पिछले छह महीनों में शिल्पा शेट्टी और उनके पति राज कुंद्रा लगातार सुर्खियां बटोर रहे हैं। घोटाले से संबंधित आरोपों से लेकर उनके महंगे और बहुचर्चित रेस्तरां ब्रांड बास्टियन को बंद करने की रिपोर्ट तक, इस जोड़े को लगातार जनता का ध्यान आकर्षित करना पड़ा है। हालाँकि, हाल ही में एक बातचीत में, शिल्पा ने स्पष्ट किया कि आसपास की बकबक ने उनके संकल्प को नहीं हिलाया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वह ब्रांड को आकार देने में निकटता से और व्यक्तिगत रूप से शामिल रही हैं और अपने काम की ईमानदारी में दृढ़ता से विश्वास करती रही हैं।निरंतर जांच के तहत रहने की चुनौतियों पर विचार करते हुए, शिल्पा ने बताया कि कैसे सार्वजनिक जीवन कभी-कभी नकारात्मकता को आमंत्रित कर सकता है, फिर भी वह जमीन से जुड़े रहना चुनती हैं। “लगातार लोगों की नज़रों में बने रहना बहुत कठिन रास्ता है। और “नज़र” नाम की एक चीज़ होती है, हम हमेशा इस पर चर्चा करते हैं। जब आपके बारे में लगातार चर्चा और बातचीत हो रही है, तो यह एक ऐसा प्रतिस्पर्धी क्षेत्र है, और दुर्भाग्यवश, लोग किसी भी हद तक जा सकते हैं। हम उस तरह के नहीं हैं. मेरा मानना है कि हर किसी के सफल होने के लिए पर्याप्त जगह है,” उन्होंने कर्ली टेल्स के साथ एक साक्षात्कार में कहा।
यह पूछे जाने पर कि क्या कवरेज की हालिया लहर ने उन्हें भावनात्मक रूप से प्रभावित किया है, शिल्पा ने स्वीकार किया कि ऐसा होता है, लेकिन उन्होंने इसे प्रबंधित करना सीख लिया है। “यह दुखद है। मेरा मानना है कि हम हमेशा अपनी बात पर कायम रहे हैं। एक कंपनी और एक व्यक्ति के रूप में, हम अपनी ईमानदारी के लिए जाने जाते हैं। जैसा कि आपने मुझसे पहले पूछा था, क्या इससे आपको दुख होता है? आप इससे कैसे निपटते हैं? मैं इंसान हूं। कई बार मैं बैठता हूं और सोचता हूं, हम अच्छी चीजों के बारे में बात क्यों नहीं कर रहे हैं? ऐसा क्यों है कि हम केवल इन चीजों को ही चुन रहे हैं? लेकिन मुझे लगता है कि एक सेलिब्रिटी के रूप में, दुर्भाग्यपूर्ण बात यह है कि मेरा नाम क्लिकबैट जैसा हो गया है। इसलिए मैंने इसे अपनी प्रगति में ले लिया है।”उन्होंने कहा कि विश्वास और विश्वसनीयता अंततः दर्शकों के लिए सबसे ज्यादा मायने रखती है, यही वजह है कि व्यवसाय लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। “लेकिन लोग बहुत होशियार हैं। वे जानते हैं कि सही और गलत को कैसे अलग करना है। और हम अभी भी फल-फूल रहे हैं, हम काम कर रहे हैं, और ब्रांड काम कर रहा है क्योंकि यह उन्हें आकर्षित करता है। हम उन्हें वही दे रहे हैं जो वे चाहते हैं।”शिल्पा ने यह भी बताया कि उन्होंने अपनी सामान्य चुप्पी तोड़ने और बास्टियन के कथित बंद होने के बारे में ऑनलाइन अटकलों को संबोधित करने का विकल्प क्यों चुना। आमतौर पर वह अफवाहों पर प्रतिक्रिया देने से बचती हैं, लेकिन इस बार मामला उनकी निजी छवि से परे है। “मैंने कभी समझाने की कोशिश नहीं की क्योंकि मेरा मानना है कि एक अभिनेता या एक सेलिब्रिटी के रूप में, आपको कभी शिकायत नहीं करनी चाहिए, कभी स्पष्टीकरण नहीं देना चाहिए। इसलिए मैंने चुप्पी बनाए रखी। लेकिन इस बार यह एक ब्रांड के बारे में था, एक ऐसा ब्रांड जिसके लिए हमने बहुत प्यार, जुनून और प्रयास किया है। कुछ होने वाला था और मेरे लिए इसकी घोषणा करने का यह सही समय नहीं था। लेकिन मुझे सोशल मीडिया का सहारा लेना पड़ा। और इससे हमें जो पीआर प्राप्त हुआ, लोगों को लगा कि यह खराब पीआर है, लेकिन आप पैसे के प्यार के लिए उस तरह का पीआर नहीं बना सकते। हमें वास्तव में वह पीआर व्यवस्थित रूप से मिला।साक्षात्कार के दौरान उनके बगल में ब्रांड के मूल संस्थापक रंजीत बिंद्रा बैठे थे, जिन्होंने नकारात्मक प्रचार के बारे में चिंताओं को हास्य के साथ खारिज कर दिया। “बिलकुल नहीं। किसी भी तरह का प्रचार अच्छा प्रचार होता है।” शिल्पा ने भी इसी भावना को दोहराते हुए कहा, “नकारात्मक पीआर में भी, हमेशा एक सकारात्मक निष्कर्ष होता है क्योंकि हम दोनों अपनी मानसिकता के मामले में बहुत सकारात्मक हैं।”इससे पहले बातचीत में, शिल्पा ने बास्टियन के साथ अपनी पहली मुलाकात का भी जिक्र किया – एक बिजनेस पार्टनर के रूप में नहीं, बल्कि 2016 में एक डिनर के रूप में। वह यात्रा अंततः एक स्थायी सहयोग की नींव रखेगी। “मैं बहुत खुश हूं कि रंजीत और मैं मिले। मैं उनसे बैस्टियन में मिला जब मैं 2016 में एक ग्राहक के रूप में वहां आया था। तभी हमने बात करना शुरू किया, और उन्होंने मुझे बताया कि वह वर्ली में एक और आउटलेट खोल रहे थे, जो एक प्रतिष्ठित स्थान भी बन गया। लेकिन मैं इसके पीछे की कहानी साझा करना चाहता हूं, मैं बिल्कुल भी आश्वस्त नहीं था क्योंकि वह स्थान उस समय एक बंजर जगह थी। वह बस इस बात से आश्वस्त था कि वह इसे एक शीर्ष-चलने वाले रेस्तरां में बदल देगा। हमने कोविड के दौरान शुरुआत की, लेकिन यहीं पर बास्टियन ब्रांड ने वास्तव में आकार लिया। आज, हमारे पास बैस्टियन के तहत चार अलग-अलग ब्रांडों में आठ रेस्तरां हैं।