजिटल नियमों पर काम किया और अब अटलांटिक काउंसिल के यूरोप सेंटर में हैं, ने कहा कि freedom.gov को “यूरोप में राष्ट्रीय कानून प्रावधानों को विफल करने के अमेरिकी प्रयास के रूप में देखा जाएगा।” दो सूत्रों ने कहा कि अमेरिकी पोर्टल के प्रयास में मस्क के सरकारी दक्षता विभाग के पूर्व सदस्य एडवर्ड कोरिस्टिन भी शामिल हैं। कॉरिस्टिन नेशनल डिज़ाइन स्टूडियो के साथ काम करती हैं, जिसे ट्रम्प ने सरकारी वेबसाइटों को सुंदर बनाने के लिए बनाया था। रॉयटर्स टिप्पणी के लिए कोरिस्टिन तक पहुंचने में असमर्थ था।
यह स्पष्ट नहीं था कि अमेरिकी सरकारी पोर्टल उन उपयोगकर्ताओं को क्या लाभ प्रदान करेगा जो वाणिज्यिक वीपीएन से उपलब्ध नहीं हैं।
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संघीय रजिस्ट्री get.gov के अनुसार वेब पता freedom.gov 12 जनवरी को पंजीकृत किया गया था। बुधवार को, साइट पर कोई सामग्री नहीं थी लेकिन नेशनल डिज़ाइन स्टूडियो का लोगो, शब्द “फ्लाई, ईगल, फ्लाई” और एक लॉग-इन फॉर्म दिखाया गया था।
ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल से पहले, अमेरिकी सरकार ने वैश्विक स्तर पर लोकतंत्र को बढ़ावा देने और चीन, ईरान, रूस, बेलारूस, क्यूबा, म्यांमार और अन्य देशों में उपयोगकर्ताओं को मुफ्त जानकारी तक पहुंचने में मदद करने के प्रयासों के तहत वाणिज्यिक वीपीएन और अन्य उपकरणों को वित्तपोषित करने में मदद की।