सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को विभिन्न राज्यों में “फ्रीबी संस्कृति” को प्रोत्साहित करने और वितरित करने के लिए राजनीतिक दलों को कड़ी फटकार लगाई, टिप्पणी की कि ऐसी प्रथाएं आर्थिक प्रगति में बाधा डालती हैं और इस बात पर जोर दिया कि इन नीतियों का पुनर्मूल्यांकन करने का समय आ गया है।
शीर्ष अदालत ने चुनाव से ठीक पहले राजनीतिक दलों द्वारा मुफ्त सुविधाओं की घोषणा को लेकर चिंता जताई।
कोर्ट ने सवाल किया कि यह प्रथा कब तक जारी रहेगी। इसमें पाया गया कि जिन लोगों को वास्तव में सहायता की आवश्यकता है और जो इसे छोड़ने का जोखिम उठा सकते हैं, उनके बीच अंतर किए बिना, राज्य के लाभों को अंधाधुंध तरीके से वितरित करना, तुष्टिकरण के समान है और देश की आर्थिक प्रगति में कोई योगदान नहीं देता है।
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न्यायालय ने कहा कि वह कुछ राज्यों में हाल के उदाहरणों से अवगत है जहां चुनावों से ठीक पहले कल्याणकारी योजनाओं का अचानक अनावरण किया गया था। इसमें सवाल उठाया गया कि अगर प्रत्यक्ष नकद हस्तांतरण कार्यक्रम शुरू किया गया तो क्या लोग काम करना जारी रखेंगे।
भारत के मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति सूर्यकांत, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति विपुल पंचोली की अगुवाई वाली खंडपीठ तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कंपनी लिमिटेड द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
निगम ने सुझाव दिया कि आय की परवाह किए बिना सभी नागरिकों को मुफ्त बिजली प्रदान की जाए, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि राज्यों के लिए वास्तविक जरूरतमंद लोगों को सहायता प्रदान करना उचित है।
मुफ्तखोरी पर सुप्रीम कोर्ट की टिप्पणी
शीर्ष अदालत ने सुझाव दिया कि ऐसी योजनाओं के माध्यम से संसाधन उपलब्ध कराने के बजाय, राजनीतिक दलों को योजनाबद्ध नीतियां पेश करनी चाहिए जो लोगों के जीवन को बेहतर बनाने के तरीके प्रदान करती हैं, उदाहरण के लिए बेरोजगारी योजनाएं।
“हम जानते हैं कि निकटतम स्थानों पर क्या हो रहा है जहां पिछले चुनाव हुए थे। चुनाव के करीब अचानक योजनाओं की घोषणा क्यों की जाती है? अब समय आ गया है कि सभी राजनीतिक दिग्गजों, नेताओं, पार्टियों और सभी सामाजिक इंजीनियरों को हर चीज पर फिर से विचार करने की जरूरत है। अगर हम इस उदारतापूर्ण वितरण को जारी रखते हैं तो हम राष्ट्र के विकास में बाधा डालेंगे। एक संतुलन होना चाहिए। लेकिन यह कब तक जारी रहेगा?”
“हमारी चिंता यह है कि राज्य घाटे में चल रहे हैं और अभी भी लोगों को इस तरह के सभी प्रकार के पैसे दे रहे हैं। वह पैसा कहां से आ रहा है? इसे विकास उद्देश्यों के लिए समर्पित क्यों नहीं किया जाना चाहिए? आप सड़क, सिंचाई, बिजली, जो भी आप चाहते हैं, उसके लिए दीर्घकालिक योजना बना सकते हैं,” पीठ ने मुफ्त की बढ़ती संस्कृति पर चिंता जताते हुए कहा।
सुप्रीम कोर्ट ने यह भी कहा कि यह मुद्दा किसी राज्य विशेष तक ही सीमित नहीं है बल्कि देश के सभी राज्यों में लोकप्रिय होता जा रहा है.
“यह एक राज्य नहीं है जिसके बारे में हम बात कर रहे हैं, यह सभी राज्यों के बारे में है। यह योजनाबद्ध व्यय है। आप बजट प्रस्ताव क्यों नहीं बनाते और स्पष्टीकरण क्यों नहीं देते कि यह लोगों की बेरोजगारी पर मेरा परिव्यय है?” पीठ ने जोड़ा।
सीजेआई ने प्रत्यक्ष नकद हस्तांतरण नीतियों पर भी चिंता जताई और कहा, “अगर आप सुबह से ही मुफ्त भोजन, मुफ्त गैस, मुफ्त बिजली देना शुरू कर देंगे। आप सीधे खाते में नकदी स्थानांतरित कर रहे हैं। फिर लोगों को काम क्यों करना चाहिए? वे काम कहां से सीखेंगे जब उन्हें पता है कि मुझे एक मंच से सब कुछ मिलेगा? क्या यह राष्ट्र-निर्माण है जो हम कर रहे हैं?”
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, ”हम किस तरह की संस्कृति विकसित कर रहे हैं”
सुप्रीम कोर्ट ने बिजली दरों की घोषणा के बाद अचानक खर्च बढ़ाने का फैसला करने के लिए तमिलनाडु की कंपनी से सवाल किया। पीठ ने कहा कि राज्य विकास परियोजनाओं में निवेश करने के बजाय दो चीजों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं: वेतन देना और ऐसे लाभ देना।
पीठ ने पूछा, “हम भारत में किस तरह की संस्कृति विकसित कर रहे हैं? यह समझ में आता है कि कल्याण उपाय के हिस्से के रूप में आप उन लोगों को प्रदान करना चाहते हैं जो बिजली शुल्क का भुगतान करने में असमर्थ हैं।”
सीजेआई ने पूछा, “लेकिन उन लोगों के बीच अंतर किए बिना जो खर्च कर सकते हैं और जो नहीं कर सकते, आप वितरण शुरू कर देते हैं। क्या यह तुष्टिकरण की नीति नहीं होगी।”