यह धारणा बढ़ती जा रही है कि एप्पल का लंबे समय से चर्चा में रहने वाला फोल्डेबल आईफोन आखिरकार वास्तविकता के करीब है। यदि हालिया रिपोर्ट सटीक हैं, तो पहला iPhone फोल्ड एक साल से भी कम समय में आ सकता है, जो एक डिज़ाइन सफलता को प्रदर्शित करेगा जिसे Apple कथित तौर पर वर्षों से तलाश रहा है। लेकिन उस नवोन्मेष की कीमत बहुत अधिक हो सकती है, जिससे संभवतः यह कंपनी द्वारा जारी किया गया अब तक का सबसे महंगा iPhone बन जाएगा।
उद्योग जगत की बातचीत से पता चलता है कि यह उपकरण प्रयोग से आगे बढ़ रहा है। चीनी प्रकाशन के हवाले से एक रिपोर्ट यूडीएन दावा है कि Apple इंजीनियरों ने क्रीज़-मुक्त फोल्डिंग डिस्प्ले की दिशा में महत्वपूर्ण “सफलताएँ” हासिल की हैं, जिससे परियोजना को पूर्व-बड़े पैमाने पर उत्पादन में प्रगति करने की अनुमति मिली है।
यदि समयसीमा तय की गई, तो फोल्डेबल iPhone सितंबर 2026 की शुरुआत में लॉन्च हो सकता है, जो कि Apple के बाजार में औपचारिक प्रवेश का प्रतीक है, जिसे प्रतिद्वंद्वी डिवाइसों के 2018 में पहली बार सामने आने के बाद से सावधानीपूर्वक देखा जा रहा है।
हालाँकि, शीर्षक खींचने वाला विवरण अनुमानित लागत है। फ़्यूबॉन रिसर्च के एक विश्लेषण के अनुसार, iPhone फोल्ड की खुदरा कीमत $2,399 हो सकती है। यह आंकड़ा इसे वर्तमान में उपलब्ध प्रत्येक प्रमुख फोल्डेबल से ऊपर रखेगा, जिसमें Google, सैमसंग और मोटोरोला की पेशकशें शामिल हैं, जो आम तौर पर $700 और $2,000 के बीच कहीं आती हैं।
लेकिन सभी पूर्वानुमान इतने नाटकीय नहीं होते। यूबीएस के विश्लेषकों ने कथित तौर पर थोड़ी कम कीमत सीमा का अनुमान लगाया है, यह अनुमान लगाते हुए कि डिवाइस $1,800 और $2,000 के बीच आ सकता है। उस अनुमान के निचले स्तर पर भी, iPhone फोल्ड अभी भी Apple की मौजूदा फ्लैगशिप कीमत से काफी ऊपर रहेगा। Apple ने, अपनी ओर से, डिवाइस या इसकी संभावित लागत पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है।
हालाँकि, अकेले कीमत पूरी कहानी नहीं बता सकती। पिछले कुछ वर्षों में फोल्डेबल फोन में लगातार सुधार हुआ है, फिर भी कोई भी निर्माता उस दृश्यमान क्रीज को खत्म करने में कामयाब नहीं हुआ है, जहां स्क्रीन झुकती है। कुछ मॉडल इसे दूसरों की तुलना में बेहतर ढंग से छिपाते हैं, लेकिन रेखा हमेशा बनी रहती है। यदि Apple वहाँ सफल होता है जहाँ अन्य असफल रहे हैं, तो वह उपलब्धि उसके सबसे वफादार ग्राहकों की नज़र में प्रीमियम को उचित ठहरा सकती है।
ऐसा प्रतीत होता है कि पर्दे के पीछे, एक शानदार प्रदर्शन हासिल करने के लिए व्यापक सहयोग की आवश्यकता है। यूडीएन रिपोर्ट में कहा गया है कि ऐप्पल स्थायित्व में सुधार और स्क्रीन विरूपण को कम करने के लिए तरल धातु से बनी उच्च शक्ति वाली हिंज तकनीक का उपयोग करते हुए प्रमुख असर वाले घटकों पर न्यूरिक्सिंग और एम्फेनॉल के साथ काम कर रहा है। कथित तौर पर आंतरिक डिस्प्ले की आपूर्ति सैमसंग डिस्प्ले द्वारा की जाती है, जबकि ऐप्पल ने पैनल संरचना, सामग्री और लेमिनेशन प्रक्रिया को डिज़ाइन किया है।
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मैन्युफैक्चरिंग की तैयारी भी चल रही है. कहा जाता है कि ताइवान स्थित माननीय हाई टेक्नोलॉजी ग्रुप ने एक समर्पित उत्पादन लाइन स्थापित की है जो शुरू में पूर्ण पैमाने पर विनिर्माण से पहले परीक्षण के लिए कई दर्जन इकाइयों का उत्पादन करेगी।
वह सभी उन्नत इंजीनियरिंग लागत पर आती है। फूबॉन रिसर्च के विश्लेषक आर्थर लियाओ ने कहा है कि ओएलईडी डिस्प्ले, जटिल हिंज तंत्र और हल्के आंतरिक घटक उच्च कीमत में प्रमुख योगदानकर्ता हैं। उन्होंने यह भी कहा कि पिछले वर्ष में रैम की कीमतों में लगभग 75 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, और चिप्स, मेमोरी और स्टोरेज की बढ़ती मांग के कारण 2026 में कुल सामग्री लागत 5 प्रतिशत से 7 प्रतिशत तक बढ़ सकती है।
यदि ये अनुमान सही हैं, तो Apple का पहला फोल्डेबल iPhone न केवल एक नए फॉर्म फैक्टर का प्रतिनिधित्व कर सकता है, बल्कि पूरी तरह से एक नए मूल्य निर्धारण स्तर का प्रतिनिधित्व कर सकता है। यह देखना अभी बाकी है कि उपभोक्ता क्रीज-मुक्त फोल्डेबल के लिए रिकॉर्ड-तोड़ राशि का भुगतान करने को तैयार हैं या नहीं। लेकिन अगर Apple पॉलिश और टिकाऊपन के अपने वादे को पूरा करता है, तो iPhone फोल्ड प्रीमियम स्मार्टफोन बाजार में उम्मीदों और कीमतों दोनों को फिर से परिभाषित कर सकता है।
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