कैलिफोर्निया की एक युवा महिला ने मेटा प्लेटफॉर्म्स के इंस्टाग्राम और गूगल के यूट्यूब पर मुकदमा दायर करते हुए गुरुवार को एक ऐतिहासिक मुकदमे में गवाही दी कि बचपन में सोशल मीडिया की लत ने उसे चिंतित, उदास और अपने लुक के प्रति असुरक्षित बना दिया था, फिर भी वह आगे की चिंता महसूस किए बिना अपना सेलफोन छोड़ने में असमर्थ थी।
मामले में वादी, जिसे अदालत में कैली जीएम (20) के नाम से जाना जाता है, ने कहा कि उसने 6 साल की उम्र से यूट्यूब और 9 साल की उम्र से इंस्टाग्राम का जुनूनी उपयोग शुरू कर दिया, जिससे उसके स्कूल के प्रदर्शन में भी बाधा आई, उसकी नींद चली गई, उसका व्यक्तिगत सामाजिक जीवन अवरुद्ध हो गया और पारिवारिक रिश्ते तनावपूर्ण हो गए।
उसने जूरी सदस्यों को बताया कि उसका मानसिक स्वास्थ्य इतना खराब हो गया था कि उसके मन में आत्महत्या के विचार आने लगे थे और 10 साल की उम्र में उसने “अपने अवसाद से निपटने के लिए” खुद को नुकसान पहुंचाना शुरू कर दिया था, हालांकि उसने कहा कि उसने कभी भी अपनी जान लेने के आवेग में काम नहीं किया।
यह मामला बच्चों और किशोरों को कथित नुकसान पहुंचाने को लेकर सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ व्यापक वैश्विक प्रतिक्रिया का हिस्सा है। ऑस्ट्रेलिया ने ऐसे प्लेटफार्मों पर अंडर-16 पर प्रतिबंध लगा दिया है, और अन्य देश भी इसी तरह के प्रतिबंधों पर विचार कर रहे हैं।
Google और मेटा ने आरोपों से इनकार किया है और कहा है कि मामले में सबूत महिला के दावों का समर्थन नहीं करते हैं।
कैली ने गवाही दी कि उसकी माँ कभी-कभी कुछ समय के लिए उसका सेलफोन छीन लेती थी, जिससे उसे गुस्सा आता था और चिंता बढ़ जाती थी, और एक वयस्क के रूप में भी, उसे लगता है कि वह सोशल मीडिया को कभी नहीं छोड़ सकती।
“मैं नहीं कर सकती, इसके बिना रहना बहुत कठिन है,” उसने लॉस एंजिल्स काउंटी सुपीरियर कोर्ट में अपने वकील से एक मामले में पूछताछ के दौरान कहा कि क्या युवा लोगों के बीच मानसिक स्वास्थ्य संकट को बढ़ावा देने के लिए व्यापक रूप से दोषी ठहराए गए ऐप्स के डिजाइन के लिए बिग टेक को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।
उसके वकील मार्क लैनियर ने जब उससे पूछा कि जब उसकी मां ने उसका सेलफोन जब्त कर लिया था तो उसे ऐसा क्यों लगा कि उसे वापस पाने की इतनी सख्त जरूरत है, उसने जवाब दिया: “क्योंकि इसके बिना मुझे लगा कि मेरा एक बड़ा हिस्सा गायब है, और अगर मेरे पास यह नहीं होता तो मैं कुछ खो रही होती, और यह मुझे घबराहट में डाल देती।”
कैली ने कहा कि लगातार ऑनलाइन बदमाशी के बावजूद, वह सत्यापन और कनेक्शन के लिए सोशल मीडिया पर निर्भर हो गई थी, लेकिन उसने कहा कि सोशल मीडिया से दूर रहने से मुझे अपमानजनक टिप्पणियों की तुलना में “अधिक परेशान” होना पड़ा।
मुकदमे का मुख्य दावा, कैली के 18 साल की होने से दो साल पहले पहली बार उसकी मां द्वारा लाया गया था, यह है कि मेटा और Google युवा बच्चों को अपनी सेवाओं में शामिल करके लाभ कमाने की कोशिश कर रहे हैं, यह जानने के बावजूद कि सोशल मीडिया उनके मानसिक और व्यवहारिक कल्याण को ख़राब कर सकता है।
वादी ने यह रुख तब अपनाया जब उसके पूर्व मनोचिकित्सक, जिसने 13 और 14 साल की उम्र में कई महीनों तक कैली का इलाज किया था, ने गवाही दी कि अत्यधिक सोशल मीडिया का उपयोग उसके मानसिक स्वास्थ्य मुद्दों के लिए एक “योगदान कारक” था, जिसे तब सामाजिक भय और शारीरिक डिस्मॉर्फिक विकार के रूप में निदान किया गया था।
जनवरी के अंत में शुरू हुए परीक्षण में इस बात पर भी ध्यान केंद्रित किया गया है कि कंपनियों को क्या पता था कि सोशल मीडिया बच्चों को कैसे प्रभावित करता है और युवा उपयोगकर्ताओं से संबंधित उनकी व्यावसायिक रणनीतियाँ क्या हैं। मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग ने गवाही दी कि कंपनी ने चर्चा की लेकिन बच्चों के लिए उत्पाद कभी लॉन्च नहीं किए।
केस जीतने के लिए, कैली के वकीलों को यह दिखाना होगा कि जिस तरह से कंपनियों ने प्लेटफ़ॉर्म को डिज़ाइन या संचालित किया, वह उसके मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को पैदा करने या बिगाड़ने में एक महत्वपूर्ण कारक था।
मेटा के वकील ने शुरुआती बयानों में कहा कि कैली के स्वास्थ्य रिकॉर्ड में मौखिक और शारीरिक शोषण का इतिहास और उसके माता-पिता के साथ खराब रिश्ते का पता चलता है, जिन्होंने 3 साल की उम्र में तलाक ले लिया था। कैली की माँ से अपेक्षा की जाती है कि वह अपनी बेटी की गवाही के बाद साक्ष्य देगी।
गुरुवार को गवाह के रूप में, कैली ने कहा कि उसकी माँ कभी-कभी दुर्व्यवहार करती थी और उसे मारती थी, लेकिन उसने कहा कि उसकी माँ, जो काम कर रही थी और तीन बच्चों का पालन-पोषण कर रही थी, एक पालन-पोषण करने वाली, प्यार करने वाली माता-पिता थी, जिसके साथ वह रहती है और बेहद करीब रहती है।
कैली वॉलमार्ट में एक निजी दुकानदार के रूप में काम करती है और उसके पास संचार में एसोसिएट डिग्री है, उसकी स्नातक की डिग्री प्राप्त करने और सोशल मीडिया में काम करने की महत्वाकांक्षा है।
उनके वकील ने मेटा द्वारा हाल ही में किए गए एक आंतरिक अध्ययन की ओर इशारा किया है जिसमें कठिन जीवन परिस्थितियों वाले किशोरों को अक्सर आदतन या अनजाने में इंस्टाग्राम का उपयोग करते हुए दिखाया गया है।
उनके वकीलों का आरोप है कि स्वचालित रूप से चलने वाले वीडियो और अंतहीन स्क्रॉलिंग की अनुमति देने वाली फ़ीड जैसी सुविधाएं उपयोगकर्ताओं को प्लेटफ़ॉर्म पर बनाए रखने के लिए डिज़ाइन की गई थीं, युवा उपयोगकर्ताओं के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाने के सबूत के बावजूद। वकील ने कहा, “लाइक” बटन ने किशोरों की सत्यापन की आवश्यकता को पूरा किया, जबकि सौंदर्य फिल्टर ने उनकी आत्म-छवि को विकृत कर दिया।
अदालत में दाखिल याचिका के अनुसार, यूट्यूब के वकील ने कहा कि कैली उपयोगकर्ताओं को बदमाशी से बचाने के लिए डिज़ाइन किए गए प्लेटफ़ॉर्म सुविधाओं का उपयोग करने में विफल रही, जिसमें टिप्पणियों को हटाने और वीडियो देखने में बिताए गए समय को सीमित करने के टूल भी शामिल थे।
(जो लोग संकट में हैं या जिनके मन में आत्महत्या के विचार आ रहे हैं उन्हें यहां हेल्पलाइन नंबरों पर कॉल करके मदद और परामर्श लेने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है)
प्रकाशित – 27 फरवरी, 2026 11:20 पूर्वाह्न IST