निखिल इनामदार और अरुणोदय मुखर्जी
गेटी इमेजेजपिछले सप्ताह, भारत ने घोषणा की कि वह कई दशकों में अपने सबसे दूरगामी आर्थिक सुधारों को लागू करेगा – श्रम को विनियमित करने वाले 29 संघीय कानूनों को संपीड़ित करेगा। चार सरलीकृत कोड.
परिणामस्वरूप, श्रम को नियंत्रित करने वाले नियमों की संख्या अब 1,400 से घटकर लगभग 350 हो गई है, जबकि कंपनियों को इस संबंध में भरने वाले फॉर्म की संख्या 180 से घटकर 73 हो गई है – जिससे व्यवसायों पर नियामक बोझ काफी कम हो गया है।
इन कानूनों को 2020 में संसदीय मंजूरी मिल गई, लेकिन पांच साल की देरी और काफी राजनीतिक खींचतान के बाद आखिरकार इन्हें पूरे देश में समान रूप से लागू किया जाना तय है।
कंपनियाँ – जो लंबे समय से भारत के विनिर्माण क्षेत्र में गिरावट के लिए प्रतिबंधात्मक श्रम प्रथाओं को दोषी ठहराती रही हैं – ने परिवर्तनों का जोरदार स्वागत किया है।
“यह सरकार द्वारा आर्थिक सुधारों में तेजी लाने की व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा है, विशेष रूप से ट्रम्प के 50% टैरिफ के मद्देनजर, और एक महत्वपूर्ण संकेत है कि वह भारत में व्यापार करना आसान बनाने, अधिक एफडीआई आकर्षित करने के लिए उत्सुक है। [foreign direct investment] और जीवीसी में एकीकृत करें [global value chains],” ब्रोकिंग हाउस नोमुरा ने कहा।
लेकिन ट्रेड यूनियनें इन्हें वापस लेने की मांग कर रही हैं और इन संहिताओं को श्रमिकों की कड़ी मेहनत से हासिल किए गए अधिकारों और अधिकारों का अब तक का सबसे व्यापक और आक्रामक हनन बता रही हैं। [India’s] स्वतंत्रता”।
इन बदलावों के कारण देश भर में प्रदर्शन शुरू हो गए हैं, बुधवार को राजधानी दिल्ली में 200-300 लोग विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए, जिसका नेतृत्व बड़े पैमाने पर वामपंथी रुझान वाले ट्रेड यूनियनों ने किया, जो प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी के साथ गठबंधन नहीं करते थे।
विरोध स्थल पर, दिल्ली के बाहरी इलाके में एक अंतरराष्ट्रीय पेय कंपनी में कार्यरत 33 वर्षीय फैक्ट्री कर्मचारी आकाशदीप सिंह ने बीबीसी को बताया कि “कानूनों से केवल नियोक्ताओं को फायदा होगा, हमारे जैसे श्रमिकों को नहीं”।
कई अन्य लोगों ने भी इसी तरह की चिंता व्यक्त की।
प्रीतम रॉय/बीबीसीसरकार का कहना है कि लंबे समय से लंबित सुधारों का उद्देश्य पुराने कानूनों को आधुनिक बनाना, अनुपालन को सरल बनाना और श्रमिकों के अधिकारों की रक्षा करना है – जबकि पहली बार भारत के बढ़ते गिग कार्यबल को कानूनी मान्यता देना है।
कई कार्यकर्ता-अनुकूल उपाय – अनिवार्य नियुक्ति पत्र, समान न्यूनतम वेतन, 40 से अधिक उम्र वालों के लिए मुफ्त वार्षिक स्वास्थ्य जांच और लिंग-तटस्थ वेतन – स्वागत योग्य कदम हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि कम अनुपालन बोझ, मजबूत सामाजिक सुरक्षा और गिग श्रमिकों को शामिल करने के लिए कर्मचारियों की विस्तारित परिभाषा के साथ, ये सुधार भारत की विशाल अनौपचारिक अर्थव्यवस्था को औपचारिक बनाने में मदद कर सकते हैं।
कोलंबिया विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री और भारत सरकार के थिंक टैंक नीति आयोग के पूर्व अध्यक्ष अरविंद पनगढ़िया के अनुसार, नए कोड स्पष्ट विसंगतियों को भी दूर करते हैं, जैसे कि पिछले कानूनों में प्रचलित समान नियमों की विभिन्न परिभाषाएँ।
प्रोफेसर पनगढ़िया ने कहा, “आप भारतीय श्रम कानूनों में से 20% का उल्लंघन किए बिना उन्हें 100% लागू नहीं कर सकते।” लिखा टाइम्स ऑफ इंडिया अखबार में.
लेकिन कई स्वागत योग्य प्रावधानों के बावजूद, सुधारों में दो विवादास्पद खंडों ने विशेष रूप से यूनियनों को परेशान कर दिया है।
इनमें ऐसे नियम शामिल हैं जो कंपनियों के लिए कर्मचारियों को नौकरी से निकालना आसान बना देंगे और श्रमिकों के लिए कानूनी रूप से हड़ताल करना भी कठिन बना देंगे।
पहले, 100 या अधिक श्रमिकों वाली फैक्ट्रियों को कर्मचारियों की छंटनी से पहले सरकार की अनुमति की आवश्यकता होती थी। अब, उस सीमा को बढ़ाकर 300 कर दिया गया है।
“सरकार श्रम कानून से कार्यबल के एक बड़े वर्ग को बाहर करने की कोशिश क्यों कर रही है?” सीटू (सेंटर फॉर इंडियन ट्रेड यूनियंस) के राष्ट्रीय सचिव सुदीप दत्ता ने बीबीसी को बताया।
उन्होंने कहा, “मजदूरों के लिए लंबित शिकायत मामले पहले से ही लाखों में हैं। मामले दर्ज नहीं किए जा रहे हैं… श्रमिक अपनी शिकायतें दर्ज नहीं कर पा रहे हैं और अब सरकार एक श्रम संहिता ला रही है जो कार्यबल के एक बड़े हिस्से को बाहर करने की कोशिश कर रही है।”
श्री दत्ता ने यह भी कहा कि नए नियम जो श्रमिकों को हड़ताल पर जाने से पहले 14 दिन का नोटिस देने के लिए कहते हैं – जो पहले केवल राज्य संचालित कंपनियों पर लागू होते थे – श्रमिकों की सामूहिक सौदेबाजी की शक्तियों को और छीन रहे हैं।
गेटी इमेजेज के माध्यम से एएफपीप्रोफेसर पनगढ़िया जैसे अर्थशास्त्रियों का तर्क है कि 100 या अधिक कर्मचारियों वाली कंपनियों में छंटनी को रोकने वाले पुराने नियम “कठोर” थे, जो बांग्लादेश, वियतनाम और चीन जैसे देशों की तुलना में भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता में बाधा डालते थे।
वह लिखते हैं कि भारत में उद्यमियों को आकर्षित करने के लिए एक लचीला श्रम बाजार महत्वपूर्ण है, जैसा कि चीन ने दशकों पहले किया था, पूंजी, प्रौद्योगिकी और वैश्विक लिंक लाने के लिए – आर्थिक परिवर्तन के लिए उत्प्रेरक।
नोमुरा के अर्थशास्त्री इस बात से सहमत हैं कि छंटनी/बंद करने के लिए श्रमिक सीमा में वृद्धि से “कंपनियों को बड़े पैमाने पर कारखाने बनाने, विनिर्माण क्षेत्र को बढ़ावा देने और समय के साथ रोजगार के अवसरों का विस्तार करने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए”।
लेकिन प्रोफेसर अरुण कुमार जैसे अर्थशास्त्रियों का तर्क है कि केवल श्रम प्रतिबंध ही भारत की कमजोर प्रतिस्पर्धात्मकता या नए कारखानों में निजी क्षेत्र के धीमे निवेश की व्याख्या नहीं करते हैं।
“अपर्याप्त निजी निवेश इन कानूनों के कारण नहीं है, बल्कि मजदूरी के रूप में अपर्याप्त मांग के कारण है [in India] कम हैं, इसलिए बड़े पैमाने पर मांग कम बनी हुई है,” प्रोफेसर कुमार ने बीबीसी को बताया।
“नए श्रम कोड का इन पहलुओं पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।”
वह श्रमिकों की सौदेबाजी की शक्ति को कमजोर करने के खिलाफ चेतावनी देते हैं, खासकर जब प्रौद्योगिकी नौकरियों को विस्थापित कर रही है और बेरोजगारी ऊंची बनी हुई है।
प्रोफेसर कुमार ने कहा, “यह उन कुछ अधिकारों को बरकरार रखने का मुद्दा है जो पुरानी प्रणाली के तहत मौजूद थे, भले ही यह अत्यधिक त्रुटिपूर्ण थी।”
जबकि वैचारिक मतभेद बने हुए हैं, विशेषज्ञ मोटे तौर पर इस बात से सहमत हैं कि पुराने और जटिल कोड – जिनका इस्तेमाल अक्सर निरीक्षकों द्वारा फैक्ट्री मालिकों को परेशान करने के लिए किया जाता है – को सरल बनाने की आवश्यकता है।
भारत की कामकाजी उम्र की आधी से अधिक आबादी श्रम शक्ति से बाहर है और लगभग 60% श्रमिक स्व-रोज़गार में हैं, यह स्पष्ट है कि पुराने नियम विफल हो रहे थे।
भारत के विनिर्माण विकास और निवेश पर नए नियमों का प्रभाव अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन अल्पावधि में, परिवर्तन कंपनियों के लिए चुनौतियां पैदा करेगा।
स्टाफिंग एजेंसी बीडीओ इंडिया के अनुसार, “संगठनों को वेतन संरचनाओं, मानव संसाधन प्रणालियों, सामाजिक सुरक्षा प्रावधान और अनुपालन शासन में बदलाव के लिए तैयारी करने की आवश्यकता होगी।”
बीडीओ इंडिया का कहना है कि चूंकि श्रम को राज्य और केंद्र दोनों नियमों द्वारा विनियमित किया जाता है, इसलिए नियोक्ताओं को कुछ समय के लिए दोहरे अनुपालन का सामना करना पड़ सकता है, भले ही सरकार यूनियनों के चल रहे प्रतिरोध से निपट रही हो।
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