24 नवंबर को अनुभवी सुपरस्टार धर्मेंद्र के निधन से देश को दुख पहुंचा, प्रशंसकों, सहकर्मियों और हिंदी फिल्म बिरादरी में शोक की लहर दौड़ गई। अभिनेता, जो 8 दिसंबर को 90 वर्ष के हो जाएंगे, स्वास्थ्य में कई हफ्तों के उतार-चढ़ाव के बाद 89 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। सांस लेने में कठिनाई के कारण उन्हें वेंटिलेटर पर रखा गया था और बाद में उन्हें घर भेज दिया गया, जहां उनका निधन होने तक इलाज जारी रहा।अपनी पहली पत्नी प्रकाश कौर और उनके बच्चों सनी देयोल, बॉबी देऑल, अजेता और विजयता, और अपनी दूसरी पत्नी हेमा मालिनी और बेटियों ईशा और अहाना के साथ, धर्मेंद्र अपने पीछे एक ऐसी सिनेमाई विरासत छोड़ गए हैं जिसकी तुलना कुछ ही लोग कर सकते हैं। जैसा कि उद्योग शोक मना रहा है, ईटाइम्स ने निर्माता आनंद पंडित से बात की, जिन्होंने सुपरस्टार के बेजोड़ करिश्मा, उनकी सादगी और छह दशकों से अधिक समय तक दर्शकों के साथ उनके द्वारा साझा किए गए असाधारण बंधन पर विचार किया।
‘आदमी और सितारे के बीच कभी दूरी नहीं रही’
धर्मेंद्र को “सच्चे लोगों का नायक” कहते हुए, आनंद पंडित का मानना है कि अभिनेता की प्रासंगिकता एक प्रामाणिकता से आई है जो जीवन भर अपरिवर्तित रही।पंडित कहते हैं, “धर्मेंद्र जी का जन्म पंजाब के लुधियाना जिले के एक छोटे से गांव नसराली में हुआ था और ग्रामीण पंजाब में उनके शुरुआती जीवन ने उन्हें आकार दिया।” “वह अक्सर लोगों को याद दिलाते थे कि वह एक किसान के बेटे हैं और यह जमीनी पहचान उनके साथ रही। जब दर्शकों ने स्क्रीन पर ताकत, गर्मजोशी, गरिमा और भावनात्मक ईमानदारी देखी, तो यह कोई प्रदर्शन नहीं था। यह वही था जो वह वास्तव में थे।”पंडित के मुताबिक, धर्मेंद्र की विनम्रता कभी गढ़ा हुआ व्यक्तित्व नहीं बल्कि उनके व्यक्तित्व का विस्तार थी। “उनकी ईमानदारी गढ़ी नहीं गई थी, और उनकी विनम्रता कभी भी एक अभिनय नहीं थी। उनके व्यक्तित्व के साथ-साथ, उनकी काया और प्राकृतिक करिश्मा ने उन्हें पीढ़ियों तक प्रशंसा दिलाई और अंततः ‘ही-मैन’ और ‘सन ऑफ द सॉइल’ की उपाधि दी।”
रोमांस, एक्शन और भावनात्मक गहराई से बनी एक किंवदंती
धर्मेंद्र के साठ साल से अधिक लंबे करियर को किसी एक शैली में बांधा नहीं जा सकता। संवेदनशील रोमांटिक भूमिकाओं से लेकर हाई-एनर्जी एक्शन फिल्मों तक, प्रत्येक चरण ने उनकी प्रतिष्ठित स्थिति में योगदान दिया।जबकि उन्होंने 1960 में दिल भी तेरा हम भी तेरे से शुरुआत की, पंडित का मानना है कि बंदिनी और अनुपमा जैसी फिल्मों ने “उस समय मुख्यधारा के सिनेमा में शायद ही कभी देखी जाने वाली गहराई और सौम्यता दिखाई।”वे कहते हैं, ”मुझे जो दिलचस्प लगता है वह यह है कि प्रत्येक चरण ने उनकी विरासत को कैसे आकार दिया।” “उनकी शुरुआती रोमांटिक भूमिकाओं ने उन्हें एक राष्ट्रीय दिल की धड़कन में बदल दिया और मर्दानगी का एक नया विचार लाया जो डराने के बजाय कोमल था।”फिर एक्शन युग ने उनके सुपरस्टारडम को मजबूत किया। पंडित कहते हैं, “1973 में उन्होंने लगातार आठ हिट फ़िल्में दीं और 1987 में सात। हिंदी सिनेमा में बहुत कम अभिनेताओं ने उस तरह की निरंतरता हासिल की है।” “मेरा गांव मेरा देश में भूमिकाएं, शोले में चंचल वीरू और राम बलराम और धरम वीर जैसी फिल्मों ने उन्हें एक वीर शक्ति के रूप में स्थापित किया।”पंडित के लिए, यह रोमांस, एक्शन और भावनात्मक कहानी कहने का सहज संयोजन है जिसने किंवदंती बनाई।
धर्मेंद्र-हेमा मालिनी का जादू: इतिहास में अंकित एक सिनेमाई रोमांस
हेमा मालिनी के साथ उनकी प्रतिष्ठित ऑन-स्क्रीन जोड़ी को स्वीकार किए बिना कोई भी धर्मेंद्र की रोमांटिक विरासत के बारे में बात नहीं कर सकता।पंडित कहते हैं, “धर्मेंद्र जी और हेमा मालिनी जी के बीच की केमिस्ट्री भारतीय सिनेमा में सबसे यादगार साझेदारियों में से एक है।” “यह सिर्फ रोमांटिक नहीं था। इसमें अनुग्रह, संयम और एक शांत कविता थी।”उनकी जोड़ी ने न सिर्फ उनकी फिल्मों को बल्कि बॉलीवुड रोमांस की भाषा को भी ऊंचा उठाया। “उन्होंने प्यार का एक ऐसा विचार तैयार किया जो सच्चा, सम्मानजनक और गहरा भावनात्मक लगता था। आज भी, जब लोग प्रतिष्ठित स्क्रीन जोड़ों के बारे में बात करते हैं, तो उनका नाम हमेशा सबसे ऊपर होता है।”
‘उन्होंने कभी आलोचनात्मक सत्यापन के लिए काम नहीं किया’
हालाँकि धर्मेंद्र को पद्म भूषण (2012) और फिल्मफेयर लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड जैसे सम्मान मिले, पंडित का मानना है कि सुपरस्टार ने सफलता को अलग तरह से परिभाषित किया।वे कहते हैं, ”धर्मेंद्र जी ने कभी भी आलोचनात्मक सत्यापन के लिए काम नहीं किया।” “वह उस समय के थे जब एक अभिनेता का मूल्य दर्शकों के स्नेह से परिभाषित किया जाता था – कैसे लोग पहले दिन सिनेमाघरों को भर देते थे, कैसे वे अपने नायक का जश्न मनाते थे।”अपने मामले में, पंडित कहते हैं, “जनता का प्यार और उनके स्टारडम की लंबी उम्र किसी भी पुरस्कार से अधिक जोर से बोलती है।”
एक सितारा जिसने यह विस्तार किया कि एक अग्रणी व्यक्ति क्या हो सकता है
फूल और पत्थर के बीहड़ नायक से लेकर शोले के सदाबहार मनोरंजनकर्ता और यहां तक कि रॉकी और रानी की प्रेम कहानी में आकर्षक दादा तक, धर्मेंद्र हर युग में प्रासंगिक बने रहे।पंडित का मानना है कि सुपरस्टार का सबसे बड़ा योगदान उनकी अद्वितीय बहुमुखी प्रतिभा में है।वे कहते हैं, ”उन्होंने इस विचार का विस्तार किया कि एक प्रमुख अभिनेता क्या हो सकता है।” “भले ही वह ताकत और कार्रवाई का प्रतीक बन गया, वह एक सौम्य कवि या एक ईमानदार रोमांटिक नेता के रूप में भी उतना ही प्रभावशाली था। वह संतुलन दुर्लभ था।”और उनकी अपील सिनेमा से आगे तक फैली। “तथ्य यह है कि उन्हें बीकानेर से सांसद के रूप में चुना गया था, यह दर्शाता है कि लोगों के साथ उनका संबंध स्क्रीन तक ही सीमित नहीं था। वह जहां भी गए, वही प्रामाणिकता लेकर गए।”
एक नायक जिसने ग्रामीण और शहरी भारत को एकजुट किया
जबकि कई सितारे विशिष्ट दर्शकों को आकर्षित करते हैं, धर्मेंद्र का आकर्षण भूगोल और वर्ग से परे है।पंडित कहते हैं, ”धर्मेंद्र जी में भारत के हर हिस्से से जुड़ने की दुर्लभ क्षमता थी।” “ग्रामीण दर्शकों के लिए, वह परिचित और भावनात्मक रूप से जुड़ा हुआ महसूस करते थे।”यहां तक कि समर्थन भी आम लोगों के विश्वास का प्रतिबिंब थे। “वह रोजमर्रा के भारतीयों के लिए बनाए गए उत्पादों के लिए पसंदीदा चेहरा बन गए क्योंकि उन्हें ऐसा महसूस हुआ कि वे उनमें से एक हैं।”शहरी दर्शक भी उनकी ओर समान रूप से आकर्षित थे। पंडित कहते हैं, “उनका आकर्षण, उनके मूल्य, उनकी सहज स्क्रीन उपस्थिति-इनने उन्हें सभी आयु समूहों, क्षेत्रों और सामाजिक पृष्ठभूमियों से जुड़ने की अनुमति दी।”वे कहते हैं, इस सार्वभौमिकता के कारण ही धर्मेंद्र छह दशकों से अधिक समय तक प्रिय बने रहे: “लोगों ने न केवल उनकी प्रशंसा की, बल्कि उनसे प्यार भी किया, और आने वाले समय में भी वह अपनी खुद की एक श्रेणी में बने रहेंगे।”
एक विरासत हमेशा के लिए अंकित हो गई
जैसे-जैसे श्रद्धांजलियों का सिलसिला जारी है, आनंद पंडित के शब्द लाखों लोगों की भावनाओं को व्यक्त करते हैं: धर्मेंद्र एक सुपरस्टार से कहीं अधिक थे – वह गर्मजोशी, ईमानदारी और शाश्वत वीरता के प्रतीक थे।उनकी विरासत सिर्फ फिल्मों में ही नहीं, बल्कि उन लोगों के दिलों में भी जीवित है, जिन्होंने उनमें ईमानदारी, मानवता और आशा का प्रतिबिंब देखा।