ग्रेट निकोबार द्वीप, अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह का सबसे दक्षिणी छोर, ग्रह पर सबसे प्राचीन और पृथक पारिस्थितिक तंत्रों में से एक है, और शोम्पेन और निकोबारी जनजातियों और अद्वितीय वन्य जीवन का घर है।
यह शांति आमूल-चूल परिवर्तन के लिए तैयार है। भारत सरकार ने ‘ग्रेट निकोबार द्वीप का समग्र विकास’ नामक ₹72,000 करोड़ की मेगा-बुनियादी ढांचा पहल को मंजूरी दे दी है। नीति आयोग के नेतृत्व में और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह एकीकृत विकास निगम द्वारा कार्यान्वित, यह परियोजना दूरस्थ चौकी को एक प्रमुख ट्रांसशिपमेंट और रक्षा केंद्र में बदलने की कल्पना करती है।
यह परियोजना लगभग 166 वर्ग किमी, या द्वीप के कुल भूमि क्षेत्र का लगभग 18% को कवर करती है, और इसमें वाणिज्यिक और सैन्य दोनों उद्देश्यों को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक एकीकृत शहर-राज्य शामिल है। ताज का गहना गैलाथिया खाड़ी में अंतर्राष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल है। खाड़ी की प्राकृतिक गहराई बड़े कंटेनर जहाजों को संभालने के लिए आदर्श है जो वर्तमान में कोलंबो, सिंगापुर या क्लैंग में डॉक करते हैं। सरकार ने कहा है कि टर्मिनल अंततः 14.2 मिलियन टीईयू कार्गो को संभालेगा, जो ट्रांसशिपमेंट राजस्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हासिल करेगा।
नागरिक और सैन्य दोनों जरूरतों को पूरा करने वाले एक नए ग्रीनफील्ड हवाई अड्डे की योजना 24/7 संचालन के लिए बनाई गई है, जिसमें अपने चरम पर प्रति घंटे 4,000 यात्रियों को संभालना भी शामिल है। सरकार ने कहा है कि यह हवाईअड्डा हिंद महासागर क्षेत्र में निगरानी और रसद के लिए एक अग्रिम आधार प्रदान करेगा।
शायद परियोजना का सबसे परिवर्तनकारी पहलू नई टाउनशिप है। सरकार का अनुमान है कि अगले 30 वर्षों में, स्थानीय आबादी मौजूदा 8,000 से बढ़कर 3.5 लाख से अधिक हो जाएगी। टाउनशिप में औद्योगिक क्षेत्र और आवासीय क्षेत्र शामिल होंगे और वर्षावन के एक महत्वपूर्ण हिस्से का प्रभावी ढंग से शहरीकरण किया जाएगा। यह सारा बुनियादी ढांचा एक नए 450-एमवीए गैस- और सौर-आधारित बिजली संयंत्र द्वारा संचालित किया जाएगा।
भारत का दबाव भूराजनीति और अर्थशास्त्र से प्रेरित है। यह द्वीप मलक्का जलडमरूमध्य के पश्चिमी प्रवेश द्वार को देखता है, जो एक संकीर्ण शिपिंग लेन है जिसके माध्यम से दुनिया का लगभग 40% व्यापार और चीन का अधिकांश ऊर्जा आयात गुजरता है। संघर्ष की स्थिति में, यहां एक मजबूत सैन्य उपस्थिति भारत को सैद्धांतिक रूप से हिंद महासागर में प्रवेश करने वाली चीनी नौसैनिक संपत्ति की निगरानी या उस पर रोक लगाने की अनुमति देगी। दूसरा, भारत का लगभग 75% ट्रांसशिपमेंट कार्गो वर्तमान में देश के बाहर के बंदरगाहों द्वारा संभाला जाता है, जिससे भारतीय व्यापार के लिए लॉजिस्टिक लागत बढ़ जाती है। दूसरी ओर, ग्रेट निकोबार में एक ट्रांसशिपमेंट हब भारत को अपने स्वयं के कार्गो की सेवा के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय जहाजों को आकर्षित करने की अनुमति दे सकता है।
विवाद का स्रोत
परियोजना के विवाद का प्राथमिक स्रोत गति है, जिसके बारे में आलोचकों का तर्क है कि यह उचित परिश्रम को दरकिनार करने के सरकारी प्रयासों का हिस्सा है। 2021 में, नीति आयोग ने पूर्व-व्यवहार्यता रिपोर्ट तैयार करने के लिए एक वैश्विक बुनियादी ढांचा फर्म AECOM को नियुक्त किया। मार्च 2022 में, पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन (ईआईए) के लिए संदर्भ की शर्तों को अंतिम रूप दिया गया। और नवंबर में, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने 130.75 वर्ग किमी वन भूमि को डायवर्ट करने के लिए चरण- I वन मंजूरी दी। कुछ दिनों बाद, अंतिम मंजूरी भी दे दी गई।
ग्रेट निकोबार मसौदा पर्यावरण प्रभाव मूल्यांकन रिपोर्ट में ‘अशुद्धियाँ, प्रक्रियात्मक उल्लंघन’
तेजी पर सवाल खड़े हो गए क्योंकि इस परियोजना के लिए यूनेस्को बायोस्फीयर रिजर्व और आदिवासी रिजर्व के कुछ हिस्सों को डीनोटिफाई करने की आवश्यकता थी। गैलाथिया खाड़ी अपने आप में विशाल लेदरबैक कछुए के लिए एक महत्वपूर्ण घोंसले का स्थान है, प्राचीन समुद्री यात्री जो इन समुद्र तटों पर घोंसला बनाने के लिए हजारों किलोमीटर की यात्रा करते हैं। बंदरगाह के लिए ब्रेकवाटर और ड्रेजिंग का निर्माण प्रभावी ढंग से समुद्र तट को नष्ट कर देगा और कछुओं को स्थायी रूप से दूर भगा देगा। संरक्षणवादियों और नीति निर्माताओं ने भी इस परिमाण की परियोजनाओं के लिए आमतौर पर आवश्यक व्यापक बहु-मौसम डेटा के बजाय डेटा के एकल सीज़न पर आधारित होने के लिए ईआईए की आलोचना की है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, टाउनशिप और हवाई अड्डे के निर्माण के लिए अनुमानित 9.64 लाख पेड़ काटे जाएंगे; स्वतंत्र पारिस्थितिकीविदों को डर है कि संख्या अधिक हो सकती है। ये जंगल निकोबार मेगापोड और निकोबार ट्री श्रू का एकमात्र घर हैं।
नियमों के अनुसार राज्य को वनों की कटाई की ‘क्षतिपूर्ति’ करने के लिए अन्यत्र पेड़ लगाने की आवश्यकता है। चूंकि द्वीपसमूह में कोई जमीन नहीं बची है, इसलिए सरकार ने हजारों किलोमीटर दूर हरियाणा में पेड़ लगाने का प्रस्ताव रखा है – एक ऐसा विचार जिसका पारिस्थितिकीविदों ने मजाक उड़ाया है क्योंकि उत्तर भारत में सूखी, धूल भरी झाड़ियों में पौधे लगाना संभवतः बंगाल की खाड़ी में उष्णकटिबंधीय सदाबहार वर्षावन के जटिल पारिस्थितिक कार्यों को प्रतिस्थापित नहीं कर सकता है।
यह परियोजना 20,000 से अधिक मूंगा कॉलोनियों को भी प्रभावित करेगी। सरकार ने इन मूंगों को अन्य स्थानों पर स्थानांतरित करने का प्रस्ताव दिया है, लेकिन यह एक जटिल प्रक्रिया है और दुनिया भर में जीवित रहने की दर बेहद कम है। कुल मिलाकर, आलोचकों ने कहा है कि राज्य के विचार वास्तविक संरक्षण रणनीति के बजाय टिक-टिक के समान हैं।
परियोजना के सामाजिक प्रभाव भी समान रूप से अस्थिर होने की संभावना है। यह द्वीप दो अलग-अलग स्वदेशी समूहों, निकोबारी और शोम्पेन का घर है। शोम्पेन एक विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूह (पीवीटीजी) हैं – बड़े पैमाने पर अर्ध-खानाबदोश शिकारी-संग्रहकर्ता जो सहस्राब्दियों से द्वीप के अंदरूनी हिस्सों में रह रहे हैं, जिनका बाहरी दुनिया से सीमित संपर्क है।
जबकि सरकार का दावा है कि शोम्पेन बस्तियों को परेशान नहीं किया जाएगा, मानवविज्ञानी स्पष्ट हैं कि 3 लाख बाहरी लोगों की आमद और निर्माण गतिविधि उन्हें भूमि के छोटे हिस्सों में धकेल देगी। शोम्पेन में सामान्य बीमारियों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता का भी अभाव है। इस प्रकार निर्माण श्रमिकों और पर्यटकों के साथ अधिक संपर्क से महामारी का गंभीर खतरा पैदा होता है जो जनजाति को मिटा सकता है, इस डर को अंतरराष्ट्रीय विद्वानों ने “नरसंहार” के जोखिम के रूप में व्यक्त किया है।
दुखद इतिहास
जबकि निकोबारी अधिक घुले-मिले हुए हैं, परियोजना स्थल के साथ उनका दुखद इतिहास रहा है। 2004 की सुनामी से पहले, इसके कई सदस्य पश्चिमी तट पर रहते थे; सुनामी के बाद, उन्हें इस वादे के साथ पूर्वी तट पर स्थानांतरित कर दिया गया कि वे अंततः अपनी पैतृक भूमि पर लौट सकेंगे। लेकिन परियोजना के लिए पश्चिमी तट को नामित करके, सरकार प्रभावी रूप से निकोबारियों को कभी भी घर लौटने से रोक रही है।
वन अधिकार अधिनियम 2006 के तहत वन भूमि के हस्तांतरण के लिए ग्राम सभा की सहमति की आवश्यकता होती है। हालाँकि, रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि जनजातीय परिषद ने 2022 में ‘अनापत्ति प्रमाण पत्र’ जारी किया था, लेकिन बाद में इसे वापस ले लिया और आरोप लगाया कि परिषद पर निहितार्थ को समझे बिना हस्ताक्षर करने में जल्दबाजी की गई थी। सरकार ने वैसे भी इस परियोजना को आगे बढ़ाया है।
2023 में, नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने परियोजना पर अस्थायी रूप से रोक लगा दी और इसकी मंजूरी पर फिर से विचार करने के लिए एक उच्चाधिकार प्राप्त समिति का गठन किया। हालाँकि, समिति ने अपनी रिपोर्ट एक सीलबंद कवर में प्रस्तुत की और एनजीटी ने यह कहते हुए परियोजना को आगे बढ़ने की अनुमति दी कि समिति ने परियोजना को अनुपालन के अनुरूप पाया है। पूर्व सिविल सेवकों के एक समूह सहित आलोचकों ने पारदर्शिता की इस कमी की निंदा करते हुए कहा कि किसी सार्वजनिक परियोजना के लिए पर्यावरण मंजूरी प्रक्रिया को राज्य रहस्य के रूप में नहीं माना जा सकता है।
जनजातीय नेताओं का विरोध जारी है, ग्रेट निकोबार के कप्तानों ने सार्वजनिक रूप से आरोप लगाया है कि उन्हें जिला प्रशासन द्वारा अपनी भूमि के लिए “आत्मसमर्पण प्रमाणपत्र” पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया गया था, जिससे यह संदेह और भी बढ़ गया है कि सरकार इस परियोजना को बाधित कर रही है।
प्रकाशित – 01 फरवरी, 2026 01:51 पूर्वाह्न IST