हर साल 21 मार्च को मनाया जाने वाला विश्व कविता दिवस मानव अभिव्यक्ति के सबसे पुराने रूपों में से एक को समर्पित है। इस अवसर पर हमसे बात करते हुए, प्रसिद्ध कवि, गीतकार, लेखक, पटकथा लेखक और फिल्म निर्देशक, गुलज़ार कहते हैं कि कविता हमेशा प्रासंगिक रहेगी। वह कहते हैं, “भारत में कविता हमेशा संस्कृति से जुड़ी रही है और उस काल के सामाजिक मूल्यों और कठिनाइयों का प्रतिनिधित्व करती है। चाहे वह रवींद्रनाथ टैगोर हों, अमृता प्रीतम हों, फ़ैज़ साहब (फ़ैज़ अहमद फ़ैज़) हों, उन्होंने युद्ध, विभाजन, प्रियजनों से अलगाव, ऐसे विषयों पर कविताएँ लिखीं जो समकालीन दुनिया के लिए अभी भी प्रासंगिक हैं।”
वह अमृता प्रीतम की प्रसिद्ध कविता अज्ज आखां वारिस शाह को उद्धृत करते हैं, जो देश के विभाजन के बाद दंगाग्रस्त दिनों के दौरान लिखी गई एक दिल दहला देने वाली कविता है, और कहते हैं, “अज्ज आखां वारिस शाह नू, कितन क़ब्रान विचोन बोल, ते अज्ज किताब-ए-इश्क दा, कोई अगला वारका फूल। अगला पत्ता। जब पंजाब की एक बेटी रोई।)” वह आगे कहते हैं, जो कविताएँ उन्होंने स्कूल में पढ़ी थीं, जैसे अल्फ्रेड टेनीसन की द चार्ज ऑफ़ द लाइट ब्रिगेड, वे अभी भी वे रचनाएँ हैं जिनका वे उल्लेख करते हैं, और यह भी कहते हैं कि कविता कोई सीमा नहीं जानती।
गुलज़ार (91) जिन्होंने 34 भाषाओं में 279 कवियों द्वारा लिखी गई 365 कविताओं का अनुवाद किया है, जो भारत के उत्तर, दक्षिण, पश्चिम और पूर्व के साथ-साथ पूर्वोत्तर और पड़ोसी देशों के कवियों की रचनाएँ हैं, कहते हैं कि बच्चों के साथ बातचीत करने से ज्यादा खुशी उन्हें किसी और चीज़ से नहीं मिलती।
वह कहते हैं, “हाल ही में जब मैं छात्रों के साथ बातचीत कर रहा था, तो एक सवाल आया, किसी ने मुझसे पूछा कि पाठ्यपुस्तकों के अलावा कविता कैसे प्रासंगिक है। आधुनिक तकनीक और एआई के समय में, यह कविता है जो बच्चों को प्रकृति से प्यार कर सकती है और उन्हें पर्यावरण की रक्षा जैसे प्रासंगिक मुद्दों के बारे में सिखा सकती है, जो आधुनिक समय में चिंता का कारण है। मैं चाहता हूं कि बच्चों को उन कविताओं से अवगत कराया जाए जिनसे वे खुद को जोड़ सकें और मैं एक किताब पर काम कर रहा हूं जिसका नाम आब- ओ- हवा (जलवायु) होगा।”