धार्मिक पर्यटन को पारिस्थितिकी के साथ जोड़ना

भारत का धार्मिक भूगोल इसके पारिस्थितिक भूगोल से अविभाज्य है। देश भर में, पवित्र उपवन, तीर्थस्थल, गुफाएँ और तीर्थ मार्ग संरक्षित क्षेत्रों के भीतर या उनके निकट स्थित हैं, अक्सर पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील आवासों में। सदियों से, विश्वास प्रणालियों ने प्रकृति के साथ सह-अस्तित्व को सक्षम करते हुए पहुंच और व्यवहार को विनियमित करने में मदद की है। हालाँकि, आज, बढ़ती आगंतुक संख्या और तीर्थ मार्गों का बढ़ता व्यावसायीकरण वन पारिस्थितिकी तंत्र पर अभूतपूर्व दबाव डाल रहा है। जो कभी मौसमी थे, सामुदायिक-एम्बेडेड अनुष्ठान बड़े पैमाने पर पर्यटन के रूप बन गए हैं, जो बुनियादी ढांचे में ला रहे हैं जो नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र अवशोषित नहीं कर सकते हैं। नीति निर्माताओं के सामने अब चुनौती यह है कि पारिस्थितिक अखंडता या वन-निवास समुदायों के अधिकारों को कम किए बिना आस्था और संरक्षण के बीच के अंतरसंबंध को कैसे नियंत्रित किया जा सकता है।

प्रमुख फ्लैशप्वाइंट

हालिया रिपोर्टिंग द हिंदू अभयारण्यों के अंदर धार्मिक संरचनाओं के संबंध में राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड (एससीएनबीडब्ल्यूएल) की स्थायी समिति के विचार-विमर्श ने लंबे समय से चले आ रहे इस तनाव को तीव्र फोकस में ला दिया है। तात्कालिक मामले में गुजरात के एक अभयारण्य में एक धार्मिक प्रतिष्ठान का विस्तार करने का प्रस्ताव शामिल था। हालाँकि शुरुआत में इसे “क्षेत्र में वन अधिकारों के निपटारे से पहले मंदिरों की स्थापना” का हवाला देते हुए मंजूरी दे दी गई थी, लेकिन बाद में इसे इस चिंता के कारण वापस ले लिया गया कि संरक्षित क्षेत्रों को किसी धार्मिक संस्थान के लिए स्थानांतरित करने का यह पहला उदाहरण होगा – जो संभवतः देश भर में इसी तरह की मांगों के लिए एक मिसाल कायम करेगा। एससीएनबीडब्ल्यूएल की अध्यक्षता करने वाले पर्यावरण मंत्री ने कहा कि जंगलों के भीतर कई पवित्र गुफाओं और धार्मिक स्थलों का उल्लेख धार्मिक ग्रंथों में किया गया है, और उन्होंने धार्मिक संस्थानों से जुड़े प्रस्तावों के लिए एक मानक संचालन प्रक्रिया तैयार करने का सुझाव दिया।

यह संयम अच्छी तरह से स्थापित है। भारत के कानूनी ढांचे के तहत, 1980 के बाद वन भूमि पर किसी भी निर्माण या विस्तार को आम तौर पर वन (संरक्षण) अधिनियम के तहत अतिक्रमण माना जाता है। वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 और राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण के मानदंड केवल सीमित, सावधानीपूर्वक उचित हस्तक्षेप की अनुमति देते हैं, मुख्य रूप से मौजूदा दबावों को प्रबंधित करने या पारिस्थितिक संघर्ष को कम करने के लिए। अनियमित निर्माण आवासों को खंडित करता है, मानव-वन्यजीव संघर्ष को बढ़ाता है और संरक्षित क्षेत्रों को कमजोर करता है।

अधिकार का प्रश्न

फिर भी सांस्कृतिक या सामाजिक शून्यता में संरक्षण का कार्य नहीं किया जा सकता। भारत हजारों पवित्र प्राकृतिक स्थलों का घर है, जिनमें से कई स्थानीय समुदायों द्वारा संरक्षित जीवित परिदृश्य हैं। पवित्र उपवन जैव विविधता आश्रय स्थल के रूप में कार्य करते हैं क्योंकि विश्वास प्रणालियों ने निष्कर्षण और गड़बड़ी को प्रतिबंधित कर दिया है। वन अधिकार अधिनियम, 2006 एक महत्वपूर्ण कानूनी आयाम जोड़ता है। यह अनुसूचित जनजातियों और अन्य पारंपरिक वन निवासियों के अधिकारों की मान्यता को अनिवार्य बनाता है। पारंपरिक पहुंच या प्रथाओं को प्रभावित करने वाले किसी भी मोड़, प्रतिबंध या विनियमन से पहले अधिकारों की मान्यता होनी चाहिए। इस आवश्यकता को अनदेखा करने से उन समुदायों को हाशिए पर धकेलने का जोखिम है जिन्होंने लंबे समय से इन वनों की रक्षा की है।

इसलिए जंगलों के अंदर धार्मिक गतिविधियों पर पूर्ण प्रतिबंध न तो संवैधानिक रूप से रक्षात्मक होगा और न ही सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील होगा। साथ ही, आस्था की आड़ में नए निर्माण या विस्तार की इजाजत देना एक खतरनाक मिसाल कायम करेगा। चुनौती इस बीच के रास्ते को स्पष्टता और सावधानी से निकालने में है।

2023 में, विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) के सहयोग से अशोक ट्रस्ट फॉर इकोलॉजी एंड द एनवायरनमेंट (एटीआरईई) ने बाघ अभयारण्यों के भीतर धार्मिक पर्यटन पर दिशानिर्देशों का एक सेट प्रकाशित किया जो साक्ष्य-आधारित मार्ग और एक हरित तीर्थ मॉडल की पेशकश करता है। कालाकाड-मुंडनथुराई, रणथंभौर और कॉर्बेट में 15 वर्षों से अधिक के जमीनी कार्य के आधार पर, ये दिशानिर्देश दर्शाते हैं कि संरक्षित क्षेत्रों में धार्मिक गतिविधियां संरक्षण के साथ असंगत नहीं हैं, बशर्ते इसे स्थायी रूप से प्रबंधित किया जाए।

एक हरित तीर्थयात्रा मॉडल

एक स्पष्ट विस्तार न करने के सिद्धांत की सिफारिश की जाती है – मुख्य वन क्षेत्रों के भीतर कोई नया निर्माण या मौजूदा संरचनाओं का विस्तार नहीं होना चाहिए। साथ ही, दिशानिर्देश सख्त, प्रभाव-आधारित विनियमन के अधीन, लंबे समय से चली आ रही साइटों की पहचान की अनुमति देते हैं जो संरक्षित क्षेत्रों की अधिसूचना से पहले की हैं। इसमें तीर्थयात्रियों की संख्या पर सीमा, परिवहन पर प्रतिबंध जैसे रात के यातायात पर प्रतिबंध, और अपशिष्ट, पानी के उपयोग और स्वच्छता पर मजबूत नियंत्रण भी शामिल है। शासन भी उतना ही महत्वपूर्ण है। वन विभागों, मंदिर प्राधिकरणों, स्थानीय सरकारों और समुदायों और संरक्षण संगठनों को शामिल करने वाले बहु-हितधारक तंत्र को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए।

पायलट क्षेत्रों में, जहां दिशानिर्देश लागू किए गए हैं, निजी वाहनों को प्रतिबंधित करने, मंदिर ट्रस्टों के माध्यम से कचरे का प्रबंधन करने और धार्मिक नेताओं को शामिल करने जैसे उपायों से सड़क पर होने वाली मौतों, प्लास्टिक प्रदूषण और जल प्रदूषण में मापनीय कमी आई है, बिना उपासकों को प्रवेश से वंचित किए या वन-निर्भर समुदायों को विस्थापित किए बिना। यदि राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड द्वारा इस तरह के दिशानिर्देश अपनाए जाएं तो यह फायदेमंद होगा।

भारत की ताकत पारिस्थितिक संरक्षण को सांस्कृतिक निरंतरता के साथ एकीकृत करने की क्षमता में निहित है। एक सैद्धांतिक दृष्टिकोण में नए अतिक्रमणों के लिए शून्य सहिष्णुता, मौजूदा स्थलों का कठोर मामला-दर-मामला मूल्यांकन, वन अधिकारों का अनिवार्य निपटान और निरंतर निगरानी द्वारा समर्थित सिद्ध हरित तीर्थ प्रबंधन मॉडल को अपनाना शामिल होगा।

संजना नायर, सेंटर फॉर पॉलिसी डिज़ाइन, अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड द एनवायरनमेंट (एटीआरईई) में नीति विश्लेषक; एम. सौबद्रा देवी, वरिष्ठ फेलो, सूरी सहगल सेंटर फॉर बायोडायवर्सिटी कंजर्वेशन, एटीआरईई