नेचर कंजर्वेशन फाउंडेशन (एनसीएफ) की गीता रामास्वामी ने कहा, “दुनिया भर में पेड़ अलग-अलग व्यवहार कर रहे हैं।” रामास्वामी सीज़नवॉच की टीम के प्रमुख हैं, जो एक नागरिक विज्ञान परियोजना है जो पूरे भारत में वृक्ष फेनोलॉजी – फूल आने, फल लगने और पत्ते निकलने के समय – पर नज़र रखती है। “हम देख रहे हैं कि उनमें फूल जल्दी खिलते हैं, पत्ते जल्दी निकलते हैं, और यहाँ तक कि उनकी भौगोलिक सीमा भी बदल जाती है।”
प्रतिष्ठित भारतीय लैबर्नम (कैसिया फिस्टुला), जिसे उत्तर भारत में “अमलतास” और दक्षिण में “कनिकोना” कहा जाता है, सामान्य से पहले फूल रहा है। कैसिया यह भारत का मूल निवासी है और केरल और दिल्ली का राज्य वृक्ष है। यह एक राजसी दृश्य बनाता है, इसके चमकीले पीले फूल एक चौड़े, मजबूत तने के ऊपर सोने की बूंदों की तरह लटकते हैं।
परंपरागत रूप से, भारतीय लैबर्नम पेड़ केरल के लोगों के लिए एक प्रकार की “जलवायु घड़ी” रहा है, जिसके फूल विशु, मलयाली नव वर्ष का प्रतीक हैं, जो 14 या 15 अप्रैल के आसपास मनाया जाता है। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में सीज़नवॉच के अवलोकन के अनुसार, पेड़ों के फूल सामान्य से पहले खिल रहे हैं, जिससे कई लोग त्योहार के दौरान अपने घरों को सजाने के लिए प्लास्टिक के प्रतिस्थापन के लिए संघर्ष कर रहे हैं, रामास्वामी ने कहा।
जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन गति पकड़ रहा है, पेड़ों को अक्सर अग्रिम पंक्ति के रक्षक के रूप में देखा जाता है – प्राकृतिक कार्बन सिंक जो बढ़ते उत्सर्जन का मुकाबला करते हैं। लेकिन गर्म हो रही दुनिया की प्रतिक्रिया में पेड़ स्वयं बदल रहे हैं: वे पहले फूल रहे हैं, ऊपर की ओर पलायन कर रहे हैं, संसाधनों के लिए अन्य पेड़ों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, और कभी-कभी नई परिस्थितियों में जीवित रहने में विफल हो रहे हैं। भले ही सरकारें और निगम समाधान के रूप में बड़े पैमाने पर वनीकरण पर जोर दे रहे हैं, पारिस्थितिकीविज्ञानी चेतावनी दे रहे हैं कि खराब योजनाबद्ध वृक्षारोपण प्रयासों से पारिस्थितिक असंतुलन और खराब होगा।
इस अध्याय में, आइए जानें कि जलवायु परिवर्तन पेड़ों के व्यवहार को कैसे प्रभावित कर रहा है, जलवायु रणनीतियों में पेड़ों के बारे में हमारी समझ क्यों विकसित करने की आवश्यकता है, और वास्तव में टिकाऊ, स्थान-आधारित बहाली कैसी दिखती है।
संकट में योद्धा
दुनिया भर के देश और निगम, अक्सर कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व (या सीएसआर) जनादेश या जलवायु प्रतिज्ञाओं के तहत, कार्बन को अलग करने के समाधान के रूप में पेड़ों का उपयोग करते हुए, वनीकरण अभियान का समर्थन कर रहे हैं। कई पारिस्थितिकीविदों के अनुसार, यह उत्साह गलत है या गुमराह है।
चिड़ियाघर आउटरीच संगठन के संजय मोलूर और जो हिमाचल प्रदेश में पारिस्थितिक बहाली पर काम करते हैं, ने कहा, “वृक्षारोपण एक उद्योग बन गया है।” “राज्य 10 मिलियन पेड़ लगाने का दावा करते हैं, लेकिन यह नहीं पूछते कि क्या वे सही पेड़ हैं या क्या वे सही जगह पर लगाए गए हैं।”
भारत के लिए बड़े पैमाने पर वनीकरण कोई नई बात नहीं है। उदाहरण के लिए, 2019 मेंउत्तर प्रदेश ने व्यापक वनीकरण अभियान के तहत एक ही दिन में 220 मिलियन पेड़ लगाए। लेकिन शोधकर्ताओं ने जल्द ही कहा कि प्रजातियों और रोपण स्थानों की पसंद में अक्सर पारिस्थितिक विचारों का अभाव होता है।
पेड़ जीवित प्राणी हैं और सामान्य और सीमित मीठे पानी के संसाधनों के लिए मनुष्यों से प्रतिस्पर्धा करते हैं। यूकेलिप्टस, जैकरांडा और गुलमोहर जैसी गैर-देशी प्रजातियों को अक्सर उनके तेजी से विकास और सौंदर्यपूर्ण आकर्षण के लिए पसंद किया जाता है, लेकिन वे पानी पीने वाली होती हैं। यूकेलिप्टस की कुछ प्रजातियाँ प्रतिदिन मिट्टी से 90 लीटर से अधिक पानी निकालने के लिए जानी जाती हैं। सागौन जैसी व्यावसायिक रूप से मूल्यवान प्रजातियाँ, जो अक्सर बागानों में उगाई जाती हैं, तेजी से स्थानीय जल स्तर को ख़राब कर सकती हैं और मिट्टी के रसायन को बदल सकती हैं, जिससे भूमि देशी वनस्पतियों के लिए अनुपयुक्त हो जाती है।
बेंगलुरु में अशोका ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड द एनवायरनमेंट (एटीआरईई) के वनस्पतिशास्त्री और पारिस्थितिकीविज्ञानी गणेशन रेंगियान ने कहा, “हम इंसान सोचते हैं कि अधिक पेड़ उगाने से अधिक कार्बन सोख लिया जाएगा, लेकिन इससे मिट्टी के जल संतुलन पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।” “हम एक सामान्य संसाधन – भूजल – के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं और निश्चित रूप से हम इंसानों को उस प्रतिस्पर्धा में बढ़त हासिल है।”
मोलूर, जिन्होंने कई संरक्षण और वनीकरण परियोजनाओं का आकलन किया है, ने कहा, “अधिकांश [the trees] गैर-देशी आक्रामक प्रजातियाँ हैं जिन्हें अन्यत्र से पुनः प्रत्यारोपित किया गया है। और ये एक एकड़ में हजारों पौधे होते हैं।” ये वृक्षारोपण अक्सर लकड़ी और फल देने वाली प्रजातियों जैसे आर्थिक रूप से मूल्यवान पेड़ों को प्राथमिकता देते हैं, जो अल्पावधि में फायदेमंद होते हुए भी लंबी अवधि में स्थानीय जैव विविधता या दीर्घकालिक पारिस्थितिक संतुलन का समर्थन नहीं कर सकते हैं।
कंपनियां वृक्षारोपण को एक उपकरण के रूप में उपयोग करके कई टन कार्बन को अलग करने का दावा करती हैं, जबकि यहां लगाई गई प्रजातियां उच्च मूल्य वाली वनस्पति हैं और कार्बन को अलग करने के लिए नहीं जानी जाती हैं। “ये स्थानीय लोगों द्वारा किया जा रहा है। और इसके अंत में, स्थानीय लोग इसकी कटाई करना चाहते हैं। जब आप किसी पेड़ की कटाई या कटाई करते हैं, तो आप कार्बन को वापस वायुमंडल में डाल रहे हैं। … पेड़ किसी भी कार्बन को अलग नहीं कर रहा है,” मोलूर ने कहा।
ऐसी गैर-देशी प्रजातियाँ कई परिदृश्यों पर हावी हो गई हैं, देशी वनस्पति को दबा रही हैं और जैव विविधता को कम कर रही हैं। रेनगायन ने कहा, “मानव आर्थिक रूप से अधिक महत्वपूर्ण पेड़ों की ओर अधिक आकर्षित है, चाहे वह लकड़ी, फल, या तेल पैदा करने वाले पेड़ हों।” “हम पेड़ों को आवास के रूप में या उनके द्वारा प्रदान की जाने वाली अन्य प्राकृतिक सेवाओं के बारे में नहीं सोचते हैं। वर्तमान में, हम इस बारे में अधिक सोच रहे हैं कि हमें कितना कार्बन क्रेडिट मिल सकता है। कौन सी पौधों की प्रजातियां अधिक कार्बन क्रेडिट देंगी और कौन सा पेड़ बहुत तेजी से बढ़ेगा और फिर अधिक कार्बन जमा करेगा?”
उन्होंने सुझाव दिया कि कौन सा पेड़ लगाना है, यह तय करने से पहले, “हमें यह सोचना होगा कि हम इन पेड़ों के स्थान पर किस प्रकार का आवास बनाने जा रहे हैं और [how much nutrients and water] ये पेड़ मांग करते हैं और वे इन पोषक तत्वों और पानी को एक ही प्रणाली में कैसे पुनर्चक्रित करेंगे।”
बड़ा पेड़, बड़ा कार्बन?
मोलूर ने कहा, “लोग मानते हैं कि पेड़ जितना बड़ा होगा, उतना अधिक कार्बन सोखेगा।” “लेकिन यह उतना रैखिक नहीं है।”
ए 2019 अध्ययन में वैश्विक परिवर्तन जीवविज्ञान पाया गया कि मोनोकल्चर वृक्षारोपण काफी कम कार्बन संग्रहीत करते हैं और प्राकृतिक वनों की तुलना में बहुत कम जैव विविधता का समर्थन करते हैं। इसके विपरीत, देशी, मिश्रित प्रजाति के जंगल लचीले पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करते हैं जो कवक, पक्षियों, स्तनधारियों और मिट्टी के रोगाणुओं का समर्थन करते हैं, दीर्घकालिक कार्बन भंडारण और पारिस्थितिक स्वास्थ्य को बढ़ाते हैं।
वनों के साथ भारत के इतिहास को भी गलत समझा गया है। मोलूर ने कहा, “भारत कभी भी समग्र रूप से वनों वाला देश नहीं था।” “हमारी भूमि का साठ प्रतिशत हिस्सा ऐतिहासिक रूप से घास का मैदान, झाड़ियाँ या खुला जंगल था।” फिर भी वनीकरण प्रयासों का लक्ष्य अक्सर इन खुले पारिस्थितिक तंत्रों को “हरित” करना होता है, उन्हें ‘बैडलैंड’ के रूप में माना जाता है जिन्हें पेड़ लगाकर ‘सुधार’ किया जा सकता है।
पूरे भारत में, कई कानून निर्माता, नीति निर्माता और नागरिक समाज संगठन वनीकरण और जलवायु-परिवर्तन शमन योजनाओं के तहत देशी घास के मैदानों का संरक्षण करने पर जोर दे रहे हैं। ये खुले पारिस्थितिकी तंत्र – जिन्हें आधिकारिक मानचित्रों में “बंजर भूमि” कहा गया है – पर गैर-देशी और अक्सर तेजी से बढ़ने वाली पेड़ प्रजातियों जैसे कि नीलगिरी, बबूल और के साथ लगाए जा रहे हैं। प्रोसोपिस. यह विशेष रूप से पश्चिमी घाट, मध्य भारत के पठारों और राजस्थान के शुष्क क्षेत्रों जैसे क्षेत्रों में दिखाई देता है। लगभग इन सभी स्थानों पर, वृक्षारोपण पारिस्थितिक रूप से समृद्ध घास के मैदानों की जगह ले रहे हैं।
इस तरह के हस्तक्षेप अक्सर अद्वितीय जैव विविधता वाले घास के मैदानों के समर्थन की उपेक्षा करते हैं, जिनमें ग्रेट इंडियन बस्टर्ड, ब्लैकबक्स और कई स्थानिक तितलियों और घास जैसी लुप्तप्राय प्रजातियां शामिल हैं। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस हरित आवरण विस्तार से आवासों को संरक्षित करने के बजाय उन्हें नष्ट करने और जलवायु परिवर्तन के परिणामों को खराब करने का जोखिम है।
आम धारणा के विपरीत, घास के मैदान, विशेष रूप से लंबी अवधि में, कार्बन को सोखने में जंगलों के समान ही प्रभावी – या उससे भी बेहतर – हो सकते हैं। जंगलों के विपरीत, जो अपने अधिकांश कार्बन को जमीन के ऊपर के बायोमास में संग्रहीत करते हैं, घास के मैदान अपने अधिकांश कार्बन को गहरी, लचीली जड़ प्रणालियों में भूमिगत रूप से संग्रहीत करते हैं। ए 2022 अध्ययन में प्रकाशित विज्ञान अनुमान लगाया गया है कि घास के मैदान दुनिया के स्थलीय कार्बन का 34% तक भंडारित करते हैं, जिसका एक बड़ा हिस्सा आग या सूखे जैसी गड़बड़ी के दौरान भी फंसा रहता है। चूँकि इस भूमिगत कार्बन के निकलने की संभावना कम होती है, घास के मैदान अधिक स्थिर और टिकाऊ कार्बन सिंक प्रदान करते हैं, विशेष रूप से अर्ध-शुष्क और आग-प्रवण क्षेत्रों में।
हालाँकि, जैसा कि ज़ू आउटरीच संगठन की ट्रिसा भट्टाचार्जी ने कहा, घास उस तरह की ऑप्टिक्स या त्वरित रिटर्न की पेशकश नहीं करती है जिसकी फंडर्स या कॉर्पोरेट दानकर्ता अक्सर तलाश करते हैं।
पेड़ बनाम जलवायु परिवर्तन
जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में पेड़ आशा का प्रतीक बन गए हैं। उन्हें अक्सर “हरित योद्धाओं” के रूप में प्रचारित किया जाता है जो हवा से कार्बन खींच सकते हैं और लगातार गर्म हो रहे ग्रह को ठंडा कर सकते हैं। लेकिन गर्मी का अहसास उन्हें भी हो रहा है.
एनसीएफ के रामास्वामी ने कहा, “पेड़ पहाड़ों पर चढ़ रहे हैं।” “वे ऊपर की ओर फैल रहे हैं। उनका घनत्व, पुनर्जनन और वितरण सभी प्रभावित हो रहे हैं।”
कहने का तात्पर्य यह है कि पेड़ बदल रहे हैं, अनुकूलन कर रहे हैं, सिकुड़ रहे हैं और कुछ मामलों में मर रहे हैं। मनुष्यों की तरह, उनका लचीलापन जटिल समर्थन प्रणालियों पर निर्भर करता है, जिसमें स्थिर पारिस्थितिकी तंत्र, स्वस्थ मिट्टी, साफ पानी और उनके साथी जीवन रूपों के विचारशील कार्य शामिल हैं।
पेड़ लगाना अपने आप में कोई बुरा विचार नहीं है। लेकिन वास्तविक जलवायु कार्रवाई के लिए बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण अभियान से कहीं अधिक की आवश्यकता है। रामास्वामी ने कहा, “यह सही जगह पर, सही कारणों से और सही लोगों के साथ सही पेड़ लगाने के बारे में है।” “दुर्भाग्य से, शहरों में या राजमार्गों के किनारे लगाए गए कई पेड़ विदेशी प्रजातियां हैं, जिन्हें उनके सौंदर्यशास्त्र या विकास दर के लिए चुना जाता है। ऐसा करने में, हमने मौलिक रूप से बदल दिया है कि किस प्रकार के पेड़ कहां पाए जाते हैं, और अक्सर स्थानीय जैव विविधता की कीमत पर।”
एक बड़ी चुनौती यह है कि पेड़ों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों पर अभी भी शोध नहीं किया गया है। सीज़नवॉच, रामास्वामी द्वारा संचालित नागरिक विज्ञान पहल, इस अंतर को पाटने के कुछ प्रयासों में से एक है। और उन्हें अपने काम में खुद की चुनौतियों का भी सामना करना पड़ता है। उन्होंने कहा, ”हमें उत्तर भारत से कम डेटा मिलता है।” “तो हमारे पास अभी भी यह समझने में बड़ी बाधाएं हैं कि विभिन्न क्षेत्रों में पेड़ बदलती जलवायु पर कैसे प्रतिक्रिया दे रहे हैं।”
साक्षात्कार में शामिल सभी विशेषज्ञों के अनुसार, जलवायु संकट के प्रति एक जिम्मेदार प्रतिक्रिया के लिए एक गहरे बदलाव की आवश्यकता है: नीतियों के साथ-साथ हमारी पारिस्थितिक मानसिकता और जमीनी स्तर की प्रथाओं में भी।
एटीआरईई के रेनगायन ने कहा कि संकट न केवल बढ़ते तापमान या कार्बन स्तर के बारे में है, बल्कि हमारे पारिस्थितिक तंत्र के ढांचे के बारे में भी है। उन्होंने कहा, “जब हम स्थानीय पारिस्थितिकी या भूमि की जरूरतों को समझे बिना, अंधाधुंध वनीकरण को बढ़ावा देते हैं, तो हम फायदे से ज्यादा नुकसान करने का जोखिम उठाते हैं।”
सभी विशेषज्ञों ने समग्र समाधानों के साथ इंजीनियरिंग प्रकृति के अहंकार का विरोध करने का भी सुझाव दिया। रेनगायन ने कहा, “जलवायु परिवर्तन के प्रति एक जिम्मेदार प्रतिक्रिया सिर्फ अधिक पेड़ लगाने के बारे में नहीं है।”
संक्षेप में, यह यह समझने के बारे में है कि कौन सा पेड़, कहाँ और क्यों है। यह केवल कार्बन भंडारण के बारे में नहीं है बल्कि मनुष्यों और पारिस्थितिक तंत्र के बीच संबंधों को बहाल करने के बारे में है। और यह अल्पकालिक प्रकाशिकी के बारे में नहीं बल्कि दीर्घकालिक लचीलेपन के बारे में है।
मोनिका मंडल एक स्वतंत्र विज्ञान और पर्यावरण पत्रकार हैं।