जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने पृथ्वी से 160,000 प्रकाश वर्ष की दूरी पर परिक्रमा करने वाली एक बौनी आकाशगंगा, बड़े मैगेलैनिक क्लाउड (LMC) में ST6 नामक एक नवजात तारे के आसपास पांच कार्बन-समृद्ध यौगिकों की पहचान की।
यह खोज इस बात पर प्रकाश डाल सकती है कि ब्रह्मांड की प्रारंभिक अवस्था में जीवन के निर्माण खंड कैसे बने।
एलएमसी, स्थानीय समूह का हिस्सा जिसमें आकाशगंगा भी शामिल है, गर्म, युवा सितारों से कठोर पराबैंगनी प्रकाश में नहाया हुआ है। हमारी आकाशगंगा की तुलना में कम भारी तत्वों के साथ, यह प्रारंभिक ब्रह्मांड की स्थितियों को प्रतिबिंबित करता है।
मैरीलैंड विश्वविद्यालय और नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के एक खगोलशास्त्री, सह-लेखक मार्टा सेविलो ने कहा, “एलएमसी का अध्ययन करने से हमें कार्बन, नाइट्रोजन और ऑक्सीजन जैसे दुर्लभ भारी तत्वों के साथ आदिम वातावरण में रसायन शास्त्र की जांच करने की सुविधा मिलती है।” “यह सुदूर, प्राचीन आकाशगंगाओं में एक खिड़की है।”
मार्च 2024 में, JWST ने ST6 पर अपनी इन्फ्रारेड निगाहें प्रशिक्षित कीं, जिससे प्रोटोस्टार के बर्फीले आवरण में निहित मेथनॉल, एसीटैल्डिहाइड, इथेनॉल, मिथाइल फॉर्मेट और एसिटिक एसिड – सिरके का तेज स्पर्श – का पता चला।
अलौकिक प्रोटोस्टेलर बर्फ में पहले केवल मेथनॉल की पुष्टि की गई थी। एसिटिक एसिड अंतरिक्ष में पहली निश्चित पहचान का प्रतीक है।
सेविलो ने कहा, “वेब से पहले, मेथनॉल एकमात्र जटिल कार्बनिक पदार्थ था जिसे हमने ऐसी बर्फ में खोजा था, यहां तक कि आकाशगंगा में भी।” “ये स्पेक्ट्रा पहले से कहीं अधिक डेटा को एक ही अवलोकन में पैक करते हैं।” टीम ने ग्लाइकोल्डिहाइड के अस्थायी संकेत भी देखे, जो राइबोज का अग्रदूत है – आरएनए की चीनी रीढ़। पुष्टि के लिए आगे के अध्ययन की प्रतीक्षा है।
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निष्कर्षों से पता चलता है कि धूल के कण धातु-खराब सेटिंग में भी परिष्कृत रसायन विज्ञान को बढ़ावा दे सकते हैं। शोधकर्ता आकाशगंगा और उसके बाहर अन्य प्रोटोस्टार के आसपास इन अणुओं की खोज करने की योजना बना रहे हैं।
सेविलो ने कहा, “यह सफलता ब्रह्मांडीय रसायन विज्ञान की हमारी समझ को नया आकार देती है और जीवन की उत्पत्ति को जानने के लिए साहसिक नए रास्ते खोलती है।”
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