एरिक गेल्स मुंबई में महिंद्रा ब्लूज़ फेस्टिवल 2026 में प्रदर्शन करेंगे। फोटो: महिंद्रा ब्लूज़ के सौजन्य से
महिंद्रा ब्लूज़ फेस्टिवल, जिसने 2011 में भारत में अपनी शुरुआत की थी, अब 14 और 15 फरवरी, 2026 को मुंबई के मेहबूब स्टूडियो में अपने 2026 संस्करण में प्रवेश कर रहा है।
शेमेकिया कोपलैंड, जिन्होंने पहले दो मौकों पर इस महोत्सव में प्रदर्शन किया है, डीके हैरेल, मैट स्कोफील्ड, अल्टर्ड फाइव ब्लूज़ बैंड, एरिक गेल्स और घरेलू ब्लैकस्ट्रैटब्लूज़ के बैंड के साथ फिर से दिखाई देंगे।
ब्लूज़ की अत्यधिक व्यक्तिवादी शैली में, प्रदर्शन में उचित मात्रा में सुधार अंतर्निहित होता है। काफी हद तक, संगीतकार की प्रकृति प्रस्तुत संगीत का प्रतिनिधित्व करती है। कलाकारों के बारे में थोड़ा जानना निश्चित रूप से उनके संगीत को समझने की दिशा में एक कदम है और हम आयोजकों द्वारा आयोजित एक महोत्सव प्रेस कॉन्फ्रेंस में बैंडवादकों के साथ बातचीत करने में सक्षम थे।
अगर इन संगीतकारों को, जिन्होंने दुनिया भर में आधी यात्रा की थी, जेट लैग होने से कोई थकान थी, तो वे निश्चित रूप से इसे नहीं दिखा रहे थे। शायद भारत में प्रदर्शन करने का उत्साह – उनके संगीत की ऐसी उत्कृष्ट कृति – ने उन्हें आगे बढ़ने में मदद की है।
कार्यक्रम में, हमें कलाकारों का एक बहुत ही मिलनसार समूह मिला जो भारतीय दर्शकों के लिए खेलने के बारे में अपने उत्साह को साझा करने के इच्छुक और उत्सुक थे। यह हमें आश्चर्यचकित करता है कि संगीतकार, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के संगीतकार, भारत में प्रदर्शन करने के लिए कितने उत्साहित हैं; हमने वर्षों से ब्लूज़ और जैज़ संगीतकारों से इस भावना का अनुभव किया है। यह अमेरिका के दर्शकों से बिल्कुल अलग दर्शकों के लिए खेलने की नवीनता हो सकती है, या शायद यह दूर के ‘विदेशी’ स्थान पर खेलने के लिए आमंत्रित किए जाने की खुशी है जो कलाकारों के लिए अलग है। किसी भी तरह, हम मुंबई में एड्रेनालाईन से भरपूर संगीतकारों को सुनने का लाभ उठा रहे हैं।
शेमेकिया कोपलैंड एमबीएफ ’26 में प्रदर्शन के लिए लौटी। उन्हें पहली बार 2011 में बडी गाइ बैंड के हिस्से के रूप में इस उत्सव के पहले संस्करण में सुना गया था और 2017 में मुंबई लौट आईं, जिससे वह इस उत्सव की अनुभवी बन गईं। एक कलाकार के रूप में उनका विकास सामाजिक और राजनीतिक परिस्थितियों के परिवर्तन से संवर्धित होना चाहिए था। और निश्चित रूप से, पिछले 15 वर्षों में एक कलाकार के रूप में उनकी परिपक्वता उनकी संगीत अभिव्यक्ति में चार चांद लगाएगी।
लुइसियाना के डीके हैरेल पहली बार एमबीएफ में खेलेंगे। भारतीय श्रोताओं के लिए उनका संदेश है कि “अपना दिल खोलें और मेरे संगीत में जो प्यार और खुशी है, उसका आनंद लें।” वह न्यू ऑरलियन्स शहर के ब्लूज़ और जैज़ की समृद्ध परंपरा वाले राज्य से आते हैं।
अमेरिका के मध्यपश्चिम में मिल्वौकी, विस्कॉन्सिन के अल्टर्ड फाइव ब्लूज़ बैंड की कुछ जड़ें जैज़ संगीत में हैं; उनके पास बैंड में एक पीतल अनुभाग, एक तुरही और एक सैक्सोफोन है – ब्लूज़ बैंड और जैज़ ऑर्गेनिस्ट जिमी स्मिथ की शैली में बजने वाले कीबोर्ड के लिए बहुत दुर्लभ है। यह पूछे जाने पर कि मिल्वौकी के ब्लूज़ शिकागो में खेले जाने वाले ब्लूज़ से कैसे भिन्न हैं – बमुश्किल सौ मील दूर – हमें बताया गया कि मिल्वौकी शैली अधिक उदार थी। वे अपने संगीत में नए तत्व पेश करते हैं, जबकि शिकागोवासी अपने दृष्टिकोण में कहीं अधिक पारंपरिक हैं। हालाँकि, अल्टर्ड फाइव ब्लूज़ बैंड अब शिकागो में बडी गाइज़ ब्लूज़ क्लब में नियमित कार्यक्रम आयोजित करता है। वे लोकप्रिय शिकागो ब्लूज़ फेस्टिवल में भी शामिल हुए हैं। यह बैंड लगभग 15 वर्षों से एक साथ प्रदर्शन कर रहा है और इसकी अपनी एक निश्चित ‘ध्वनि’ है। एमबीएफ में यह उनकी पहली उपस्थिति होगी।
मैट शोफिल्ड, जो मूल रूप से यूनाइटेड किंगडम के हैं, अब अमेरिका में रहते हैं। वह बताते हैं कि अपने मूल अमेरिका से ब्रिटेन तक ब्लूज़ की यात्रा विभिन्न ब्रिटिश रॉक बैंड – रोलिंग स्टोन्स के माध्यम से हुई है, जिन्होंने 1960 के दशक में ब्लूज़ फॉर्म को अपने रॉक ‘एन रोल साउंड में शामिल किया था। ब्लूज़ में स्कोफ़ील्ड की अपनी यात्रा इन ब्रिटिश रॉक बैंड के माध्यम से नहीं थी, बल्कि मड्डी वाटर्स और कुछ आधुनिक ब्लूज़ अग्रदूतों जैसे अमेरिकी ब्लूज़ महान लोगों को सुनने और अपनाने से हुई थी।
वह अब अमेरिका से काम करते हैं, और एमबीएफ में एक बार खेल चुके हैं, 2011 में इसके उद्घाटन संस्करण में भी।
एरिक गेल्स ने ब्लूज़ पर काफी विचार किया है। उनका दृष्टिकोण सांस्कृतिक और दार्शनिक दोनों है। गेल्स ने भूमि की संस्कृति में अमेरिकी अश्वेत समुदाय के विशाल योगदान और नस्लीय विभाजन को समाप्त करने पर इसके सकारात्मक प्रभाव के बारे में बात की।
उनका यह भी मानना है कि दुनिया भर में हर किसी के पास ब्लूज़ है और एमबीएफ जैसे त्योहार “दर्द को कम करने” में अद्भुत काम करते हैं।
इस सप्ताहांत मेहबूब स्टूडियो जाने का यह पर्याप्त कारण है।