अब तक कहानी: 12 नवंबर को बॉम्बे हाई कोर्ट ने राज्य के आदिवासी बहुल क्षेत्र, अमरावती जिले के मेलघाट में शिशुओं में कुपोषण के कारण होने वाली मौतों की परेशान करने वाली संख्या पर “बेहद लापरवाह” दृष्टिकोण के लिए महाराष्ट्र और केंद्र सरकार की खिंचाई की।
सुनवाई के दौरान एक याचिकाकर्ता ने दावा किया कि जून 2025 से आज तक मेलघाट में कुपोषण के कारण शून्य से छह महीने की उम्र के 65 शिशुओं की मौत हो गई है, जबकि 220 से अधिक बच्चे एसएएम (गंभीर तीव्र कुपोषण) श्रेणी में थे, जिनमें से कोई मदद नहीं मिलने पर 50% की मृत्यु हो सकती है। कोर्ट ने इस संबंध में पिछले अदालती आदेशों के पालन में लापरवाही पर सरकार को फटकार लगाई। डिवीजन बेंच ने अधिकारियों को एक विस्तृत कार्रवाई रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया और सार्वजनिक स्वास्थ्य, आदिवासी मामलों, महिला और बाल विकास और वित्त विभागों के प्रमुख सचिवों को 24 नवंबर को अदालत में पेश होने के लिए कहा।
मेलघाट और महाराष्ट्र आज कहाँ खड़े हैं?
तीन दशकों के सरकारी हस्तक्षेप के बावजूद, कोरकू आदिवासी समुदायों के घर मेलघाट में कुपोषण के कारण शिशु मृत्यु और मातृ स्वास्थ्य देखभाल की कमी के कारण मातृ मृत्यु का मुद्दा हमेशा बना रहता है। कुपोषण का मुख्य कारण भोजन की कमी, संक्रमण, स्वास्थ्य देखभाल की खराब पहुंच और एनीमिया है, जिससे मृत्यु दर में वृद्धि होती है।
पिछले एक दशक में मौतों में उतार-चढ़ाव आया है। मेलघाट में दो तालुक धरनी और चिकलधारा शामिल हैं – जिसमें 324 गाँव शामिल हैं। अमरावती जिला परिषद के आंकड़ों के मुताबिक, 2023 में अप्रैल से मार्च तक 140 शिशुओं की मौत हुई; अप्रैल 2024 से मार्च 2025 तक 96 शिशुओं की मौत हुई और इस साल के पिछले सात महीनों में 61 बच्चों की मौत हो चुकी है. हालांकि, अमरावती जिला परिषद कार्यालय के अधिकारियों का कहना है कि इनमें से अधिकांश दर्ज मौतों का कारण सिर्फ कुपोषण नहीं है, बल्कि अन्य अंतर्निहित मुद्दे भी हैं, जिनमें एनीमिया, सिकल सेल रोग, निमोनिया, कनेक्टिविटी की कमी के कारण इलाज में देरी और अन्य शामिल हैं।
16 अक्टूबर को कोर्ट में दायर एक हलफनामे में कहा गया है कि नवंबर 2024 तक एसएएम श्रेणी के तहत लगभग 10,000 बच्चे कुपोषण से पीड़ित थे। धरनी तालुका में 1,290 बच्चों की पहचान की गई है, जबकि चिखलदरा तालुका में 788 बच्चों की पहचान की गई है।
अमरावती जिला परिषद की मुख्य कार्यकारी अधिकारी संजीता महापात्रा ने कहा, “ये सभी मौतें कुपोषण के कारण नहीं बल्कि अन्य मुद्दों के कारण हैं। हम मेलघाट क्षेत्रों में गर्म भोजन योजना चला रहे हैं, जिसमें सप्ताह में चार बार अंडे और केले दिए जाते हैं। हमने एसएएम मामलों की निगरानी के लिए सभी ग्राम पंचायतों में ग्राम बाल विकास केंद्र (वीसीडीसी) की स्थापना की है।”
हालांकि याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि भले ही मौत का कारण निमोनिया या अन्य कारण दर्ज किया गया है। कुपोषण भी है एक कारण तर्क यह था कि सरकार निमोनिया, दस्त, बुखार, निर्जलीकरण और अन्य बीमारियों का इलाज करने में असमर्थ है – जो समय पर चिकित्सा देखभाल नहीं मिलने पर घातक हो सकती हैं।
महाराष्ट्र की महिला एवं बाल कल्याण विभाग मंत्री अदिति तटकरे, जिन्होंने महाराष्ट्र विधानसभा में फरवरी 2025 के लिए कुपोषण पर पोषण ट्रैकर डेटा प्रदान किया, ने कहा कि ट्रैकर ने राज्य भर में 1,82,443 कुपोषित बच्चों को दर्ज किया, जिनमें 30,800 गंभीर तीव्र कुपोषण (एसएएम) और 1,51,643 मध्यम तीव्र कुपोषण (एमएएम) शामिल हैं। भारतीय जनसंख्या विज्ञान संस्थान (आईआईपीएस), मुंबई ने नोट किया कि महाराष्ट्र बाल पोषण पर खराब प्रदर्शन कर रहा है, पांच साल से कम उम्र के 35% बच्चे अविकसित, 35% कम वजन वाले और 26% कमजोर हैं।
चुनौतियाँ क्या हैं?
राज्य सरकार जिन परिधीय मुद्दों की ओर इशारा करती है उनमें समय पर अस्पताल तक पहुंचने के लिए उचित सड़कों की कमी, घरों में अपर्याप्त बिजली आपूर्ति, प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल केंद्रों (पीएचसी) की कमी, मादक द्रव्यों के सेवन की व्यापकता और बहुत कुछ शामिल हैं। मेलघाट में काम करने वाले विशेषज्ञों के अनुसार, यहां कार्यक्रमों को निष्पादित करने वाले कई सरकारी विभाग साइलो में काम करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप असंगत पूरक वितरण, अनियमित निगरानी और लागू नीतियों को बनाए रखने के लिए कमजोर समन्वय होता है। विशेषज्ञों की नियुक्तियाँ, चिकित्सा कर्मचारियों की कमी, और मल्टीस्पेशलिटी अस्पतालों का धीमा उन्नयन ऐसे मुद्दे हैं जिन पर अभी भी ध्यान नहीं दिया जा रहा है।
“सड़कें खराब हालत में हैं और रखरखाव नहीं किया गया है। अगर सरकार बुनियादी नागरिक सुविधाएं प्रदान करने में विफल रहती है तो कोई काम क्यों करेगा?” आदिवासी कार्यकर्ता बंडू साने ने डॉक्टरों की कमी का जिक्र करते हुए पूछा।
बाल रोग विशेषज्ञों, स्त्री रोग विशेषज्ञों और अन्य अस्पताल स्टाफ सदस्यों सहित डॉक्टरों को ढूंढना और उन्हें बनाए रखना एक बड़ी चुनौती बनी हुई है क्योंकि फरारी दर (काम से अनुपस्थित) बहुत अधिक है। उदाहरण के लिए, 2 सितंबर से 10 अक्टूबर तक मेलघाट में तीन बाल रोग विशेषज्ञों और तीन ओबीजीवाईएन को सेवा में नामांकित किया गया था। जिला स्वास्थ्य अधिकारी, जिला परिषद अमरावती के आंकड़ों के अनुसार, उनमें से एक शामिल नहीं हुआ और चार शामिल हुए लेकिन बाद में फरार हो गए।
सुश्री महापात्रा का कहना है कि वेतन और प्रोत्साहन में वृद्धि हुई है, लेकिन डॉक्टरों की मानसिकता अपरिवर्तित बनी हुई है। उन्होंने यह भी बताया कि शिशु मृत्यु दर (आईएमआर), जो बाल स्वास्थ्य का एक प्रमुख संकेतक है, में मेलघाट में सुधार हुआ है, यानी 16.5%, जबकि नमूना पंजीकरण प्रणाली डेटा (एसआरएस सर्वेक्षण 2023) के अनुसार महाराष्ट्र का आईएमआर 15 है।
अन्य लोग आस्था और पारंपरिक उपचार को प्राथमिकता देने को चुनौती देते हैं। आदिवासी समुदाय के कई लोग अभी भी पारंपरिक चिकित्सकों से परामर्श लेना पसंद करते हैं भुमकास उपचार के लिए, कौन उपयोग कर सकता है दम्मा ठीक करने के प्रयासों में तरीके (लाल-गर्म लोहे के चिमटे से त्वचा को जलाना)।
अंतरपीढ़ीगत कुपोषण एक और चुनौती पेश करता है, क्योंकि महिलाएं अक्सर गर्भावस्था में गंभीर रूप से कम वजन वाली और एनीमिया से ग्रस्त हो जाती हैं, जिसके कारण कम वजन वाले बच्चे पैदा होते हैं, जिनकी प्रतिरक्षा कमजोर हो जाती है और वे संक्रमण की चपेट में आ जाते हैं। स्वास्थ्य देखभाल तक सीमित पहुंच समस्याएँ बढ़ा सकती है, क्योंकि संक्रमण का समय पर इलाज नहीं किया जा सकता है।
विशेषज्ञ-अनुमोदित समाधान क्या हैं?
विशेषज्ञों का कहना है कि कुपोषण का उन्मूलन केवल मध्याह्न भोजन या खाद्य आपूर्ति प्रदान करने तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसमें एक अच्छी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली बनाना भी शामिल है, जहां माताओं और बच्चों दोनों के लिए पोषण प्रदान किया जाता है; कुपोषण के मामलों की पहचान करने और कार्रवाई करने में सक्षम होने के लिए स्वास्थ्य के बारे में मजबूत जानकारी रखने वाली आशा कार्यकर्ताओं का एक कैडर बनाना; समन्वित स्वास्थ्य और पोषण कार्यक्रमों के माध्यम से सह-रुग्णताओं की देखभाल; समुदाय-केंद्रित व्यवहार परिवर्तन को बढ़ावा देना, और नागरिक और स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे का विकास करना।
शिशु मृत्यु को समाप्त करने और मातृ स्वास्थ्य देखभाल में सुधार के लिए एकीकरण की आवश्यकता है, विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं। सभी विभागों: स्वास्थ्य, महिला एवं बाल, ग्रामीण विकास, समाज कल्याण, आदिवासी विभाग और पीडब्ल्यूडी को मिलकर काम करना होगा। उनका कहना है कि जब डॉक्टरों की नियुक्ति की बात आती है तो उचित परिश्रम और यह सुनिश्चित करना भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए कि डॉक्टर रुकें और अपना कार्यकाल पूरा करें।