संरक्षणवादियों, शोधकर्ताओं ने केंद्रीय बजट में घोषित ‘कछुआ ट्रेल्स’ पर आशंका व्यक्त की है

ओडिशा, कर्नाटक और केरल के तटीय क्षेत्रों में प्रमुख घोंसले के शिकार स्थलों के साथ ‘कछुआ ट्रेल्स’ विकसित करने के केंद्रीय बजट के प्रस्ताव ने संरक्षणवादियों और शोधकर्ताओं के बीच तीव्र संदेह और चिंता पैदा कर दी है, जो तर्क देते हैं कि बड़े पैमाने पर घोंसले के शिकार स्थलों को मानवजनित दबाव से मुक्त रखा जाना चाहिए।

लुप्तप्राय ओलिव रिडले समुद्री कछुओं का सामूहिक घोंसला बनाना या अरिबाडा एक दुर्लभ घटना है, जो केवल भारत और कोस्टा रिका और दुनिया के कुछ मुट्ठी भर समुद्र तटों पर दर्ज की गई है। ओडिशा ओलिव रिडले कछुओं के लिए दुनिया का सबसे बड़ा सामूहिक घोंसला स्थल है।

ओडिशा में दो सामूहिक घोंसले के मैदान हैं – केंद्रपाड़ा जिले में गहिरमाथा और गंजाम जिले में रुशिकुल्या मुहाना। किसी भी बाहरी व्यक्ति को गहिरमाथा जाने की अनुमति नहीं है क्योंकि यह भारत के मिसाइल परीक्षण केंद्र, एकीकृत परीक्षण रेंज (आईटीआर), चांदीपुर के निकट आता है।

रुशिकुल्या में बड़ी संख्या में वन्यजीव प्रेमी आते थे। हालाँकि, आगंतुकों द्वारा बड़े पैमाने पर घोंसले बनाने में परेशानी देखी गई, और राज्य वन और पर्यावरण विभाग ने आगंतुकों की संख्या पर कुछ प्रतिबंध लगा दिए, जिन्हें दूर से बड़े पैमाने पर घोंसले को देखने की अनुमति दी गई थी।

पिछले साल फरवरी में आठ दिनों के सामूहिक घोंसले के दौरान रुशिकुल्या किश्ती में रिकॉर्ड सात लाख ओलिव रिडले कछुओं ने अंडे दिए थे।

ओलिव रिडले कछुओं के एक प्रमुख शोधकर्ता बीसी चौधरी ने कहा, “किसी भी परिस्थिति में, न तो लोगों को और न ही प्रकाश को बड़े पैमाने पर घोंसले वाले स्थानों पर जाना चाहिए। दृष्टिकोण में कोई अस्पष्टता नहीं है। हालांकि मुझे कछुए ट्रेल्स के बारे में विवरण नहीं पता है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि आगंतुकों की सुविधा के लिए समुद्र तट पर कुछ प्रकार का निर्माण होगा, जो अस्थायी हो सकता है।”

डॉ. चौधरी ने कहा, “सामूहिक घोंसले के शिकार स्थलों को सख्ती से ‘नो-गो’ क्षेत्र होना चाहिए। दुनिया में कहीं भी जहां बड़े पैमाने पर घोंसले का शिकार होता है, वहां या तो फोटोग्राफी की अनुमति है या आगंतुकों को अपने साथ फ्लैश लाइट ले जाने की अनुमति है।”

‘इकोटूरिज्म नुकसान पहुंचाता है’

चार दशकों से ओलिव रिडले कछुओं पर काम कर रहे वन्यजीव कार्यकर्ता बिस्वजीत मोहंती ने कहा: “इस बात के पर्याप्त सबूत हैं कि इकोटूरिज्म प्रकृति को नुकसान पहुंचाता है। चिल्का झील में, मशीनीकृत नावों में बड़ी संख्या में पर्यटक लुप्तप्राय इरावदी डॉल्फ़िन की तलाश में झील में उतरते हैं। इकोटूरिज्म नियंत्रण से बाहर हो गया है। डॉल्फ़िन का आवास अब परेशान हो गया है।”

श्री मोहंती ने कहा, “ओलिव रिडली कछुओं का सामूहिक घोंसला बनाना अत्यधिक संवेदनशील है। कछुए रोशनी से विचलित हो जाते हैं। यदि कछुए के निशान के माध्यम से पारिस्थितिक पर्यटन की अनुमति दी जाती है, तो यह शांति में बाधा डालेगा और सामूहिक घोंसले के लिए उपयुक्त स्थितियों को बदल देगा।”

उन्होंने आगे कहा, “कड़ी शर्तों के तहत बहुत सीमित संख्या में पर्यटकों को अनुमति दी जानी चाहिए ताकि घोंसले के मैदानों में कोई गड़बड़ी न हो।”

उन्होंने बताया, “बड़े पैमाने पर घोंसले बनाने वाली साइटें अत्यधिक संवेदनशील स्थान हैं। इन साइटों तक पहुंच प्रदान करने के लिए बहुत सारे परामर्श की आवश्यकता होती है। हालांकि, बजट 2026-27 में इसकी घोषणा से पहले मुझे इस विषय पर कोई परामर्श नहीं मिला है।”

श्री मोहंती ने बताया कि ‘टर्टल ट्रेल’, जो एक पर्यटन विचार की तरह लगता है, के साथ आने के बजाय, सरकार को संरक्षण प्रयासों को मजबूत करने के उपायों की घोषणा करनी चाहिए थी।

उनके अनुसार, कछुओं के संभोग के दौरान मछली पकड़ने पर प्रतिबंध लागू करने के लिए खरीदी गई स्पीड बोट खराब पड़ी हुई थीं। उन्होंने कहा, “सरकार का प्रयास साइट को इकोटूरिज्म हॉटस्पॉट में बदलने के बजाय एक मजबूत प्रवर्तन तंत्र स्थापित करना होना चाहिए था।”

संपर्क करने पर मुख्य वन्यजीव वार्डन पीके झा ने इस मुद्दे पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।