सर्वोत्तम चित्र. सर्वश्रेष्ठ निर्देशक. सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री। सर्वश्रेष्ठ अभिनेता। सर्वश्रेष्ठ पटकथा. ऑस्कर के “बिग फाइव” के रूप में जानी जाने वाली ये श्रेणियां समारोह से पहले और उसके दौरान सबसे अधिक चर्चा बटोरती हैं।
लेकिन अब समय आ गया है कि सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय फीचर को शामिल करने के लिए उस सूची का विस्तार किया जाए। ऐसे समय में जब अमेरिकी वैश्विक सुर्खियों के संपर्क में हैं – उनमें से कई सोशल मीडिया फ़ीड के माध्यम से वास्तविक समय में वितरित किए जाते हैं – श्रेणी अतिरिक्त सांस्कृतिक महत्व लेती है।
ईरान और गाजा में संघर्ष की पृष्ठभूमि के खिलाफ, इस साल के दावेदार – विशेष रूप से इट वाज़ जस्ट ए एक्सीडेंट और द वॉयस ऑफ हिंद रज्जब – लंबे समय से पश्चिमी राजनीतिक बयानबाजी और मीडिया कवरेज से प्रभावित समुदायों के अंतरंग चित्र पेश करते हैं।
ईरानी फिल्म निर्माता जाफ़र पनाही द्वारा निर्देशित, इट वाज़ जस्ट ए एक्सीडेंट एक मैकेनिक की कहानी है जो एक ऐसे व्यक्ति का अपहरण कर लेता है जिसके बारे में उसका मानना है कि उसने उसे जेल में यातना दी थी। इस बीच, फिलीस्तीनी फिल्म निर्माता एनीमेरी जाकिर की द वॉयस ऑफ हिंद रज्जब, एक सच्ची कहानी पर आधारित, गाजा में इजरायली सैन्य हमले से पांच वर्षीय लड़की को बचाने के लिए रेड क्रिसेंट स्वयंसेवकों के प्रयासों का दस्तावेजीकरण करती है। पनाही और जाकिर सिनेमा का उपयोग बातचीत को प्रोत्साहित करने और भावनाओं – क्रोध, दुःख, जिज्ञासा – को जगाने के लिए करते हैं जो निष्क्रिय और पक्षपाती सुर्खियों से परे हैं। निर्देशक दर्शकों को एक्शन में झोंक देते हैं, पात्रों को केवल नाम के बजाय आंतरिक जीवन और परिवारों के साथ पूरी तरह से जागरूक लोगों के रूप में चित्रित करते हैं।
यह मायने रखता है कि इन कहानियों को दुनिया के सबसे दृश्यमान मंचों में से एक पर प्रदर्शित किया जा रहा है। लाखों दर्शकों की उपस्थिति के साथ, समारोह – और, विस्तार से, फिल्म उद्योग – हाशिए पर रहने वाले समुदायों के अनुभवों को वैध बनाने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण हो सकता है।
यह फिलिस्तीनियों के लिए विशेष रूप से सच है, जिनके विस्थापन और कब्जे को अक्सर कवरेज के माध्यम से फ़िल्टर किया गया है, जैसा कि विश्लेषकों ने दस्तावेज किया है, उनके जीवन के अनुभव को विकृत करता है। अमेरिका के सबसे चर्चित समाचार संगठनों में से एक, न्यूयॉर्क टाइम्स, मध्य पूर्व के अपने पक्षपाती कवरेज को लेकर कई अध्ययनों और आलोचना का विषय रहा है। लेकिन इन पैटर्नों को प्रतिबिंबित करने में यह शायद ही अकेला है। दशकों के शोध ने अमेरिका और ब्रिटेन के समाचार कवरेज में अधिक व्यापक रूप से इसी तरह के निष्कर्षों पर जोर दिया है, मध्य पूर्वी क्षेत्र के लोगों को अक्सर अमानवीय तरीकों से चित्रित किया जाता है। ये कथाएँ फिल्मों और टेलीविजन में चित्रण तक भी फैली हुई हैं। 200 लोकप्रिय फिल्मों का विश्लेषण करने वाले 2021 यूएससी एनेनबर्ग अध्ययन में, मुस्लिम पात्रों की बोलने वाली भूमिकाओं में केवल 1.6% हिस्सेदारी थी। जब उनका चित्रण किया जाता था, तो उन्हें अक्सर नस्लीय आधार पर चित्रित किया जाता था, 51.1% से अधिक मुस्लिम पात्र केवल अतीत की फिल्मों में ही दिखाई देते थे। मीडिया दूसरों के बारे में सार्वजनिक धारणा को काफी हद तक आकार दे सकता है, जिससे लोगों को मिलने वाली सहानुभूति का स्तर प्रभावित होता है और यह प्रभावित होता है कि उन्हें नायक या खलनायक के रूप में देखा जाता है या नहीं। शोटाइम के होमलैंड जैसे शो घिसे-पिटे चित्रणों के माध्यम से मध्य पूर्व को समझने और प्रदर्शित करने के बीच की खाई को चौड़ा करते हैं, जबकि नेटफ्लिक्स इंक श्रृंखला मो और ऑस्कर-प्रस्तुत ऑल दैट लेफ्ट ऑफ यू ने ट्रॉप्स पर भरोसा किए बिना सोच-समझकर हाशिए के पात्रों के अनुभवों को प्रासंगिक बनाया है।
इस वर्ष की अंतर्राष्ट्रीय फ़ीचर श्रेणी की फ़िल्में इसलिए सशक्त हैं क्योंकि उनकी कहानियाँ और पात्र करुणा से ओत-प्रोत हैं। द वॉयस ऑफ हिंद रज्जब के मामले में, फिल्म में अंतर्निहित मानवता वास्तविक जीवन की उस घटना के प्रति मीडिया के अक्सर अशोभनीय और निष्क्रिय व्यवहार की भरपाई करती है जिसने उसे प्रेरित किया। रज्जब अब वह लड़की नहीं है जो “मृत पाई गई है”, बल्कि एक बच्चा है जिसका जीवन आशाओं और भय से भरा था और जिसकी गुहार अब लोगों के दिलों में गूंजेगी।
महत्वपूर्ण रूप से, इट वाज़ जस्ट ए एक्सीडेंट और द वॉइस ऑफ हिंद रज्जब दोनों आम जनता को केवल पश्चिमी दृष्टिकोण के बजाय उन लोगों के दृष्टिकोण से बताई गई फिल्मों की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं जिन्हें वे चित्रित करते हैं। यह एक महत्वपूर्ण अंतर है. ये फ़िल्में फ़िलिस्तीनियों और ईरानियों के अनफ़िल्टर्ड अनुभवों को एक ज़मीनी, चरित्र-चालित दृष्टिकोण के माध्यम से दर्शकों के सामने लाती हैं जो समाचार चक्र और उद्धारकर्ता-शैली की कहानी की छाया से बचती है जो अक्सर अमेरिकी पात्रों को अल्पसंख्यकों के बचावकर्ता या शिक्षक के रूप में पेश करती है।
समझने योग्य होने के लिए फिल्मों और शो का संबंधित होना जरूरी नहीं है। वे इस तरह से जादुई हैं। इसलिए, इस बात की परवाह किए बिना कि प्रतिष्ठित ऑस्कर प्रतिमा कौन घर ले जाता है, ये फिल्में कुछ बड़ा हासिल करती हैं: वे उन लोगों के आयाम को बहाल करती हैं जिनकी अक्सर चर्चा की जाती है और अमूर्त रूप में चित्रित किया जाता है।
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मॅई अब्दुलबकी एक आलोचक, मनोरंजन पत्रकार और पॉडकास्टर हैं। वह गोथम टेलीविज़न अवार्ड्स नामांकन समिति की सदस्य और SXSW सहित फिल्म समारोहों में जूरर रही हैं।
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